Japón arrancó la semana pasada su nuevo JT-60SA, el reactor de fusión activo más grande del mundo. Este logro "demuestra al mundo que la máquina cumple su función básica", afirma en declaraciones para Science, Sam Davis, gestor de proyectos de Fusion for Energy, organización de la UE que colabora con los Institutos Nacionales de Ciencia y Tecnología Cuántica (QST) de Japón. Según Hiroshi Shirai, director del proyecto para QST, pasarán otros dos años hasta que el nuevo reactor esté listo para realizar experimentos físicos significativos.

ITER, el mayor proyecto de reactor de fusión nuclear del mundo, lleva miles de millones de euros en sobrecostes, décadas de retraso y acumula varios parones por problemas técnicos de todo tipo. Es el proyecto científico más aplazado y con los costes más inflados de la historia, según un nuevo informe publicado por Scientific American.

El mundo acelera en la búsqueda de una fuente de energía inagotable, verde y segura en la fusión nuclear. Mientras el Reino Unido dibuja un plan para disponer del primer prototipo de reactor en 2032 y el ITER (el consorcio de tres continentes que construye el mayor complejo en Francia) lucha por mantener los plazos dentro de esta década, el grupo energético italiano Eni, en colaboración con el Massachusetts Institute of Technology (MIT), asegura que “dispondrá de una primera planta en Estados Unidos en 2025″.

El proyecto ITER (Reactor Termonuclear Experimental Internacional, en español) no podrá cumplir su calendario a rajatabla debido a los retrasos provocados por la pandemia. Los cierres de fábricas en todo el mundo y la crisis global de transportes han provocado que también pueda verse un sobrecoste en el proyecto más caro de la historia.

Ecologistas en Acción se opone al proyecto ITER porque la fusión nuclear (en el caso hipotético de que algún día demuestre su viabilidad para generar electricidad) no es una energía limpia, es mucho más cara que producir electricidad con combustibles fósiles y es una energía de generación absolutamente centralizada.

Inyectar pequeñas bolitas de berilio en el reactor de fusión nuclear ITER puede ayudar a estabilizar el plasma que alimenta las reacciones de esta prometedora nueva fuente de energía inagotable.

Hace años, cuando el proyecto ITER se puso en marcha, se veía muy lejos que la fusión nuclear iba a ser posible, pero el empeño de la Unión Europea y sus otros socios por sacar adelante el proyecto ITER se está convirtiendo en realidad. El proyecto ya lleva la mitad construido, según ha avanzado la organización. El reactor de fusión nuclear, que se está construyendo en la localidad de Cadarache, al sur de Francia, se inició en 2010 y tendrá listo su primer plasma en 2025. Ahí será cuando se convierta en realidad.

Una vez terminada la fase de desarrollo y prueba, en los próximos cuatro años Ensa ensamblará en Francia las distintas partes de esta cámara de vacío o contenedor en cuyo interior se realizarán las reacciones de fusión. ENSA se encargará de desarrollar los procedimientos de soldadura, las mediciones, los ensayos no destructivos de soldadura (visuales, Ultrasonidos, Radiografías, Helio), el mecanizado pero también de todos los utillajes y robots necesarios para acometer estos trabajos.

El jefe de Rosatom ha visitado en Francia el sitio de construcción del reactor termonuclear experimental internacional (ITER). "La exploración de la energía de fusión termonuclear abrirá vastas perspectivas científicas y tecnológicas para la humanidad. Es por eso que Rusia, que cuenta con experiencia única en la investigación nuclear y termonuclear, está ahora a la vanguardia del proyecto ITER, aportando una contribución fundamental a su realización", subrayó el líder de Rosatom durante la visita.

El equipo evaluador de Fusion for Energy está en Granada para conocer los detalles técnicos del proyecto y visitar los terrenos de Escúzar, donde se ubicaría el acelerador de partículas si Granada es la ciudad elegida para albergar el Ifmif-Dones. Se trata de la mayor infraestructura complementaria al proyecto del Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER, por sus siglas en inglés), que se está construyendo en el sur de Francia para la obtención de una nueva fuente de energía basada en la fusión nuclear.

El imán pesa lo mismo que un avión y formará parte del ITER, una instalación experimental dedicada a demostrar la viabilidad de la energía de fusión. Los imanes confinarán un plasma supercaliente que podría alcanzar los 150 millones de grados centígrados Dos empresas españolas participan en el proyecto que cuenta con un presupuesto de más de 14.000 millones de euros

El imán pesa lo mismo que un avión y formará parte del ITER, una instalación experimental dedicada a demostrar la viabilidad de la energía de fusión. Los imanes confinarán un plasma supercaliente que podría alcanzar los 150 millones de grados centígrados.

El pasado 30 de septiembre, los ingenieros del Centro de Plasma y Fusión Nuclear del MIT lograron un nuevo récord mundial al alcanzar por primera vez dos atmósferas de presión en la cámara del reactor Alcator C-Mod de tipo Tokamak. Ese fue también el último día para el proyecto. El reactor cierra por falta de fondos. La financiación de tres años concedida por el Departamento de energía de Estados Unidos se acabó, y los federales no pueden mantener esa remesa y la del ITER.

El último análisis sobre el proyecto de fusión nuclear más grande del mundo revela más retrasos y sobrecostes, mientras que algunos países miembros estudian su permanencia en el proyecto.

generadores son un tipo función con la peculiaridad de que pueden ser pausadas sin bloquear la ejecución del programa y ser reanudadas en otro momento

Estamos en Cadarache, en el sur de Francia. Este es el lugar en el que 34 países que suman la mitad de la población mundial han querido unir sus fuerzas para llevar a cabo uno de los mayores proyectos científicos del planeta: producir energía siguiendo el mismo procedimiento que el sol.

La contribución de los EE.UU. para el ITER podría costar 3900 millones de dólres (cuatro veces la estimación original realizada en 2006). El creciente sobrecoste impulsó a un miembro clave del Congreso a plantear preguntas sobre el apoyo de EE.UU. para el proyecto. "Realmente estoy empezando a creer que nuestra participación en el ITER no es práctico", dijo la senadora Dianne Feinstein. Los líderes del ITER están preocupados ya que si Estados Unidos se retira, todo el proyecto podría estar en peligro.