El NAIF (Navigation and Ancillary Information Facility) de la NASA es un grupo de trabajo, perteneciente a la División de Ciencia Planetaria de la agencia espacial, que se creó para liderar el diseño y la implementación de un sistema de navegación e información auxiliar conocido como SPICE. Este sistema SPICE ayuda a científicos e ingenieros a diseñar misiones, planificar observaciones, analizar datos y realizar diversas funciones de ingeniería asociadas a proyectos de vuelo a lo largo del ciclo de vida de las misiones científicas planetarias.

Quizás parezca una simple chapa, una bastante chula, todo sea dicho, con el escudo y las siglas de la NASA, pero lo que ves sobre estas líneas es algo más: una muestra de los avances de la agencia para producir la superaleación GRX-810, un nuevo material con el que espera dar un paso clave en la fabricación de piezas más resistentes para aviones y naves espaciales. Bazas no le falta, desde luego: GRX-810 puede soportar altísimas temperaturas y condiciones de pesadilla.

A principios de la década del 2000, el Programa del Transbordador Espacial tenía unos 20 años, y si bien había recibido muchas mejoras desde el despegue inicial, una gran cantidad de componentes vislumbraban la sombra de la obsolescencia. No es ningún secreto que la agencia espacial estadounidense no es la que desarrolla y construye todo lo que utiliza. Si bien es la cabeza de los programas espaciales de su país, se apoya en miles de diferentes contratistas. El chip Intel 8086 era uno de los más preciados por la agencia espacial estadounidense.

Advanced Micro Devices, Inc (AMD) ha anunciado que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) le ha otorgado un certificación espacial. En concreto, con ella, sus matrices de puertas programables en campo (FPGA) han sido utilizadas para dar vida al actual transbordador espacial de la NASA, junto a la nave Orion. En concreto, estas FPGA son las fabricadas por su filial Xilinx, la cual adquirió por unos 70.000 millones de dólares.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Florida Central (UCF) ha inventado un sistema de almacenamiento de energía renovable que convierte el exceso de energía en hidrógeno y oxígeno para su almacenamiento a largo plazo en un condensador de flujo criogénico (CFC) de la NASA.

Hay numerosos productos, tecnologías inventadas por la NASA que usamos todos los días, desde fórmula para bebés hasta neumáticos y es que, a lo largo de las décadas, el programa espacial estadounidense no solo ha puesto a 12 hombres en la Luna, ha hecho aterrizar vehículos exploradores en Marte y ha enviado numerosas sondas a los confines de nuestro sistema solar (y ahora estamos a la espera de volver a la Luna y próximamente a Marte).

El ingeniero informático británico James Howells ha decidido formar algo así como su ‘Equipo A cripto’, un grupo de expertos cuya misión consistirá en recuperar aquellos 8000 bitcoins que guardaba en su monedero digital y que han llegado a tener un valor de 387 millones de euros (ahora estarían en torno a los 180 millones, dependiendo de la fluctuación de la criptomoneda). Howells, que lleva años intentado que el ayuntamiento de Newport le permita excavar en el vertedero donde arrojó su disco duro en 2013, tiene un plan maestro… y millonario.

Mientras la Nasa da sus primeros pasos para establecer una presencia humana a largo plazo en la superficie de la Luna, un equipo de ingenieros de la agencia ha desarrollado y probado el primer motor de cohete de detonación rotatoria a gran escala (RDRE), un diseño avanzado de motor de cohete que podría cambiar significativamente la forma en que se construyen los futuros sistemas de propulsión.

Este tipo de cohetes pueden ser tres o más veces más eficaces que la propulsión química convencional y reducirían el tiempo de viaje

La nueva nave de la NASA que puede levitar impulsada solo por luz solar. La tecnología desarrollada por el grupo de Bargatin es un mecanismo de levitación y propulsión fotoforética. La fotoféresis es una fuerza sobradamente conocida. Fue descubierta por el físico austriaco Felix Ehrenhaft en la década de 1920. Ehrenhaft, que también hizo importantes contribuciones al conocimiento de los átomos, observó cómo una luz intensa podría hacer mover partículas, bien en el aire o en líquidos.

La idea de la NASA era bastante simple: construir una serie de vehículos espaciales reutilizables lo suficientemente grandes, robustos y confiables como para que pudieran ser usados para visitar frecuentemente la órbita terrestre baja. Quienes estaban detrás del proyecto aparentemente querían resolver casi todas las dificultades que habían empañado al Transbordador Espacial. Una de ellas era que, a diferencia de este último, no necesitaría de un tanque externo y de propulsores de combustible sólido...

La nave Orión volvió a la Tierra tras un viaje espacial de más de tres semanas en el que rozó la Luna. Pendiente de lps 2,2 millones de kilómetros recorridos por la nave ha estado Eduardo García Llama, un físico español que trabaja como jefe de guiado y control de Orión.

El X-37B, construido por Boeing, "realiza experimentos para socios gubernamentales e industriales", parte de ellos son de propósito militar secreto. El avión espacial de la Fuerza Aérea de EEUU ha regresado a la Tierra con un nuevo récord de 908 días en órbita, superando su propia marca anterior de 780 días.

Hecho de fibra cerámica, este desacelerador inflable se puede guardar en un espacio mucho más reducido e inflar a la hora de traspasar la atmósfera para proteger a las naves espaciales del enorme calor que supone la entrada a su atmósfera. Se espera que LOFTID se lance en noviembre a bordo de un cohete Atlas V, junto con el Joint Polar Satellite System-2 de la NOAA, para una verdadera prueba de su capacidad para sobrevivir a un reingreso atmosférico.

Los científicos ciudadanos han proporcionado perspectivas únicas del reciente sobrevuelo cercano de la Luna helada de Júpiter, Europa, por la Nave Espacial Juno de la NASA. Al procesar imágenes en bruto de JunoCam, la cámara de participación pública de la nave espacial, los miembros del público en general han creado retratos en el espacio profundo de la luna joviana que no solo son impresionantes

En la búsqueda de vida más allá de la Tierra, los cuerpos de agua subsuperficiales en nuestro sistema solar exterior son algunos de los objetivos más importantes. Es por eso que la NASA está enviando la nave espacial Europa Clipper a la luna Europa de Júpiter: hay una fuerte evidencia de que bajo una gruesa corteza de hielo, la luna alberga un océano global que podría ser potencialmente habitable.

La NASA ha confirmado que DART, la primera misión de defensa planetaria, ha conseguido su objetivo: no solo se estrelló contra Dimorphos, un asteroide a 11 millones de kilómetros de la Tierra en una proeza tan solo comparable a disparar a un mosquito a 70 kilómetros de distancia; sino que ha conseguido desviar su trayectoria y probar que la humanidad posee un plan en caso de que una roca espacial amenace con chocar contra nuestro planeta.