Gracias a la nave Cassini sabemos un poco más de nuestro Sistema Solar. Y con Google Maps podremos revivir su viaje visitando Saturno y otros planetas.

El 25 de diciembre de 2004, tras viajar hasta Saturno a lomos de la sonda Cassini, la sonda Huygens se separaba de ella para emprender la última parte de su viaje de siete años rumbo a Titán. Y así, después de 21 días de viaje por su cuenta, a las 13:34 del 14 de enero de 2005, hora peninsular española, se convertía en la primera sonda en aterrizar en un cuerpo del sistema solar exterior; la primera en aterrizar en una luna que no es nuestra Luna.

Parece mentira, pero después de trece años la sonda Cassini tiene los días contados. Literalmente. En apenas dos días y medio la sonda más compleja y grande de la NASA (*) terminará su larga y fructífera historia destruyéndose en la atmósfera de Saturno.

Es la conclusión de científicos planetarios estadounidenses en un artículo publicado en arxiv, tras examinar --en los datos de la misión Cassini de la NASA-- las posibilidades de recursos energéticos in situ en Titán para su uso por los seres humanos en el futuro, incluyendo fuentes químicas, nuclear, eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica. Titán es el único satélite conocido que posee una atmósfera importante, y el único objeto, aparte de la Tierra, en el que se ha encontrado evidencia clara de cuerpos líquidos estables en la superficie.

Cassini registró los sonidos de las partículas de polvo entre el planeta y su anillo más cercano. Las ondas de radio -traducidas en sonidos por uno de los instrumentos de Cassini- dejaron perplejos a los investigadores.

La NASA informó este 8 de abril de 2016 que el objeto hipotético conocido como Planeta 9 – que hasta ahora no se ha descubierto – no está afectando a la nave espacial Cassini que se encuentra en órbita alrededor de Saturno. Contrariamente a los informes recientes en los medios de comunicación. Si bien la existencia del planeta propuesto finalmente puede ser confirmado por otros medios, los navegantes de la misión no han observado desviaciones inexplicables en la órbita de la nave espacial desde su llegada allí en 2004.