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Acechando a la sobra del universo [eng]
Durante siglos, la gente ha encontrado significado - o creyeron que lo hicieron - en lo que se podía ver en el cielo, las formas de las constelaciones haciéndose eco de mitos antiguos, la intrusión de plumas repentinas de los cometas, los bailes regulares de los planetas, las cadenas de galaxias, que abarcan distancias insondables del tiempo y el espacio. Desde la década de 1980, sin embargo, los astrónomos han visto obligados a hacer frente a la posibilidad de que la mayor parte del universo es invisible,
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Durante siglos, la gente ha encontrado significado - o creyeron que lo hicieron - en lo que se podía ver en el cielo, las formas de las constelaciones haciéndose eco de mitos antiguos, la intrusión de plumas repentinas de los cometas, los bailes regulares de los planetas, las cadenas de galaxias, que abarcan distancias insondables del tiempo y el espacio.
Desde la década de 1980, sin embargo, los astrónomos han visto obligados a hacer frente a la posibilidad de que la mayor parte del universo es invisible, y que todas las cadenas brillantes de galaxias no son más sustanciales, guías más fiables a la realidad física, de maquillaje teatral en la cara de un payaso.
La verdad matemática bruta es que los átomos, la materia de las estrellas, tú y yo, representan sólo el 5 por ciento del universo en peso. Un cuarto de los está hecho de partículas misteriosas conocidas como la materia oscura, y el restante 70 por ciento de una misteriosa forma de energía llamada energía oscura. Los físicos teorizan que la materia oscura podría ser partículas exóticas dejadas por el Big Bang. Ellos no saben lo que es, pero se puede deducir que la materia oscura está ahí por su efecto gravitacional sobre las cosas que pueden ver. Si se aplicaban las leyes de Newton de la gravedad a las distancias cósmicas, necesitaríamos enormes cantidades más de la materia que podemos ver para proporcionar el pegamento gravitacional para evitar que los cúmulos de galaxias se separen, y para mantener las estrellas que giran alrededor de galaxias a gran velocidad.
Los cosmólogos han teorizado que en realidad es la materia oscura, congelando lentamente por su propio peso en vastas nubes, que proporciona el andamiaje para las estrellas y las galaxias.
Para despojar del maquillaje teatral de la historia cósmica, los astrónomos han realizado simulaciones por ordenador de cómo la materia oscura podría evolucionar a partir de una nube casi uniforme en los filamentos… » ver todo el comentario