No es ningún secreto que Estados Unidos y China están involucradas en una amarga batalla comercial cuyos efectos tienen repercusión en casi todo el mundo. Estamos hablando de un enfrentamiento sin precedentes a nivel económico entre las dos economías más grandes del mundo.

La de las impresoras de tinta y los cartuchos compatibles es una de las historias que más han validado el viejo dicho del gato y el ratón. Los fabricantes llevan décadas tratando de impedir que usemos cartuchos compatibles y que usemos solo los suyos —con alguna que otra situación absurda— , y los fabricantes de cartuchos compatibles inventan métodos de saltarse esas protecciones o directamente demandan a los fabricantes para lograr sentencias favorables (y luego volver a saltárselas). Ahora hemos sabido que las cosas han ido a más últimamente

From boom to bust (del auge al estadillo). Esta expresión utilizada a menudo por los economistas anglosajones para definir cómo funcionan los ciclos de negocio y de la propia economía define a la perfección lo que ha ocurrido con la industria de los chips semiconductores en cosa de dos años y poco. TSMC, el mayor ensamblador y fabricante de chips, es un buen ejemplo de lo que está ocurriendo y de sus posibles implicaciones para la economía global.

Estados Unidos tiene un plan. Uno muy ambicioso. El primer y más contundente propósito de su estrategia pasa por evitar a toda costa que China sea capaz de poner a punto los equipos de fotolitografía que necesita para fabricar por su cuenta chips de alta integración. Y la manera más eficaz de conseguirlo consiste en impedir que las máquinas de litografía de ultravioleta extremo (UVE) que produce ASML caigan en sus manos.

Entre el 1 de enero y el 27 de octubre de 2020 se crearon en China nada menos que 58.000 nuevas empresas dedicadas al diseño o la fabricación de circuitos integrados. Casi 200 al día. Estas cifras son impactantes por sí solas, pero lo más sorprendente es que muchos de los emprendedores que las pusieron en marcha no tenían experiencia previa en el ámbito de los semiconductores

La lista negra de Estados Unidos no deja margen a la más mínima ambigüedad: a la industria militar china y las organizaciones involucradas en el desarrollo de su programa nuclear no se les pueden vender semiconductores fabricados con tecnologías de origen estadounidense.

Intel no va a cumplir su palabra, o al menos parte de ella, ya que la situación económica está en un momento crítico, como ya vimos en su último informe financiero para el tercer trimestre de 2022. El concepto es simple: reducción de costes, el número es redondo, 10 mil millones, pero además, para lo pactado ya con administraciones y gobiernos por todo el mundo, ahora el gigante azul presenta nuevas cuentas, que en caso de no aprobarse por los "patrocinadores", Intel dejará su inversión en chips a un lado.

En el marco de la décima Cumbre de Líderes de América del Norte, Canadá, EE.UU. y México convinieron crear un comité conjunto con el objetivo de alcanzar la autosuficiencia en productos clave y reducir la dependencia regional a mercados extracontinentales. "Se creará un comité conjunto destinado a la planeación y a la sustitución de importaciones en América del Norte [para] procurar ser cada vez más autosuficientes, así como para hacer realidad el desarrollo, la cooperación y el bienestar de todos los países de nuestro continente"...

Año 2020: el mundo descubrió tras el confinamiento una fuerte carencia de los semiconductores que necesitaban para la fabricación todo tipo de dispositivos. Los productores de chips aceleraron el funcionamiento de las cadenas manufactureras existentes e hicieron planes de futuras fábricas.

Chile es el primer país en legislar los neuroderechos de sus ciudadanos, aunque la UE también está trabajando en esa dirección. El objetivo, dicen los expertos, es evitar que la tecnología "madure" lo suficiente antes de que sea imposible de controlar. "Abrir nuestro cerebro a los algoritmos de las grandes tecnológicas supondría el fin de las pocas democracias que quedan y someternos a un estado de vigilancia continuo"..."Seríamos muy ingenuos si pensáramos que estas nuevas tecnologías no van a tener una vertiente comercial"

La industria de la fabricación de semiconductores está liderada con mano de hierro por TSMC. Esta compañía taiwanesa acapara actualmente el 54% del mercado de los chips, y tras ella, aunque a mucha distancia, se abren paso a codazos Intel y Samsung, ambas con una cuota aproximada del 17%. Estas cifras reflejan una realidad inapelable: la ventaja actual de TSMC es insalvable.

Según los informes, TSMC producirá un chip FSD de 4/5 nm para Tesla a partir de 2023. Si se confirma, Tesla estaría entre los 7 principales clientes de TSMC y el primer fabricante de coches eléctricos de TSMC.

El esfuerzo conjunto de unas 10 empresas, entre las que también se encuentran SoftBank y NTT, se produce en medio de la intensificación de la competencia mundial para desarrollar chips avanzados que se utilizarán en superordenadores e inteligencia artificial. La nueva empresa, denominada Rapidus, desarrollará y fabricará chips, además de impulsar el cultivo de recursos humanos en la industria de los semiconductores, dijeron las fuentes. El ministro de Industria, Yasutoshi Nishimura, anunciará su creación el viernes.

ARM no hace ni un chip. "Nosotros no hacemos los chips, licenciamos el conocimiento para hacerlos", puntualizó el CEO de la compañía, René Hass. Pero ARM es fundamental para la tecnología moderna y para que Amazon, Google o Apple puedan hacer los suyos. Tras la venta frustrada a Nvidia, se esperaba una salida a Bolsa que quizá no llegue a producirse. A su amplia cartera, pronto se unirá también Intel.

Según el periódico ruso Kommersant, China está aprovechando las sanciones internacionales contra Rusia para venderle una mayor cantidad de chips. Sin embargo, gran parte de ellos no funcionan. Según una fuente anónima, antes que se iniciara la guerra, la tasa de fallos de los chips chinos se encontraba en un 2%. Sin embargo, ha dado un salto brutal desde que comenzó el conflicto hasta llegar al 40%. El informe cita que los importadores están recurriendo al mercado gris de semiconductores; es decir, a canales de distribución no oficiales.

En el sector confían en cerrar un acuerdo con un fabricante pronto. En caso de lograrlo, la fábrica no produciría chips de vanguardia -como en Alemania- sino de una categoría inferior. El Perte de Maroto se borra de la carrera global por crear chips de alta tecnología Moncloa negocia la salvación del PERTE de los chips con una docena de firmas Calviño ficha a un experto tecnológico de EEUU para dirigir el Perte de los chips

En este artículo, daré 80 breves predicciones sobre el futuro de la informática y su impacto en el mundo en general. Estas son en gran medida predicciones que no encontrará en ningún otro lugar, y ciertamente no es una lista exhaustiva de mis ideas.

Como si fuera un sketch de los Monty Python's, como si de una mala broma se tratase, justo cuando la cadena de suministro estaba recuperando la normalidad, llega el planeta y sacude, nunca mejor dicho, la isla de Taiwán con una ola de 20 terremotos. Uno tras otro y en un plazo de casi dos horas, la isla con más chips fabricados por minuto del mundo ha tenido que poner a salvo a un gran número de personas trabajadoras y paralizar la producción de chips, puesto que las máquinas han entrado en modo de seguridad ante tales seísmos. ¿Qué va a pasar?

EE.UU se está poniendo muy en serio con todo lo relacionado con los semiconductores y prueba de ello es el acuerdo al que acaba de llegar con el cuarto representante en discordia dentro del mundo de los chips de alto rendimiento (salvando a Qualcomm por supuesto), es decir, Google. El objetivo es crear un modelo de chips de código abierto para, con la excusa de dotar a universidades y entidades públicas de estos chips, no depender de China en absoluto y además crear un sistema de I+D para competir con ellos en el futuro.

EE.UU mueve nueva ficha en el tablero y en contra de lo que cabía esperar, 13 países le siguen. En el Marco Económico del Indo-Pacífico o IPEF, liderado por la administración Biden, el país de las barras y las estrellas ha hecho formal los rumores que afirmaban una alianza en frente de las costas de toda China. El acuerdo al que han llegado los 14 países no solamente cerca al país que hasta ahora ha sido la fábrica del mundo, sino que es un jaque en toda regla ante la negativa de China a fabricar en el volumen que se necesita.

Afirmando que la tecnología de "realidad aumentada" "tiene la capacidad de transformar la sociedad y la vida de las personas", el Foro Económico Mundial sugirió recientemente que hay razones "sólidas", "racionales" y "éticas" para considerar la implantación de microchips en los niños. Según un artículo publicado este mes en el sitio web del FEM, “las tecnologías de implante podrían convertirse en la norma en el futuro” y “forman parte de una evolución natural que en su día sufrieron los ‘wearables’.”