El Model Y es único coche de Tesla que utiliza una bomba de calor de nueva generación desarrollada internamente por el fabricante y conocida como Octovalve. El componente lleva su propio logotipo estampado (un pulpo con un copo de nieve en la cabeza). Se trata de un conjunto de válvulas que controlan y dirigen las funciones de la calefacción y la refrigeración. Es parte de un sistema que incluye un colector de refrigerante de aluminio forjado semisólido y un motor paso a paso de cuatro posiciones y ocho puertos separados.

La startup francesa Equium ha desarrollado un núcleo de bomba de calor que funciona con ondas acústicas y produce aire caliente y frío. La bomba de calor tiene un coeficiente de rendimiento (COP) de tres a cuatro, lo que significa que produce entre 3 kW y 4 kW de calor por cada kilovatio de energía que consume. La novedosa bomba de calor puede alcanzar supuestamente temperaturas más altas que las bombas de calor existentes, sin necesidad de refrigerantes.

El profesor Alan Pears, uno de los mayores expertos en eficiencia energética del planeta, explica por qué las bombas de calor son una gran herramienta para solucionar la crisis energética mundial. En los edificios, sustituyen a la calefacción y el calentador del agua y, además, proporcionan refrigeración.

Las bombas de calor son la forma más eficiente de utilizar cualquier fuente de energía -incluidos los combustibles fósiles- para calentar los edificios en casi todos los casos; las recientes mejoras en las bombas de calor de fuente de aire han hecho que esto siga siendo así en todos los casos, excepto en los de temperaturas más extremas.

En Estrasburgo, a partir de 2027, miles de hogares se calentarán con calor residual de la vecina acería de Kehl, en Alemania. "Vamos a poder usar esta energía. Son 80 gigavatios hora al año, y también podremos calentar 7.000 hogares usando esta energía recuperada. Ahorrará casi 20.000 toneladas de CO2". Habrá que construir un gasoducto de 4,5 km por debajo del Rin para transportar la energía sobrante desde Badische Stahlwerke, la acería de Baden, en Kehl, hasta la planta térmica de Estrasburgo. Supone una inversión de 25,5 millones de euros.

El Grupo Termotecnia de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSI) de la Universidad de Sevilla ha diseñado la primera marquesina bioclimática capaz de aliviar el malestar térmico de los ciudadanos mientras aguardan la llegada del autobús en plena ola de calor. Para lograr que la marquesina irradie frescor y actúe así como “refugio climático”, este grupo de ingenieros ha ideado un sistema de refrigeración inteligente que está basado en el enfriamiento del agua.

Desarrollan unas baterías termofotovoltaicas que almacenan grandes cantidades de electricidad renovable. El hallazgo, obra de investigadores del Instituto de Energía Solar de la Universidad Politécnica de Madrid (IES-UPM), usa la generación excedente a partir de energías renovables intermitentes, como la solar o la eólica, para fundir metales baratos, como el silicio o las aleaciones de ferrosilicio, a temperaturas superiores a los 1.000ºC. Las aleaciones de silicio pueden almacenar grandes cantidades de energía durante su proceso de fusión...

Así, el sistema RACU ('Renewable Air CoolingUnit'), creado en el marco del proyecto 'We District', emplea energía renovable, no utiliza sustancias refrigerantes, trabaja con aire cien por cien del exterior y permite controlar la temperatura, la humedad y la calidad del aire en el interior del edificio. “A diferencia de los sistemas tradicionales de climatización, el sistema RACU emplea energía renovable y su eficiencia energética aumenta en situaciones de temperaturas extremas consiguiendo una gran capacidad de enfriamiento y deshumidificación”

Tanto Google Cloud como Oracle, de cuyos servidores dependen cientos de empresas y servicios de internet, tuvieron que tomar medidas drásticas debido a la ola de calor que está sufriendo Reino Unido esta semana.

En Arabia Saudita ahora mismo se registran temperaturas de 46ºC. Para cubrir las necesidades climáticas del país, SEFAR Architecture ideó un prototipo de sombrilla gigante cubierta con tejido PTFE. Miden nada menos que 25,5 metros de largo y de ancho y tienen una altura de 20 metros. Y esto da como resultado una bajada de la temperatura de hasta 8ºC. Y basta decir que sólo se necesitan tres minutos para abrir y cerrarlas. Arabia Saudita no es el único país que las está incorporando como adaptación a la actualidad climática.

Dos jóvenes ingenieros ya instalaron el primer sistema comercial y operativo en el mundo con esta nueva tecnología, que según sus creadores puede almacenar calor a unos 500°C durante meses, que puede utilizarse luego para calentar hogares en invierno cuando la energía es más cara. El dispositivo usa arena del tipo suada en construcción que es calentada con electricidad barata producida con energía solar o eólica. Uno de los mayores desafíos ahora será escalar esta tecnologia y usarla para obtener electricidad además de calor.