Elon Musk sigue adelante con su plan para poner en servicio cohetes reutilizables que abaraten el coste de los lanzamientos, en este caso a través de su empresa SpaceX. Musk ha dicho en varias ocasiones que esperan poder reducir en un orden de magnitud el coste de los lanzamientos; para poder demostrarlo tendrá que conseguir primero volver a lanzar un cohete.

El despegue y el aterrizaje del cohete Falcon 9 en una sola foto.

SpaceX lanzó con éxito en la madrugada del lunes un cohete con suministros para la Estación Espacial Internacional, que contiene un puerto de acoplamiento para naves experimental y un decodificador de ADN para investigación genética en el espacio. Ya son cinco las veces que han logrado el aterrizaje de cohetes espaciales entre barcas o en tierra. El lugar elegido para el segundo aterrizaje del Falcon 9 en tierra ha sido Cabo Cañaveral, lugar emblemático donde los haya para la exploración espacial. En español: goo.gl/udnjU4

Un equipo australiano-estadounidense realizó con éxito un vuelo experimental de un cohete hipersónico llevado a cabo en el campo de pruebas de Woomera, en el sur de Australia. "El éxito de este lanzamiento de prueba nos lleva a dar un paso más hacia la realización de vuelos hipersónicos", dijo el jefe científico de la Defensa australiana, Alex Zelinsky, en declaraciones citadas por el portal de la revista Australian Defence. El cohete experimental, llamado HiFire 5B, alcanzó una velocidad Mach de 7,5, es decir más de 9.187 kilómetros por hora.

Hacer aterrizar de forma vertical un cohete orbital es una idea más antigua que la propia era espacial. Recientemente, SpaceX ha repetido la maniobra de aterrizaje (la 1ª fue realizada en 2015 por Blue Origin), pero en esta ocasión sobre una plataforma situada en medio del océano. Pero para llegar a este punto SpaceX ha necesitado llevar a cabo doce misiones espaciales durante los últimos tres años. ¿Cómo hemos llegado a este punto?