El Pleistoceno medio -rebautizado como Chibaniano- se enmarca entre hace 774.000 y 129.000 años, y se trata de un periodo importante en la historia de la humanidad debido a que fue el testigo directo del surgimiento en África de nuestra propia especie, el Homo sapiens, y en Europa de nuestros parientes más cercanos, los neandertales, Homo neanderthalensis. Sin embargo, la evolución humana durante esta época es una cuestión un tanto caótica y en parte poco conocida: un problema que los paleoantropólogos se refieren como "el lío en el medio".
