Entre 2017 y 2019 la Agencia Espacial Europea (ESA) colaboró con la agencia espacial japonesa JAXA y la agencia espacial canadiense CSA para desarrollar una sonda que pueda explorar la Luna. Posteriormente, la ESA decidió ampliar su participación en el proyecto para desarrollar un módulo lunar totalmente europeo. Después de analizar la superficie con varios instrumentos científicos, recogerá unos 15 kg de muestras a lo largo de una ruta de 35 kilómetros.

Se puede ver el consumo de combustible (rojo, queroseno RP-1; naranja, hidrógeno líquido LH2; y azul, oxígeno líquido LOX) en todo el proceso. Como si los cohetes fueran transparentes... Que lo disfrutéis. ¡Viva Tsiolkovski!

En ese momento aún no lo sabían pero cualquier posibilidad de que el Apolo 13 cumpliera con su objetivo de aterrizar en la zona de Fra Mauro en la Luna se había esfumado. De hecho sus posibilidades de volver con vida de la misión estaban evaporándose por segundos.

Una cámara de 108 megapíxeles ha sido probada… desde el espacio. Una empresa china publicó en sus redes sociales un vídeo grabado desde el espacio por la cámara de 108 megapíxeles de su teléfono Mi 10 Pro. Las imágenes de distintos puntos de la Tierra se ven increíblemente nítidas, lo que ha sorprendido.

La NASA y Boeing han celebrado una teleconferencia en la que han hecho públicas las conclusiones del comité independiente que analizó los fallos de la primera misión de una cápsula tripulada Starliner. El comité los califica como una «high visibility close call», lo que viene siendo un casi la liamos parda; la situación reciente más parecida fue cuando una fuga de agua dentro del casco de Luca Parmitano obligó a abortar un paseo espacial en 2013.

Uno de los grandes retos científicos es proporcionar a los astronautas asignados a misiones de larga duración la alimentación más completa posible, pero para eso hay que poder cultivar productos frescos en el espacio, algo casi impensable hasta ahora. El experimento, liderado por la doctora Christina Khodadad, del Centro Espacial Kennedy (Florida), se llevó a cabo en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés), donde los astronautas de la NASA cultivaron una cosecha de lechugas romanas rojas (Outredgeous).

El satélite Ingenio completará la capacidad de España de observación de la Tierra, añadiendo la tecnología óptica a la ya existente capacidad de observación radar que proporciona el satélite Paz.

La Organización de investigación Espacial de India (ISRO) acaba de presentar el primer prototipo de mujer robot llamada "Vymmitra", que será enviada al espacio en el mes de diciembre del 2020. Entre sus características más llamativas se encuentran la posibilidad de hablar dos idiomas (Hindú e Inglés) además que no tiene piernas. Este salto dado por ISRO tiene por objetivo enviar al primer humanoide en el mes de diciembre al espacio, para realizar experimentos con los mismos astronautas, donde Vymmitra debería reconocerlos, responder pregunta

Los discos duros se están volviendo tan grandes que casi dan miedo. ¿Quién necesita realmente 8 gigas para almacenamiento, no digamos ya esos descomunales 14 Gb que vienen con los Pentium II de 350 y 400 MHz últimamente? Si no usas tu PC para más que unas cuantas aplicaciones básicas, más de 2 Gb es un exceso. Pero mucha gente argumentará que cuanto más espacio en el disco duro, mejor. [...] Y si llevas tu capacidad de almacenamiento al límite editando fotografías o descargando clips de vídeo de la Web puede merecer la pena una actualización.

Ha sido el 20 de diciembre de 2019 cuando se dio este gran logro por parte de científicos y el gobierno de este país. Un detalle a considerar es que este lanzamiento ha sido posible gracias a la ayuda de China. Una nación que tiene un gran poder económico para poder dar este tipo de ayudas, los asiáticos se encargaron de dar ayuda para la fabricación del satélite y finalmente, fueron los que facilitaron una plataforma para el lanzamiento.

La superficie de la Luna está cubierta de regolito, una alfombra de materiales rocosos con una propiedad especial: tienen una gran cantidad de oxígeno. Ahora, la ESA quiere usar esta capa como fuente de oxígeno y metales útiles. Para ello, están poniendo a punto una pequeña planta piloto capaz de utilizar el material y convertirlo en otros más útiles. El objetivo es poder mantener un asentamiento lunar indefinido y una punta de lanza para el siguiente paso: la conquista espacial.

Como última prueba, antes del envío a la Estación Espacial Internacional, la nave Falcon 9 de SpaceX "ha explotado" hace unas horas, un minuto y medio después de su despegue. La cápsula Dragon que dentro de unos meses transportará a dos astronautas, ha ejecutado una maniobra de escape y ha aterrizado sana y salva en el Océano Atlántico. El test ha sido completamente real: los cohetes del Falcon 9 han explotado y la cápsula Dragon ha salido disparada, aterrizando a salvo en el mar. En este vídeo puedes ver la secuencia completa.

En el mundo de la astronomía y los avances científicos relacionados con el espacio, la última década ha sido sin duda de progresos y descubrimientos importantes. Este año se plantea interesante en lo referido a misiones espaciales. Hay planeadas numerosas misiones con objetivos muy diversos, y estamos ante un año que estará marcado por una mayor colaboración entre diferentes agencias y empresas.

Las buenas noticias son que la nave Starliner de Boeing al fin está en el espacio después de años de retraso. La mala es que la inserción orbital inicial no ha salido como se esperaba y la nave será incapaz de acoplarse a la Estación Espacial Internacional (ISS). La primera Starliner despegó perfectamente sin tripulación el 20 de diciembre a las 11:36 UTC desde la rampa SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral a bordo de un Atlas V 422 (N22). Se trataba de la misión OFT (Orbital Test Flight) para el programa Starliner y la AV-080 del Atlas V.

La Estación Espacial Internacional acogerá algunas investigaciones nunca vistas, como la que analizará cómo se propaga y combate un incendio sin gravedad

Los dos lanzamientos se llevaron a cabo desde dos vehículos transportadores TEL (Transporter-Erector-Launcher) diferentes. El Kuaizhou 1A (KZ-1A) es un microlanzador de tres etapas de combustible sólido y una etapa superior de propergoles hipergólicos capaz de colocar unos 300 kg en órbita baja o 200 kg en una órbita polar heliosíncrona. Ha sido desarrollado a partir del misil balístico de alcance medio DF-21 por CASIC (China Aerospace Science and Technology Corporation). El KZ-1A se basa en el KZ-1, un lanzador que solo realizó tres vuelos.

La NASA anunciará en unos días el lugar elegido para recoger muestras del asteroide 101955 Bennu. La sonda OSIRIS-REx se acercará a la superficie del asteroide y desplegará un brazo robótico para hacerse con hasta 2 kg de material que traerá de regreso a la Tierra. A diferencia de las misiones japonesas de 2005 y 2018, OSIRIS no llegará a aterrizar en el asteroide, por lo que seguirán siendo siete los mundos en los que la humanidad ha aterrizado con éxito alguna vez...

Cincuenta años después de la llegada del hombre a la Luna, y casi 60 de la misión de Yuri Gagarin, la era espacial se olvida de la carrera entre bloques por lanzar sondas y se abre a la exploración de la mano de la empresa privada. Los emprendedores se están haciendo con las órbitas bajas, una sección del espacio relativamente virgen y de más fácil acceso. La ausencia de regulación y el apetito empresarial hacen florecer nuevos modelos de negocio galácticos.