¿Pueden tener copyright las imágenes de monedas antiguas?

Las casas de subastas, museos y demás instituciones numismáticas tienen como hábito reclamar derechos de autor sobre las imágenes de las monedas que poseen u ofrecen a la venta y restringir o prohibir todo tipo de reproducción de las mismas. Un tema sensible para quienes tienen un blog o publican en foros u otro tipo de páginas sobre el coleccionismo de monedas. Lo que normalmente no se conoce es que los argumentos legales sobre los que estas instituciones fundamentan su pretensión son sumamente débiles.