Cuando los investigadores afirmaron haber descubierto un superconductor a temperatura ambiente llamado LK-99, desencadenó una carrera viral para replicar sus hallazgos en laboratorios profesionales y aficionados en busca de un avance potencialmente revolucionario en la ciencia de los materiales.

El diseño de un microprocesador se basa en una serie módulos dentro de un chip que se comunican entre sí mediante canales de comunicación (buses). Los futuros ordenadores cuánticos seguirán la misma filosofía de diseño; para ello hay que desarrollar buses cuánticos para las diferentes tecnologías de cúbits. Se publica la demostración experimental de la comunicación bidireccional entre dos cúbits superconductores integrados en un chip usando fotones individuales que se propagan en una guía de microondas.

Los materiales superconductores conducen sin resistencia la corriente eléctrica (el flujo de electrones), aunque ello requiere mantenerlos a temperaturas muy bajas. En un superconductor, los electrones se emparejan y viajan sin fricción, lo que significa que no se pierde energía en el recorrido. Ahora, el equipo de Mazhar Ali, de la Universidad Tecnológica de Delft, ha encontrado un modo viable de fabricar un diodo de este tipo, denominado a veces “diodo Josephson”, y lo ha demostrado.

Un equipo de científicos afirma haber desarrollado un superconductor que se creía imposible y hará que los supercomputadores sean 400 veces más rápidos. Al contrario que las tecnologías cuánticas — que todavía están en su infancia y requieren de formas de computación exóticas que no los hacen factibles para aplicaciones convencionales — un chip fabricado con estos diodos superconductores podría usarse de forma directa en computadoras ordinarias.

El grupo del alemán Dmitri K. Efetov (ICFO, España) publica en Nature dos dispositivos con ángulo cercano al mágico en el que los estados aislantes fuertemente correlacionados y los estados superconductores compiten entre sí, con lo que su origen sería independiente. Si futuros estudios confirman estas observaciones, resultará que el MATBG no es un buen modelo para desvelar el origen de la superconductividad no convencional en cupratos, pnicturos y sistemas de fermiones pesados.

El cuerpo de marines del ejército de Estados Unidos ha presentado una solicitud de patente para un superconductor que funciona a temperatura ambiente. El invento emplea una bobina conductora alrededor de un núcleo de aleación de aluminio y PZT (Plomo -circonita -Titanio ), y permite la transmisión de electricidad sin pérdidas y sin disipación de calor.

A todos nos gusta la ciencia, y sabemos que uno de los objetivos en los que los científicos han estado trabajando durante años es la fusión nuclear, una fuente de energía barata y totalmente limpia. Los investigadores de los sistemas MIT y Commonwealth Fusion están trabajando para acelerar el desarrollo de la energía de fusión utilizando nuevas tecnologías, concretamente los nuevos superconductores de alta temperatura que se pueden usar para construir imanes que producen campos magnéticos mucho más fuertes.

Dos publicaciones independientes demuestran calculadoras cuánticas especializadas con más de 50 cúbits cada una, basadas en átomos confinados. Este enfoque podría ser más fácil de escalar que el de los cúbits superconductores que dominan las investigaciones de la industria

Habíamos visto hasta ahora cómo algunos discos superconductores se desplazan en un circuito mediante el fenómeno conocido como flux pinning, un fenómeno bastante asombroso aunque cada vez más habitual. Se necesitan los materiales cerámicos adecuados, incluyendo una pieza superconductora de «tipo II»… Si es posible, ¿por qué no hacerlo? Eso debieron pensar en el Laboratorio de Física de Bajas Temperaturas del Ithaca College y lo han bautizado, apropiadamente, 3π Möbius strip.

Unos físicos experimentales han desarrollado un nanomaterial con propiedades superconductoras. A una temperatura inferior a unos 200 grados centígrados bajo cero este material conduce electricidad sin pérdida y hace levitar imanes. Lo más interesante de este nuevo material superconductor es su flexibilidad y su delgadez.

La filial de Innovación y Tecnología de Gamesa y los Institutos de Ciencia de Materiales del CSIC de Barcelona y Aragón (este último un centro mixto del CSIC y la Universidad de Zaragoza) han desarrollado el primer prototipo de generador eléctrico para turbinas eólicas de media velocidad y potencia. Para llevar a cabo este hito del sector energético, se han basado en los llamados superconductores, materiales sin resistencia eléctrica que pueden conducir electricidad sin pérdidas, además de ofrecer otras posibilidades en el campo de la energía.

Debido a un cortocircuito en uno de los imanes superconductores del LHC la puesta en marcha de este colisionador de hadrones, prevista para este Marzo, se puede demorar entre unos días y varias semanas.

Lo he dicho en varias ocasiones en este blog, pero conviene repetirlo. Un ordenador montado a base de conectar 512 cubits (bits cuánticos) superconductores no es un ordenador cuántico. Para serlo además debe demostrar que durante su operación estos cubits están entrelazados entre sí; si no lo están, estos cubits se comportan como bits probabilísticos y es un ordenador clásico no determinista sin paralelismo cuántico.

Miren el accidente científico que puede cambiar el mundo.