En una fría mañana de enero de 2003, el Columbia despegó de Cabo Cañaveral. La misión STS-107 fue un vuelo aburrido hasta el 1 de febrero de 2003, a las 13:59:32 hora universal. Habían pasado 15 días, 22 horas, 20 minutos y 32 minutos hasta ese momento, cuando el transbordador espacial se transformó en un infierno volante a poco más de 1.500 kilómetros de la pista de aterrizaje, matando a sus siete tripulantes. Todo ello podría haberse evitado si la NASA hubiera lanzado la misión de rescate más arriesgada y difícil de la historia de la humanida

LIFE "se vuelve más fuerte que el acero cuando se infla en órbita", como describe la compañía. Está formada por correas Vectran (el mismo material utilizado para los Mars Rovers) y telas de alta resistencia. La teoría sobre la que se ha diseñado sostiene que LIFE podría dar forma a tres de estos módulos en Orbital Reef con los que superar el tamaño equivalente de la ISS. Incluso aspiran a crear versiones más grandes. Un diseño de 1.400 metros cúbicos, por ejemplo, podría superar la capacidad de la ISS en un solo lanzamiento, según Sierra Spa

Junto al informe se han revelado imágenes del lanzamiento que no se habían mostrado al público con anterioridad. Especialmente espectaculares son las relativas a la separación de etapas, filmadas desde a bordo del cohete. Aunque lamentablemente en ellas no se puede observar la explosión que la sucedió a bordo del SuperHeavy.

Desde la primera prueba nuclear en 1945, se han realizado más de 2051 detonaciones de armas nucleares en todo el mundo. Este impresionante gráfico ilustra cuáles han sido las 10 más grandes de la historia. Además explica lo que sucede en una explosión nuclear.

Evidentemente, el tiempo dirá si el «incidente SN11» es un fallo determinante que implica un punto de inflexión en el desarrollo del programa o, por el contrario, es un contratiempo menor que no va a suponer un cambio significativo de los planes basados en rápidas pruebas iterativas. Pero las últimas cuatro explosiones han puesto de relieve que el sistema de propulsión —los motores Raptor y el sistema de presurización— está muy verde todavía, aunque se suponía que esta era la parte más avanzada y madura del programa.

Las causas de las explosiones de calderas son múltiples: un tratamiento deficiente del agua que provoca incrustaciones y un sobrecalentamiento de las placas, un bajo nivel de agua, una válvula de seguridad atascada o incluso una explosión del horno que, a su vez, si es lo suficientemente grave, puede provocar una explosión de la caldera. La formación deficiente de los operarios, que da lugar a la negligencia o a otros malos manejos de la caldera, ha sido una causa frecuente de explosiones desde el comienzo de la revolución industrial.

Todos hemos visto alguna vez películas a cámara lenta de cómo vuelan balas y proyectiles de todo tipo a grandes velocidades. ¿Cómo demonios se filma eso? Porque no es lo mismo grabar a velocidad ultrarrápida, –ya sean 1.000, 10.000 o 100.000 fotogramas por segundo– una escena estática que hacer el seguimiento de una bala o un proyectil que viaja a 1.500 metros por segundo o más. ¿Se puede mover tan rápido y con tanta precisión una cámara?