La verdad sobre qué tipo de insecto podría haber sido se ha perdido en el folclore, aunque las leyendas dicen que era una polilla aplastada, y como todas las leyendas, parece haber algo de verdad en alguna parte. Según el erudito Fred R. Shapiro , el 9 de septiembre de 1945 (o tal vez 1947), los ingenieros de Harvard estaban trabajando en el Mark II, o Aiken Relay Calculator, que estaba siendo probado por la Marina de los EE.UU. Después de mirar el hardware, encontraron que una polilla caducada había quedado atrapada entre el relé 70 y el pane
