Windows 11 ha hecho mucho para actualizar y modernizar partes de la interfaz de usuario de Windows descuidadas durante mucho tiempo, pero si profundizas lo suficiente, aún encontrarás partes de la interfaz de usuario que se ven y funcionan como lo hacían a mediados de los 90. El ex programador de Microsoft Dave Plummer compartió algo de historia sobre uno de esos bits finamente envejecidos: el cuadro de diálogo Formatear, que todavía se usa en instalaciones de Windows 11 cuando se formatea un disco usando el Explorador de Windows.

La forma oficial de crear interfaces de usuario para el sistema operativo Windows ha cambiado muchas veces durante los últimos años. Microsoft creó y (parcial o totalmente) abandonó muchas API que pretendían reemplazar las respectivas anteriores. Cambiaron los nombres y la forma en que se supone que debe hacerse varias veces y dejaron confundidos a muchos desarrolladores. He aquí un pequeño repaso histórico.

User Inyerface es la definición literal de juego cabrón, de esos diseñados para ser difíciles tirando a imposibles. Se trata de avanzar de unas pantallas a otras siguiendo las instrucciones, pero la interfaz de usuario es tan engañosa que incluso pasar de una página a la siguiente es casi imposible.

Comencé mi carrera como diseñador de interfaces de usuario e ingeniero de factores humanos hace 20 años. Como diseñador que se centró en dispositivos médicos, la mayoría de las interfaces de usuario en las que trabajé en ese entonces eran relativamente de "baja tecnología"; interfaces de usuario que transmiten información a través de luces LED o pantallas simples, como matrices de puntos o pantallas LCD segmentadas, y permiten la interacción del usuario a través de controles físicos como pulsadores, domos a presión e interruptores de membrana.

Intel ha publicado la actualización de las especificaciones para fuentes de alimentación más relevante desde que ATX 2.0 se presentara en 2003. ATX 3.0 vendrá con un nuevo conector 12VHPWR que servirá para alimentar, si no todos, sí la mayoría de dispositivos del futuro PCIe 5.0. Además, el conector incluirá señales de banda lateral para comunicar a la tarjeta gráfica el límite de potencia de la fuente.

A mediados de los años 80, la informática personal saltó de la línea de comandos y el modo texto a los escritorios: todos sabemos, por ejemplo, que MS-DOS lanzó por aquel entonces su Windows, un producto tan exitoso que terminaría canibalizando a su sistema operativo de origen. Pero las cosas pudieron ser muy distintas: la interfaz gráfica mayoritaria de los usuarios de DOS pudo no haber sido Windows, sino un escritorio llamado GEM. Os contamos qué pasó con él…

Catherine Garland, astrofísica, tuvo por primera vez el problema en 2017. En un curso de ingeniería sus estudiantes estaban usando un software para simular motores a reacción. Enunció la tarea con claridad, pero los estudiantes comenzaron a llamarla con el mismo problema, el programa no encontraba sus ficheros. Garland pensó que el problema tenía fácil solución, y preguntó a sus estudiantes en qué carpeta habían guardado sus ficheros. No sólo no lo sabían, ni siquiera entendían la pregunta.

Hay distintos interfaces que se utilizan para comunicaciones entre subsistemas de un ordenador. Seguramente conozcas PCI Express o SATA que son dos tipos de interfaces serie. Pero hay un montón de aplicaciones que no necesitan la velocidad y complejidad de estos sistemas, por ejemplo la comunicación entre distintos chips en una misma placa, o las conexiones de un móvil con su acelerómetro. En este vídeo Ben Eater nos presenta SPI, un interfaz muy utilizado y que es sencillo de entender.

Siempre se ha dicho que las comparaciones son odiosas, y eso es muy cierto cuando hablamos de software. Un programa puede ser peor que otro y ser nuestra elección sólo porque nos sentimos cómodos con él, pero que no conozcamos algunas funciones o que una opción nos guste más que otra no demuestra que sea la mejor. En el diseño gráfico, o más bien en la edición de imágenes, la referencia es el Photoshop de Adobe, y hay alguien que piensa que GIMP podría estar por encima. Vaya por delante que esto es lo que dice Edward Snowden, y me he...

Una nueva interfaz cerebro-ordenador permite a personas con parálisis convertir el pensamiento de estar escribiendo con la mano en un texto visible en una pantalla. El sistema, desarrollado por científicos de EE UU, consigue una rapidez similar a la de teclear en un smartphone.

Microsoft ha compartido una demostración en vídeo de aplicaciones de escritorio de Linux que se ejecutan en Windows 10. Esto es posible gracias al nuevo y mejorado Subsistema de Windows para Linux (WSL 2) más una nueva capa complementaria llamada WSLg (se asume que la "g" significa "GUI", pero no es seguro). En el vídeo se puede ver a Craig Loewen, de Microsoft, mostrar esta funcionalidad, teniendo en cuenta que son aplicaciones de Linux de escritorio reales que se ejecutan en Linux a través de WSL en Windows 10, tanto en X11 como en Wayland.