La quinta generación de procesadores x86 supuso un gran salto con respecto a los 486. En una época en la que empezaban a aparecer competidores como PowerPC y Alpha, Intel no estaba preocupada porque confiaba en que la retrocompatibilidad del Pentium y el extenso repertorio de software disponible, jugara en contra de las nuevas opciones. Pero con los Pentiums y sus 3.1 millones de transistores, apareció un nuevo problema: el exceso de temperatura.

Pero, probablemente, el hito por el que Gelsinger le ha repescado de su jubilación tiene que ver con que también lideró el diseño del i960 CA de Intel, el primer microprocesador superescalar de la compañía. Según ha confesado Glenn Hinton en su LinkedIn, vuelve a Intel para trabajar en "un emocionante proyecto de CPU de alto rendimiento". Y confiesa que la vuelta de Gelsinger fue una gran ayuda para tomar esta decisión

"Mi historia con ‘Age of Empires’ es curiosa porque se aleja bastante de la del resto de juegos favoritos de aquella época. Es la de un juego que no quería y unas mecánicas que pronto acabé obviando por completo, pero nada de eso impediría que fuese uno de los juegos en los que más horas llegué a invertir. No recuerdo con exactitud el año, las fechas de lanzamiento me llevan a pensar en el 98 o el 99, pero probablemente me quemaría si metiese la mano en el fuego. Sí recuerdo el viaje a Andorra, en algún momento entre Navidad y el día de Reyes"

El rendimiento que ofrece no tiene rival en su rango de precios, y gracias a ello se ha convertido en uno de los más utilizados para montar equipos económicos para juegos, y también para actualizar sistemas obsoletos. Su éxito sin embargo no ha sentado del todo bien a Intel porque el Pentium G4560 ha "comido" ventas a los Core i3 Skylake y Kaby Lake, procesadores que ofrecen más o menos el mismo rendimiento pero cuestan casi el doble.

El procesador que cambió una era y sentó las bases para la siguiente. Tal día como hoy hace 20 años Intel lanzaba el Pentium 60, con 3,1 millones de transistores y en unos 800nm que ahora nos parecen ridículos. El primer Pentium se lanzó al mercado el 22 de marzo de 1993,1 con velocidades iniciales de 60 y 66 MHz, 3.100.000 transistores, cache interno de 8 KiB para datos y 8 KiB para instrucciones

Un profesor desmonta un pentium III y lo coloca en el microscopio. Las imágenes llegan hasta unos pocos micrómetros.