Tras diez años de investigación financiada con fondos de la Unión Europea, se ha logrado fabricar una prótesis de mano con un sentido del tacto lo suficientemente preciso como para sostener un huevo. Su comercialización correrá a cargo del proyecto NEBIAS.

Prototipos de manos biónicas conectadas a los muñones han permitido a dos pacientes estadounidenses amputados sentir y distinguir lo que tocan con sus prótesis. En Suecia, un camionero lleva utilizando su brazo artificial que fue unido directamente al hueso desde hace 18 meses. Los resultados de ambos desarrollos se han dado a conocer en el último número de la revista Science Translational Medicine.

Una niña de cinco años de edad, de Inverness, Escocia, que nació sin dedos en una mano se ha convertido en la primera persona en el Reino Unido con una extremidad biónica realizada con una impresora 3D.

Los laboratorios del departamento de Ciencias de la computación e Inteligencia Artificial del MIT (CSAIL, por sus siglas en inglés) son el hogar de algunos robots realmente increíbles. Muchas de estas creaciones se inspiran en la naturaleza. Quizá sea esa la razón por la que tienen un aspecto tan inquietante como este brazo mecánico flexible capaz de reptar hasta por dentro de tuberías intrincadas.

Una madre de Florida estaba buscando una solución para ayudar a su hijo discapacitado y dedició extender la busqueda por internet para proporcionarle a su hijo un brazo biónico.

Ante el cada vez más presente doping tecnológico, Suiza ha optado por organizar el Cybatlón una competición apta para cyborgs paratletas. Por ejemplo se podrán ver carreras de bólidos controlados con la mente por atletas tetraplégicos. Las medallas serán tanto para atletas como para las compañías tecnológicas que ayudaron al desarrollo.

Precisión. Justo lo que se busca en una operación de fijación transpedicular lo podrá aportar en el futuro un brazo robótico desarrollado por investigadores del centro CEIT-IK4. Este robot será un apoyo en este tipo de operaciones destinadas a inmovilizar vértebras dañadas o rotas para que no afecten a las estructuras circundantes. Además, con su ayuda, estos procedimientos resultan más seguros y menos invasivos.

Así pues, inspirados en los cyborgs de Terminator, esta ya clásica saga del cine, los científicos de las universidades de Michigan y Pittsburgh hicieron partículas biónicas, es decir partículas que funcionan con materiales orgánicos y tecnológicos. Éstas, hasta ahora moléculas, contienen una mezcla orgánica con ciertos semiconductores creados para transformar la luz solar en combustible.

Los adultos que hayan perdido un brazo muy pronto podrían tener a su disposición una extremidad robótica controlada por señales eléctricas procedentes de músculos. La semana pasada, la FDA anunció que permitirá la venta de una prótesis de brazo robótico para adultos con amputaciones en la articulación del hombro, el brazo superior o el brazo inferior. El sistema, desarrollado por DEKA Research and Development, está controlado por músculos cercanos al lugar de acoplamiento, o por músculos en los pies del usuario.

Este brazo recurre a la técnica de la Electromiografía (EMG) para evaluar la actividad eléctrica producida por los músculos esqueléticos justo donde brazo y robot se juntan, lo que unido a diferentes sensores inalámbricos, permite al usuario de este brazo realizar y controlar complejos movimientos de forma muy precisa. Mucho más que actualmente y siguiendo el camino de varios desarrollos de los últimos años donde lo que se perseguía era añadir más sensibilidad a estas prótesis.

Parece que la industria de la robótica cada vez se hace más y más precisa. Precisión casi quirúrgica con el añadido de la gran velocidad. El brazo EPFL, que perfectamente podría competir en la Liga Nacional de Béisbol de EE.UU., con sus apenas 5 centésimas de segundo de reacción para coger cualquier objeto volador. Evidentemente las aplicaciones de este invento van mucho más allá del deporte. Os dejamos con un vídeo sobre el EPFL, no tiene desperdicio.

Una bailarina profesional, herida por las bombas del maratón de Boston hace hoy un año, ha vuelto a bailar gracias a una protésis creada por un profesor del MIT. El departamento de Hugh Herr, también amputado, ha creado 900 prótesis desde 2010

Desde que la ciencia-ficción comenzó a tratar de forma multitudinaria el tema de las extremidades biónicas, como por ejemplo en la famosa serie televisiva "The Six Million Dollar Man" ("El Hombre que costó 6 millones de dólares"), la idea de poder reemplazar extremidades perdidas por otras artificiales que doten a la persona de la misma funcionalidad que aquéllas ha despertado grandes anhelos en personas que han sufrido amputaciones, y ha dado a algunos científicos una meta hacia la que avanzar.