Un equipo de científicos de La Universidad californiana de Stanford, puede tener la solución al gran problema de la basura plástica en el mundo.

Un equipo de investigadores japoneses está experimentando con un nuevo material natural para embalajes y otros usos derivado del alga marina agar, como alternativa a los plásticos sintéticos. Combinado con fibras, los diseñadores han conseguido producir un material, con diversas durezas y espesores que, por ejemplo, puede ser utilizado como envoltura para flores, o como envoltorio acolchado para macetas y botellas de vino, o bien moldeado para fabricar cajas.

Un diseño ligero, más rápido de instalación, sin mantenimiento, más duradero y auto reciclable ... ¿a qué esperamos para potenciar innovaciones como está?

The Sea Cleaners, la asociación del marinero Yvan Bourgnon, propone limpiar el océano con veleros gigantes. La compañía presenta sus credenciales estos días en el espacio de Innovación de la Cumbre del Clima de Marrakech. Los veleros emplearán lógicamente sus velas para navegar y, así mismo, un kitesurf. Además, producirán su propia electricidad con paneles solares.

Uno de los métodos utilizados para desinfectar el agua en los países empobrecidos es introducirla en botellas de plástico y exponerla al sol durante varias horas. Ahora investigadores de la Universidad de Cádiz han comprobado que este proceso se acelera y es más eficaz cuando se utilizan bolsas, cuya capacidad triplica a la de las botellas, un método sencillo y barato para eliminar las bacterias. Otra mejora significativa es el estado en el que permanecen las bolsas tras el uso continuado, ya que otros tipos de recipientes testados (...)

Muchos alimentos vienen en envoltorios de plástico, lo que produce un montón de desechos y de basura. Y ni siquiera es la forma óptima de envolver alimentos. Un grupo de investigadores ha desarrollado una lámina transparente hecha con proteínas obtenidas de la leche, la cual tal vez pueda resolver esos problemas.

Para desarrollar esta tela enfriadora, los investigadores se han apoyado en varias ciencias: nanotecnología, fotónica y química. Con ellas han dado al polietileno original las características deseadas en una ropa que de frío: que permita pasar a la radiación térmica, que deje recibir el vapor de agua y el aire y que sea opaco a la luz visible. La bajada de la temperatura que provoca el tejido es significativa y oscila los 15ºC. Imagínese llevarla puesta en un caluroso verano ibérico y sentir que está a 25ºC en lugar de a 40ºC.

Muchos de los envases que vemos en los supermercados ya son reciclables (bricks, cartón, etc) ¿Pero que ocurre con el film que recubre las bandejas de carne o el plástico que recubre quesos y fiambres? Ese plástico es difícil de reciclar, por lo que se están investigando alternativas que pueden ser, incluso, comestibles. El Departamento de Agricultura de los EE.UU. ha descubierto una manera de fabricar film para envasar alimentos utilizando caseína, una proteína presente en la leche. Es 500 veces mejor manteniendo el oxígeno fuera de la comida.

Quién iba a decirnos en el siglo XIX que lo que comenzó como un concurso para buscar un sustituto del marfil para hacer bolas de billar acabaría por mostrarnos un camino sin retorno. Y es que a día de hoy es imposible pensar en nuestro día a día sin plásticos. Los plásticos consisten en un grupo increíble de materiales. Su utilidad es tal que existen prácticas diarias que no podemos imaginar sin usar plásticos. Pero, aunque están muy presentes en nuestras actividades, al mismo tiempo son grandes desconocidos. ¿De qué están hechos y cómo?

Ford es el primer fabricante de automóviles en desarrollar espumas y plásticos que utilizan dióxido de carbono capturado para poder usarlo en sus coches. Este nuevo plástico creado por Ford emplea un 50% de CO2 gracias a la sintetización de los alcoholes polihídricos, un proceso en el que llevan trabajando desde 2013 con diferentes empresas y universidades como Novomer, que comenzó a estudiar el crear plástico capturando el CO2 del aire hace muchos años. Gracias a un sistema de conversiones pueden crear un polímero para fabricar plástico.

El diseñador Dave Hakkens ha dado una vuelta de tuerca al reciclaje casero. De los tres cubos diferenciados o la compostadora en el balcón, este holandés pasa a una propuesta peculiar: que todo el mundo se lance a reutilizar el plástico que desecha. Con su invento, que fue su trabajo fin de carrera en la Design Academy de Eindhoven en 2013, espera poder poner su granito de arena para reducir los más de 300 millones de toneladas de plástico que se generan cada año y de los que sólo el 10% acaban por reciclarse como es debido.

Empezar a exportar el vino de nuestra bodega implica analizar las fortalezas y debilidades de nuestro negocio y las características de los nuevos mercados.

Los envoltorios comestibles parecen ser la opción para evitar la basura plástica. Y hasta son sabrosos, dice una investigadora que entrevistó DW en una Conferencia de Química Verde, en Berlín.

No hay día que pase sin que se publique una noticia sobre los bioplásticos: que si se ha encontrado una nueva forma de extracción o de purificación, si se ha desarrollado tal o cual envase... lo cierto es que trabajar con ellos no es precisamente fácil. La tecnología de transformación actual está preparada para trabajar con ellos, pero requiere de una serie de ajustes complejos y además los envases resultantes no siempre cumplen el objetivo para el cual se diseñaron. En este artículo técnico se hace un repaso a las principales problemáticas.

Azotobacter es una bacteria presente en el suelo; además de ser inocua tiene la propiedad de producir un polímero denominado polihidroxibutirato (PHB), 100 por ciento biodegradable y biocompatible. Además, puede sustituir a los plásticos convencionales derivados del petróleo, como los que se usan actualmente en las bolsas del supermercado o en los envases, o tener aplicaciones médicas: en la fabricación de válvulas cardiacas o soportes para el crecimiento de tejidos.

Las nanopartículas incorporadas en los materiales poliméricos (plásticos) para la obtención de los envases cosméticos mejoran las propiedades de los mismos, haciéndolos más seguros, sostenibles y competitivos.

El asfalto se ha mostrado como un material decente para las carreteras, pero tiene grandes defectos en durabilidad. PlaticRoad es un ambicioso proyecto para fabricar carreteras de plástico.PlasticRoad, el nombre del proyecto, presenta la solución del plástico como alternativa ecológica, en el sentido de que se usarían materiales que proceden en su totalidad de procesos de reciclaje. A ello suma un ambicioso plan para construir carreteras mediante módulos prefabricados, lo que permite acortar mucho los plazos de construcción de la calzada.

La empresa The Ocean Cleanup, fundada por el joven ingeniero holandés Boyan Slat, ha ideado un sistema mediante el cual se quieren eliminar los residuos plásticos de los océanos del planeta y erradicar así una de las grandes preocupaciones ambientales en la actualidad, la ingente cantidad de plástico que contamina nuestros océanos.

Ooho! Es el curioso nombre de este proyecto que busca sustituir las habituales botellas de plástico que usamos para almacenar y transportar el agua por una idea algo extraña: hacer que el envase sea comestible.