Los envoltorios comestibles parecen ser la opción para evitar la basura plástica. Y hasta son sabrosos, dice una investigadora que entrevistó DW en una Conferencia de Química Verde, en Berlín.

No hay día que pase sin que se publique una noticia sobre los bioplásticos: que si se ha encontrado una nueva forma de extracción o de purificación, si se ha desarrollado tal o cual envase... lo cierto es que trabajar con ellos no es precisamente fácil. La tecnología de transformación actual está preparada para trabajar con ellos, pero requiere de una serie de ajustes complejos y además los envases resultantes no siempre cumplen el objetivo para el cual se diseñaron. En este artículo técnico se hace un repaso a las principales problemáticas.

Azotobacter es una bacteria presente en el suelo; además de ser inocua tiene la propiedad de producir un polímero denominado polihidroxibutirato (PHB), 100 por ciento biodegradable y biocompatible. Además, puede sustituir a los plásticos convencionales derivados del petróleo, como los que se usan actualmente en las bolsas del supermercado o en los envases, o tener aplicaciones médicas: en la fabricación de válvulas cardiacas o soportes para el crecimiento de tejidos.

Las nanopartículas incorporadas en los materiales poliméricos (plásticos) para la obtención de los envases cosméticos mejoran las propiedades de los mismos, haciéndolos más seguros, sostenibles y competitivos.

El asfalto se ha mostrado como un material decente para las carreteras, pero tiene grandes defectos en durabilidad. PlaticRoad es un ambicioso proyecto para fabricar carreteras de plástico.PlasticRoad, el nombre del proyecto, presenta la solución del plástico como alternativa ecológica, en el sentido de que se usarían materiales que proceden en su totalidad de procesos de reciclaje. A ello suma un ambicioso plan para construir carreteras mediante módulos prefabricados, lo que permite acortar mucho los plazos de construcción de la calzada.

La empresa The Ocean Cleanup, fundada por el joven ingeniero holandés Boyan Slat, ha ideado un sistema mediante el cual se quieren eliminar los residuos plásticos de los océanos del planeta y erradicar así una de las grandes preocupaciones ambientales en la actualidad, la ingente cantidad de plástico que contamina nuestros océanos.

Ooho! Es el curioso nombre de este proyecto que busca sustituir las habituales botellas de plástico que usamos para almacenar y transportar el agua por una idea algo extraña: hacer que el envase sea comestible.

Boyan Slat tiene 20 años y es Neerlandés, es fundador y CEO de “The Ocean Cleanup“, una organización que desplegará el próximo año el primer sistema para eliminar de forma segura los residuos plásticos de los océanos. Ha comenzado una aventura muy ambiciosa y a la vez llena de sentido que podría suponer empezar a dar una solución viable a los 300 millones de toneladas de plástico que se producen y se desechan cada año que van a parar a los océanos del mundo entero.

Los recicladores que tienen dificultades con el negocio se quejan de que Ecoembes, el consorcio que gestiona los residuos en España, entrega plástico que no sirve para reciclar. Además denuncian que la opacidad del sistema de reparto de la basura pone en dificultades a muchas empresas del sector.

Construir un calentador solar de bajo costo con material reciclado es algo muy simple y útil. Se trata de aprovechar la energía solar que no tiene costo.

Investigadores de Estados Unidos han desarrollado un 'papel' de plástico o vidrio que se puede reescribir y borrar hasta 20 veces. Mediante reacciones de reducción, se pueden imprimir en él textos que duran hasta tres días a temperatura ambiente, un tiempo suficiente para leer un periódico, por ejemplo. La oxidación producida por el aire va borrando la impresión, más rápido cuanto mayor sea la temperatura.

Las impresoras 3D son, sin duda, una de las tecnologías que más están revolucionando el modelo de fabricación tradicional. Se estima que en un futuro sea el medio de fabricación elegido para casi todo lo que se pueda imaginar, por el momento, las impresoras económicas existentes en el mercado son una magnifica herramienta para prototipar y fabricar a bajo coste. Pero como cada impresora, estas necesitan de su “tinta”, es decir, el plástico u otro material con el que imprimir.

El proceso pasa por fotografiar la llave y la cerradura; gracias a eso se obtiene una imagen bastante parecida a la llave original que puede afinarse un poco en un programa de CAD. La impresión requiere unos 12 minutos en total (hoy en día, probablemente menos). Se recorta con cuidado del plástico de impresión y ¡voilà! La cerradura abre perfectamente.

La mayor diferencia entre EKOCYCLE Cube y otras impresoras en 3D es que el 25% de cada cartucho de esta impresora se compone de materiales reciclados, como el tereftalato de polietileno, politereftalato de etileno, polietilentereftalato o polietileno tereftalato (más conocido por sus siglas en inglés PET, polyethylene terephtalate), un tipo de plástico muy usado en envases de bebidas.

A lo largo del tiempo se han pensado muchas maneras diferentesen de como aprovechar las botellas de plástico, pero pocos habrían pensado en utilizarlos para crear cuerdas. Sus propiedades particulares es que pueden ser fijados por calentamiento y fundiendo el plástico con el fin de obtener un resultado resistente.

Los científicos han anunciado la existencia de una nueva roca basada en la basura: el plastiglomerado. Un material que estará en los registros geológicos por muchos años, y que permitirá identificar el estrato temporal de la humanidad actual. El plastiglomerado se forma cuando restos de plástico se mezclan con roca volcánica, sedimentos y restos orgánicos.