Pañales de bebé y sal. No mucha gente diría que se puede hacer tanto con materiales tan contraintuitivos, pero supongo que no mucha gente se dedica a "cosechar agua del aire" desde los laboratorios del Instituto Tecnológico de Massachusetts.

En un intento por resolver dos problemas ambientales a la vez, los investigadores de la Universidad de Kitakyushu en Japón descubrieron que los pañales triturados se pueden usar para reemplazar entre 9 y 40% de la arena utilizada para hacer hormigón sin reducir su resistencia1. Los pañales desechables son una fuente creciente de desechos no reciclables, y la producción de cemento es responsable de casi el 7% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y consume alrededor de 50 mil millones de toneladas de arena cada año.

Chorrada curiosa. Hay una aplicación para casi todo hoy en día. Una marca de pañales se ha subido al tren de lo viral y ha creado un dispositivo que envía una notificación a los smartphones de los padres cuando hay que cambiar el pañal del bebé.

Investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology), en Estados Unidos, han desarrollado un pañal "inteligente" que integra un sensor de humedad que alerta a padres o cuidadores cuando el bebé está mojado.

"La tecnología de los electrolizadores de agua es bien conocida: transforman agua y electricidad en hidrógeno y oxígeno, pero en nuestro caso, añadimos CO2 al cóctel y, en lugar de producir hidrógeno, podemos generar varios hidrocarburos, como el etileno (el compuesto orgánico más utilizado en todo el mundo) y el etanol", destaca a SINC el investigador F. Pelayo García de Arquer de la Universidad de Toronto.

El usar y tirar prácticamente se inventó para hacernos la vida más fácil (y limpia) con los productos higiénicos absorbentes, especialmente los pañales y las compresas. Baratos y de un solo uso. Hace más de medio siglo empezaron a popularizarse en todo el mundo, pero hasta ahora nadie había caído en la cuenta en la necesidad de afrontar su reciclaje.