De todas las similitudes, una de las más importantes fue la capacidad innata de compasión, que, hasta hace poco, solo se pensaba que existía en nuestra especie moderna. De hecho, la evidencia de la compasión humana se remonta a más de un millón de años. Un cráneo de 1.7 millones de años (de una forma temprana de Homo erectus) muestra que el dueño perdió los dientes años antes de que finalmente murieran. No habría podido sobrevivir sin que alguien le masticara su comida. Con respecto a la compasión neandertal, un ejemplo destacado es el de un espécimen conocido como Shanidar 1.