No es agradable vivir ahora mismo en uno de los extremos de la Decimoquinta Avenida de San Francisco. Desde hace unos días es el destino no buscado de muchos coches autónomos de Waymo, la iniciativa de Google que lleva un tiempo haciendo pruebas en la ciudad. Algo está haciendo que se amontonen allí.

Un microchip con alas, del tamaño de un grano de arena, se ha convertido en el dispositivo fabricado por el ser humano más pequeño con la capacidad de volar. El nuevo 'microflier', como lo denominan sus inventores de la Universidad de Northwestern, no tiene motor. En cambio, es capaz de moverse con el viento, al igual que la semilla de la hélice de un árbol de arce, y gira como un helicóptero por el aire hacia el suelo.

Con el tamaño de apenas un grano de arroz o a veces menos, estos microchips están pensados para que vuelen y sean transportados por el viento cómo hacen algunas semillas voladoras en la naturaleza. Con miles de ellos lanzados en un área, son capaces de comunicarse entre ellos mientras vuelan y monitorizar el estado del aire. Estos pequeños ordenadores inspirados en la naturaleza son parte de una investigación publicada en Nature, donde el equipo detrás de ellos buscaba una forma de rastrear mejor la propagación de elementos en el aire.

Como helicópteros de semillas que caen lentamente hacia el suelo, estos “microfliers” recién creados atrapan el viento para lograr un vuelo controlado sin motor. Una nueva investigación en Nature afirma el viejo adagio de no perder el tiempo tratando de reinventar la rueda. Los ingenieros de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, tomaron prestado mucho de la naturaleza para desarrollar microchips capaces de vuelo pasivo. Llamados “microfliers”, los diminutos dispositivos se mueven con la brisa mientras caen y aprovechan los poderes

El Nelly Bly saldrá del puerto de Hamburgo el próximo día 30 de septiembre. A bordo de este pequeño remolcador habrá tres personas, pero ninguna de ellas tomará los mandos a menos que se trate de una emergencia. Se trata de un barco autónomo y sus creadores quieren que de la vuelta a Dinamarca.

Ah, el famoso y viejo teorema moral llamado Dilema del Tranvía, formulado por la filósofa Philippa Foot en la década de los sesenta. Qué buenos ratos nos ha hecho pasar en los tiempos recientes, sobre todo vía memes en Internet. La prueba nos permite por un momento enfrentarnos a las difíciles elecciones de un mariscal en guerra o de un demiurgo. Ya sabes, ¿es preferible que mueran cinco personas por nuestra inacción o provocar premeditadamente la muerte de una sola persona pulsando un botón?

Viena llevaba desde el 2018 con un proyecto de autobuses autónomos. No ha tenido éxito. Su problema: la inteligencia artificial aún no es lo suficientemente inteligente para la compleja movilidad del día a día, variable y llena de imprevistos. Unas pocas flores nuevas en la carretera, por ejemplo, detenían el bus.

Baidu acaba de lanzar su primer robocar, un coche autónomo con nivel 5 de autoconducción que puede revolucionar la industria. Serán más bien robots inteligentes que automóviles, ha añadido el máximo responsable de Baidu. «Se moverán, se comunicarán y aprenderán. El coche robótico no sólo será su vehículo, sino también su conductor, secretario y asistente personal. Conducirá automáticamente, entenderá tus palabras, tomará órdenes y aprenderá continuamente de ti y se actualizará para servirte una experiencia más personalizada»

A pesar que desde Japón, el presidente de Toyota considera que la conducción autónoma no está aún lista según las declaraciones realizadas por Akio Toyoda, desde China parecen pensar de otra forma tras ver los últimos resultados de la demostración realizada por la startup AutoX.

La unidad de conducción autónoma de Google, Waymo, ha abandonado su proyecto de vender a terceros su tecnología de sensores LiDAR para democratizar la conducción autónoma. Hace unos años una unidad valía 75.000 dólares, y en 2019 costaba tan sólo 7.500 dólares.

El que está llamado a ser el primer buque de carga eléctrico y autónomo realizará su primer viaje experimental, sin tripulación alguna en su interior, a finales de este mismo año en la región de Noruega. Jon Sletten, gerente de la planta de la fábrica de Yara, ha especificado que este proyecto no sólo quiere automatizar el propio viaje del barco, sino que las máquinas ejerzan por sí solas la gran mayoría de operaciones necesarias, como cargar el barco, o ubicar los contenedores en su área de carga.

Toyota Motor dijo hoy que suspendió la circulación de todas las cápsulas de transporte autónomo e-Palette en la villa de los Juegos Paralímpicos de Tokio, un día después de que uno de los vehículos chocó y lesionó a un peatón con discapacidad visual. Toyoda dijo que el accidente mostró la dificultad para que un vehículo autónomo opere en las circunstancias especiales con personas que tienen deficiencias visuales u otras discapacidades."Demuestra que los vehículos autónomos aún no son realistas para las carreteras normales", afirmó.

Gracias un objeto llamado 'Legion Pod', los aviones actúan de la misma manera como si fuesen pilotados por humanos.

La conducción autónoma sigue ganando terreno. Hyundai Motor presentará un servicio de transporte con esta tecnología en Corea del Sur el próximo 9 de agosto. El proyecto se denomina Pilot y operará a lo largo de una ruta de 6,1 km. Su funcionamiento es sencillo: los pasajeros pueden solicitar un viaje a través de una aplicación. En la ruta existe una selección de 20 paradas.

«Por pedido gano 5 euros y suelo hacer tres o cuatro cada hora. Si a eso le añado las propinas, al día me llevo unos 120 euros»

DAO significa Decentralized Autonomous Organization, organizaciones que son capaces de operar bajo una jerarquía descentralizada. Nacidas al albor de los avances de la web3, las DAOs proponen una nueva manera de organizaciones en Internet.

AirCar, un prototipo de auto-avión híbrido, ha completado un vuelo de 35 minutos entre los aeropuertos internacionales de Nitra y Bratislava, en Eslovaquia. Está equipado con un motor BMW y funciona con combustible regular. Su creador, el ingeniero y piloto eslovaco Stefan Klein, dijo que puede volar unos 1.000 km a una altura de 2.500 metros, y que ha registrado hasta el momento 40 horas en el aire.

Omni Hoverboard es probablemente una de las soluciones más simples a la hora de desarrollar un vehículo personal volador. Un total de ocho rotores sobre una plataforma y coordinados por una placa Arduino. No se necesita más. Alexandro Duru, el creador de Omni Hoverboard, va a ponerlo a la venta de hecho.

El Cyclocar VTOL es la versión evolucionada del D-Dalus de la compañía Austríaca Cyclotech. Se trata de una aeronave de despegue vertical impulsada por cuatro enormes propulsores cilíndricos de pala variable. Dentro de esa especie de tambores a los lados del aparato hay una serie de palas que van cambiando de ángulo constantemente a medida que gira dentro del cilindro. Esa configuración permite variar el vector de propulsión de cada cilindro en 360 grados sin tener que variar para ello las revoluciones por minuto de los motores.

Opera en China y Estados Unidos, inició las pruebas de conducción de sus nuevos vehículos autónomos en calles de California. La empresa planea lanzar el servicio de robotaxi sin conductor en ese estado para 2022. La compañía reveló que está probando sus vehículos auto conducidos diariamente en la vía pública de Fremont y Milpitas, en California. Los ensayos no se limitan a EU, ya que Pony.ai está haciendo lo mismo en la provincia de Guangzhou, China. Su objetivo es implementar el servicio totalmente autónomo al público el próximo año.

Los empleados de los almacenes de Amazon pronto tendrán nuevos compañeros de trabajo: Ernie, Bert, Scooter y Kermit. Se trata de los nuevos robots autónomos y con inteligencia artificial de Amazon, que dice que ayudarán a liberar carga de trabajo y mejorar la seguridad de los trabajadores humanos. Con la idea en mente de reducir los accidentes de trabajo en un 50% para 2025, Amazon ha lanzado estos cuatro nuevos robots. Es un objetivo en el que están invirtiendo más de 300 millones de dólares en productos de seguridad cada año.

ClearBot, la startup con origen y sede en Hong Kong, ha estado inmersa en la creación de nuevas y futuras embarcaciones autónomas y motricidad eléctrica gracias a la propia energía solar. Estos navíos tienen un propósito muy claro: limpiar y recolectar los diferentes desechos vertidos a nuestros océanos. Aunque sobre el papel esto suene sobradamente bueno, lo cierto es que al año se vierten tales cantidades de basura que sería imposible dar abasto con unos pocos robots distribuidos por ciertos lugares del globo...

La NASA ha anunciado que ayudará activamente a impulsar la movilidad aérea avanzada. Cinco estados americanos han pasado a formar parte del programa "Advanced Air Mobility" cuyo objetivo explícito es el de ayudar a los gobiernos locales y estatales a aprovechar la nueva tecnología, es decir, taxis drones y drones de reparto de carga, para llevar servicios y bienes a los lugares que los necesitan de una manera equitativa, sostenible e integrada con sus otros sistemas de transporte.