Orión: cinturón, Llama y Cabeza de Caballo [eng]

¿Qué rodea a las famosas estrellas de cinturón de Orión? Una imagen de profunda exposición lo muestra todo, desde la nebulosa oscura a los cúmulos estelares, todos incrustados en una extensa región de hilos de gas en el gran complejo de nubes moleculares de Orión. Las tres estrellas más brillantes, que aparecen diagonalmente a la izquierda de la imagen destacada son de hecho las famosas tres estrellas que componen el cinturón de Orión. Justo debajo de Alnitak, la más baja de las tres estrellas del cinturón, está la Nebulosa de la Llama, brillando con gas de hidrógeno excitado y sumergida en filamentos de polvo marrón oscuro. Justo a la derecha de Alnitak se encuentra la nebulosa Cabeza de Caballo, una hendidura oscura de polvo denso que tiene quizás la forma nebulosa más reconocida del cielo. La nube molecular oscura, a aproximadamente 1.500 años luz de distancia, se cataloga como Barnard 33 y se ve principalmente porque está retroiluminada por la estrella masiva cercana Sigma Orionis. La nebulosa de Cabeza de Caballo cambiará lentamente su forma aparente durante los próximos millones de años y será destruida eventualmente por la luz de alta energía de la estrella.

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Como la traducción la he puesto en la entradilla, me limito a decir que la imagen es impresionante