La Nasa ha desarrollado una tecnología de propulsión avanzada para facilitar futuras misiones de exploración planetaria utilizando pequeñas naves espaciales. Esta tecnología no sólo permitirá nuevos tipos de misiones científicas planetarias, sino que uno de los socios comerciales de la Nasa ya se está preparando para utilizarla con otro propósito: extender la vida útil de las naves espaciales que ya están en órbita.

El traje es el más avanzado del mundo en propulsión humana y puede alcanzar los 136 kilómetros por hora. Para elevarse utiliza cuatro propulsores –dos en cada mano- con turbinas que expulsan aire y que crean un ensordecedor ruido en el ambiente que obliga a Richard Browning, el portador e inventor del traje, a llevar unos tapones que minimicen el fuerte sonido que produce el artilugio y que ha hecho a pequeños y a mayores taparse los oídos durante el vuelo.

El nuevo dispositivo detectaría una pérdida de adherencia súbita en el tren delantero basándose posiblemente en el sistema de plataforma de medición inercial IMU que ya equipan muchas motos modernas. Habiendo perdido la capacidad de agarre en la rueda anterior por falta de fricción y detecta un desplazamiento lateral, el sistema dispara una descarga de gas comprimido en dirección opuesta al deslizamiento, neutralizando gran parte de la fuerza centrífuga y permitiendo que la rueda delantera pueda volver a agarrarse al asfalto.

Un propulsor de venablo es una sencilla herramienta que permite al usuario lanzar un venablo más lejos que usando únicamente la mano. Es un pequeño trozo de madera con un gancho en el extremo que encaja en una muesca en la parte posterior del venablo. La mayor potencia y distancia ganada por el propulsor es debida al mayor apalancamiento que proporciona.

Boeing registra una patente de motor nuclear y láser que será usado en aviones Dreamliner, cohetes y naves espaciales de la compañía. El dispositivo de propulsión que incluye un propulsor, por lo menos un láser y un elemento de empuje. El motor funciona al disparar láseres de alta potencia hacia un material como el deuterio o el tritio. Una vez vaporizado se produce una reacción de fusión, es decir, una pequeña explosión termonuclear. Genera hidrógeno y helio que son expulsado a muy alta presion, generando el impulso necesario para volar.

La NASA ha mostrado pruebas de un propulsor que no necesita materia para impulsarse. Este propulsor, llamado Cannae Drive que es un derivado de EmDrive, es capaz de generar impulso sin necesidad de material propulsor, solo transformado energía eléctrica, algo que se creía imposible por contradecir la física convencional.