Hace 170.000 años, los caracoles terrestres de gran tamaño eran fáciles de atrapar y buenos para comer. Hasta ahora, las pruebas más antiguas de que los Homo sapiens comieran caracoles terrestres databan de hace unos 49.000 años en África y 36.000 años en Europa. Pero decenas de miles de años antes, los habitantes de un refugio rocoso del sur de África asaban estos viscosos y masticables -y nutritivos- bichos que pueden crecer tanto como la mano de un adulto, según informan los investigadores en la revista Quaternary Science Reviews.

Arqueólogos en Francia han encontrado evidencia de un complejo fortificado y residencial de 6.300 años que pertenece a los primeros constructores megalíticos de Europa. Dichos constructores realizaron impresionantes monumentos durante el período neolítico, incluidos los carretillas y los dólmenes, aunque su identidad y paradero han seguido siendo un misterio, hasta ahora. El recinto de Le Peu es un hallazgo notable, que revela una empalizada que rodea varios edificios de madera construidos durante el quinto milenio antes de Cristo.

Los fragmentos analizados proceden sólo de una decena de vasijas, pero había miles de ellas. "El método científico que empleamos es trabajoso. Se llevaron a cabo dos procedimientos: la cromatografía de gases y la espectrometría de masas. Con esto se analizan las moléculas que hay en los recipientes", explica Leonardo García Sanjuán., catedrático de Prehistoria en la Universidad de Sevilla. García data este hallazgo entorno al 3.800 a.C, "lo que quiere decir que hace 5.800 a 6.000 años había y se producía vino en este territorio", asegura.

A partir de la datación realizada, los investigadores estiman que la familia más antigua de la historia vivió hace 54.000 años en la actual Rusia. En total, se trató de un conjunto de 11 neandertales: un padre, una chica adolescente y varios primos. Estas conclusiones se derivaron del análisis de restos genéticos encontrados en el suelo de la cueva. “No hubiera pensado que seríamos capaces de detectar un padre y una hija a partir de fragmentos de huesos, o ADN de neandertal en sedimentos de cuevas, o cualquier otra de las cosas que ahora se están volviendo casi rutinarias”, dijo el Dr. Pääbo, director de la Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania. “Ha sido un viaje increíble

El análisis científico sugiere que el brazalete tiene entre 65.000 a 70.000 años. Los expertos creen que es la joya más antigua de su tipo en el mundo, elaborada por una rama extinta de los primeros humanos conocidos como denisovanos, especie estrechamente relacionada pero separada del Homo sapiens y los neandertales. En un examen detallado de la cueva donde se encontró el objeto fueron hallados otros artefactos que datan de hace 125.000 años.

El hallazgo fue debido a un equipo internacional en el asentamiento 'Vale da Pedra Furada', Brasil, se trata de un artefacto que ayuda a desmentir la extendida aceptación de que los primeros pobladores no llegaron a América antes de hace 15.000 años. El objeto tiene una antigüedad de entre 27.600 y 24.000 años y su función aún no ha sido esclarecida. Según los investigadores, los datos actuales muestran que este artefacto si no es el más antiguo, sí uno de los más antiguos en América del Sur, resultante de una producción bifacial.

El hallazgo en Kenia de un yacimiento con huesos de hipopótamo y artefactos de piedra para descuartizar y machacar sugiere que no solo el género Homo fabricó estos objetos. Se documentaron 330 artefactos, casi 2.000 de huesos de animales y 2 molares de homínidos pertenecientes al género Paranthropus, el pariente evolutivo más cercano de la especie Homo.Su presencia en un sitio lleno de herramientas de piedra usadas para descuartizar hipopótamos y machacar plantas ha abierto un nuevo interrogante ¿qué especie fue la 1ª en crear estos utensilios?

Tecnología de vanguardia ha permitido identificar una punta de proyectil de hueso excavada hace décadas como el arma de hueso más antigua hallada en América, con 13.900 años de antigüedad. Se trata de un proyectil fabricado con hueso de mastodonte, parientes prehistóricos de los elefantes.

Un equipo de científicos, con participación del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social, ha analizado los restos del yacimiento Nahal Mahamayyem Outlet, a orillas del río Jordán. Los resultados demuestran un uso intensivo de artilugios para actividades relacionadas con la carnicería en este lugar.

Así era la 'Niña de Egtved', una joven danesa de hace 3 500 años. El Museo Nacional de Dinamarca ha recreado el aspecto y los rasgos de esta chica, cuyos restos se conservan en el museo y sorprenden por su estado de conservación, en especial el de su melena rubia. Los investigadores afirman que, aunque han tratado de ser fieles al original, es imposible saber cómo eran algunos de sus rasgos, como el grosor de sus labios o sus orejas. Aunque resulta evidente que también han imaginado su aspecto moderno y seductor y el sentido del humor...

Una nueva investigación arroja luz sobre los antiguos pobladores de América del Sur y Central y la intrigante presencia en sus genomas de ADN de especies extintas. El estudio confirmó la ya conocida ruta migratoria en dirección norte-sur, pero también descubrió una vía en el sentido contrario, algo desconocido hasta el momento. Los científicos también revelaron la presencia en genomas latinoamericanos de un inesperado porcentaje genético de una especie humana extinta de Asia: los denisovanos...

Cazadores-recolectores usaron herramientas de piedra en miniatura y puntas de proyectiles de hueso para cazar en las selvas tropicales de Sri Lanka durante muchos milenios desde hace 45.000 años. El trabajo de campo de un equipo internacional se llevó a cabo en uno de los sitios de cuevas más famosos de Sri Lanka, llamado Kitulgala Beli-lena, conocido por sus ricos depósitos de herramientas de piedra, artefactos óseos, animales de caza y restos humanos

A más de 4 mil años de haberse construido, todavía no existe un consenso sobre el uso original de Isetodai: los círculos prehistóricos de piedra en Japón. Hasta ahora, esto es lo que sabemos.

Los trabajos arqueológicos de excavación que se han retomado en la Cueva de la Mora han destapado restos humanos y numerosos fragmentos prehistóricos de suma importancia para la zona de la Serranía de Cuenca y de más de 4.500 años de antigüedad. Los restos humanos sumados al inventario se datan en la Edad de Bronce y confirman las expectativas de la presencia de poblados castrificados en la zona.

Arqueólogos que realizan excavaciones cerca de Praga han descubierto los restos de una estructura de la Edad de Piedra, que es más antigua que Stonehenge e incluso que las pirámides egipcias: se trata de un enigmático complejo conocido como círculo de Vinoř. Hace casi 7.000 años, durante el Neolítico tardío o Nueva Edad de Piedra, una comunidad agrícola local pudo haberse reunido en este edificio circular, aunque aún se desconoce su verdadero propósito.

Arqueólogos estudian el complejo real de Rathcroghan, en Irlanda, con su misteriosa entrada al inframundo. Rathcroghan ocupa más de seis kilómetros cuadrados de territorio y comprende 240 yacimientos arqueológicos que se remontan a 5.500 años. Estos incluyen túmulos funerarios, ringforts (asentamientos circulares fortificados), monumentos megalíticos, terraplenes lineales, un santuario ritualístico de la Edad del Hierro y Oweynagat, la llamada entrada al infierno.

Un extraño humano primitivo confeccionó las primeras hachas de mano en el Reino Unido. El Homo heidelbergensis, un antepasado de los neandertales, ocupó el sur de Gran Bretaña hace entre 560.000 y 620.000 años, cuando aún estaba unido a Europa. Fabricó las primeras hachas de mano, primera evidencia de instrumentos para raspar y perforar a esta edad tan temprana.

Usando técnicas de inteligencia artificial, investigadores han descubierto en un yacimiento de Israel una de las primeras evidencias del uso del fuego por nuestros ancestros. En un artículo publicado en PNAS, un equipo del Instituto de Ciencias Weizmann revela un método avanzado e innovador que han desarrollado y utilizado para detectar rastros no visuales de fuego que datan de al menos 800.000 años, una de las primeras pruebas conocidas del uso del fuego.

Servían para trabajar la madera, las plantas, el hueso, la piel, las plumas y la carne e incluso para cazar y, ahora, han añadido a su versatilidad una nueva aplicación. Las pequeñas y afiladas cuchillas utilizadas en la Edad de Piedra para todas estas tareas han permitido concluir, muchos milenios después, que hace 65.000 años los humanos ya compartían conocimientos.