El fondo marino es un ambiente desconocido y complicado. Se puede considerar uno de los últimos ecosistemas no contaminados por la presencia humana. Es ahí, en las profundidades oceánicas, que se concentra la última gran reserva mineral del planeta Tierra. Rocas formadas hace cientos de millones de años que contienen cobalto, cobre, zinc, manganeso y otros minerales raros. Minerales cada vez más demandados y caros por las empresas involucradas en la transición ecológicas y las energías renovables. Hasta hace unos pocos años alcanzar estos inmen

Populares desde hace siglos, en estos autómatas las figuras se mueven gracias a un mecanismo interior, que es accionado por la arena que cae de una caja. Podremos echar un ojo a su interior, así como ver en acción a algunos de estos juguetes, como Leotardo el Acróbata, un tamborilero del siglo XIX y un malabarista con cuatro bolas.

Dos jóvenes ingenieros ya instalaron el primer sistema comercial y operativo en el mundo con esta nueva tecnología, que según sus creadores puede almacenar calor a unos 500°C durante meses, que puede utilizarse luego para calentar hogares en invierno cuando la energía es más cara. El dispositivo usa arena del tipo suada en construcción que es calentada con electricidad barata producida con energía solar o eólica. Uno de los mayores desafíos ahora será escalar esta tecnologia y usarla para obtener electricidad además de calor.

España está bien posicionada para suministrar los metales necesarios para construir las baterías del futuro y así desarrollar las renovables y los vehículos eléctricos de Europa, según Primary Energy Metals, una compañía canadiense especializada en el negocio del cobalto, cobre, níquel y vanadio. No solo porque posee una de las industrias mineras líderes del Viejo Continente sino porque se le considera la zona más mineralizada de la UE.