Arrancar un motor de cohete y mantener un motor de cohete en marcha son dos cosas completamente diferentes. Hay a menudo un baile extremadamente delicado para conseguir que válvulas, temperaturas y presiones lleguen a condiciones operativas perfectas. Hazlo mal por solamente unos pocos milisegundos incluso, y puede que causes una detonación que destruya completamente el motor. Así que hoy vamos a sumergirnos en cómo exactamente se arranca un motor de cohete, desde un simple motor de combustible sólido hasta todas las complejidades de ...

El pasado mes de marzo la empresa estadounidense Rocket Lab presentó su nuevo cohete Neutron, un lanzador de tipo medio capaz de situar 8 toneladas en órbita baja. La introducción de este lanzador supuso un cambio radical en el modelo de negocio de la compañía dirigida por el neozelandés Peter Beck, que hasta ahora había estado centrada en el microlanzador Electron, un pequeño vector que puede colocar unos 300 kg en LEO. En cierto modo, también supuso el reconocimiento de una derrota: que una empresa de microlanzadores no puede ser rentable...

Recientemente, la empresa española Pangea Aerospace presentó en sociedad el DemoP1, un motor cohete a base de metano y de tipo aerospike toroidal. El motor, de pequeño tamaño y 20 kilonewton de empuje, emplea tecnología de impresión 3D de metales, permitiendo una fabricación a un coste muy reducido. El motor se ha probado en el banco de pruebas P8 de la Agencia Espacial Alemana (DLR). Los motores aerospike se llevan estudiando desde los años 60, pero por el momento no se ha logrado poner ninguno en servicio como planta propulsora de un cohete..

En agosto de 2020 el satélite militar estadounidense GSSAP 4 (USA-271) comenzó a acercarse al satélite chino de comunicaciones Shijian 20. El satélite de EE UU llegó a estar a unos veinte kilómetros de su objetivo, una distancia que puede parecer importante, pero no olvidemos que estamos hablando de dos objetos situados a 36000 kilómetros de la Tierra en la órbita geoestacionaria (GEO). Pocos días después, el satélite Shijian 20 comenzó a alejarse de su posición previa, sin duda debido a que sus controladores se habían dado cuenta del intruso y

SpaceX es el referente a la hora de utilizar cohetes reusables para lanzar satélites (y ahora también astronautas) al espacio. No es ni de lejos el primero en tener esta idea y parece ser que cada vez más compañías y organizaciones quieren seguirle la estela. La última es la propia Agencia Espacial Europea, que ha anunciado la evolución y desarrollo de su propio motor de cohete reusable.

La NASA y SpaceX estiman en un 50% las probabilidades de que la misión Demo-2 despegue este sábado desde Cabo Cañaveral (Florida) debido a la amenaza de posible nubosidad, precipitaciones y tormentas eléctricas que impedirían el lanzamiento. Al comienzo de la retransmisión del despegue del cohete Falcon 9, previsto a las 15.22 hora local (21.22 hora española), el ingeniero de SpaceX John Insprucker dijo que también están controlando las "alertas meteorológicas en caso de necesitar abortar la misión durante el despegue".

Si has escuchado alguna de las transmisiones de las misiones a la Luna o has visto sus vídeos probablemente hayas reparado en un detalle curioso (Si no lo has hecho, el vídeo bajo estas líneas te sacará de dudas). De fondo, bajo las voces distorsionadas de los astronautas y el equipo del Centro de Control, hay pitidos que se repiten de forma periódica.

En una rueda de prensa el presidente de la ISRO, la Agencia India de Investigación Espacial, acaba de anunciar la selección de cuatro miembros de las Fuerzas Aéreas para recibir entrenamiento avanzado de cara a la primera misión tripulada del país... La India es el cuarto país con un programa espacial tripulado propio tras la Unión Soviética (ahora Rusia, claro), los Estados Unidos y China.