Rosalind Franklin nació en Londres el 25 de julio de 1920. Su padre se llamaba Ellis Franklin (1894–1964), procedía de una familia de Polonia que se trasladó a Inglaterra en el siglo XVIII; hizo fortuna con los negocios. Su madre, Muriel Walley (1894–1976), venía de una familia judía religiosa y filantrópica donde algunos de sus miembros destacaron como profesores, intelectuales y parlamentarios. Rosalind tuvo otros cuatro hermano...

June Lindsey, física británico-canadiense que determinó la estructura de dos componentes esenciales del ADN, llamados adenina y guanina. Su descripción de los enlaces de hidrógeno como parte de estas estructuras fue básica para que más adelante Watson y Crick pudiesen completar la descripción de la estructura de la molécula del ADN.