Un dron español soltará miles de moscas en amplias zonas de Etiopía, para combatir la enfermedad del sueño, transmitida por una mosca. La idea es usar el aparato a modo de fumigador, soltando miles de machos esterilizados para que, al copular con las hembras, la población se reduzca y con ella el padecimiento también conocido como enfermedad del sueño o tripanosomiasis africana. Esta enfermedad es endémica en el África subsahariana. Provocada por un protozoo, su vector de transmisión es la mosca tse-tse.

Un ingeniero valenciano, Rafael Argilés, y un profesional de los drones, David Benavente, se han unido para hacer realidad una propuesta innovadora para contribuir al desarrollo rural sostenible en Etiopía: la erradicación de la mosca tse-tsé empleando un dron. Una ambiciosa tarea que, de ganar el certamen Drones for Good, organizado por los Emiratos Árabes Unidos (EAU), podría convertirse en una realidad.

Esterilizar insectos, mejorar los cultivos o acelerar las cosechas son algunas de las aplicaciones de la energía atómica que la ONU pone a disposición de países pobres para ayudar a combatir la desnutrición, que afecta al 12% de la población. El programa TIE contribuye a paliar el daño que producen las plagas, responsables de que se pierda entre el 8 y el 20 % de la producción agrícola y ganadera del mundo. Una de las plagas que desde hace más de 15 años se combaten con esta técnica es la de la mosca tsé-tsé, causante de la enfermedad del sueño