Un grupo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) ha desarrollado una nueva técnica de data de muerte forense basada en los microorganismos de los cadáveres que permite determinar la hora exacta en la que se ha producido un fallecimiento. Este sistema, basado en la termomicrobiología, se puede aplicar cuando la muerte no haya tenido lugar bajo causas naturales controladas. De gran interés para la criminalística, establece correspondencias entre los parámetros de crecimiento microorgánico sobre los cadáveres y la data de la muerte.

Se ha descubierto el primer ecosistema compuesto por una sola especie biológica, a 2,8 kilómetros bajo el suelo en la mina de oro Mponeng, cerca de Johannesburgo, Sudáfrica (...) La D. audaxviator sobrevive en un hábitat donde obtiene su energía no del Sol, sino del hidrógeno y del sulfato producidos por la desintegración radiactiva del uranio.

[c&p] Científicos de la NASA creen que la presencia de metano detectado en la superficie de Marte sólo se explica por la presencia de vida bajo la superficie del planeta. La presencia de metano podría ser explicada por la actividad volcánica, pero no hay volcanes activos en Marte. Lo más probable es que el gas está siendo emitido como un producto de desecho denominado metanógeno por organismos que viven en el agua subterránea bajo el hielo.

En un cm2 de piel viven 108 tipos de microbios; en 24 horas se forman colonias de 128 millones de gérmenes; la estrategia para enfrentarlos: lavarse las manos.

El hombre lleva sobre la Tierra apenas unos millones de años, mientras que ellos están aquí desde el principio. Fueron los primeros seres vivos que poblaron el planeta y los responsables de que hoy sea un lugar habitable. Cubren como un manto la vida y forman parte del 90% de células de nuestro cuerpo. La mano del hombre ha alterado los ecosistemas y por tanto su equilibrio. Ellos se rebelan y luchan por sobrevivir.

Una de las obras más famosas de Julio Verne es "Viaje al centro de la Tierra". Lo cierto es que Verne no parecía andar muy desencaminado. Los volcanes tienen que ver con esta historia. Y si profundizamos en la corteza terrestre vamos encontrando formas vivas, pero no son gigantescas criaturas, sino microorganismos. En la revista Nature se publicó recientemente un estudio en el cual se demostraba la gran abundancia de microorganismos en las rocas basálticas de las dorsales.

La humanidad lleva mucho tiempo luchando para que unos enemigos invisibles no le roben el alimento. Esos enemigos son los microorganismos. No se ven a simple vista, pero están ahí, esperando para fastidiar nuestra comida. ¿Y que hacemos nosotros para evitar que esto suceda? Llevamos a la práctica métodos que permiten una mejor conservación de los alimentos, que evitan en cierta medida que “caigan en manos de esos pequeños ladrones”. Repasemos algunos de los que más nos suenan y reflexionemos sobre la manera en que funcionan.

Investigadores de la Universidad de Málaga (UMA) han detectado que el microorganismo 'cryptosporidium parvum' es el causante del 20 por ciento de las diarreas leves de los pacientes que acuden a los centros de atención sanitaria, lo que permitirá mejorar a partir de ahora las medidas de prevención de esta patología. Analizaron con técnicas de biología molecular heces llegando a identificar en el 20 por ciento de los casos al protozoo 'cryptosporidium' como responsable de la enfermedad.

En este artículo se hace un análisis de la técnica de la biorremediación o uso de seres vivos, especialmente microorganismos, para restaurar ecosistemas contaminados. En el mismo se contesta a preguntas clave acerca de esta técnica. Se adjunta un vídeo que incluye una conferencia de 50 minutos donde se dan más detalles acerca de esta estrategia de descontaminación.

Hemos escuchado sobre la posibilidad de que vida extraterrestre llegue a la Tierra en asteroides o cometas. ¿Qué pasaría si las formas de vida microbianas alienígenas flotaran en la atmósfera superior de Venus (las nubes del planeta contienen compuestos que podrían indicar la presencia de microorganismos)? ¿Podría realizar el viaje hasta la Tierra? Aparentemente es posible, si los planetas están correctamente alineados, el viento solar podría transportar microbios en un flujo de salida de Venus que llegue hasta la Tierra en cuestión de días…

La proteína ADN ligasa de Ferroplasma acidiphilum, un microorganismo primitivo capaz de sobrevivir en ácido sulfúrico, protege a las células frente a los factores que causan daños en el ADN y previene la muerte celular. Así lo ha demostrado un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en un estudio que se publica en la edición digital de Proceedings of the National Academy of Sciences.

[c&p] Hoy voy a ponerles un ejemplo de investigación que intenta aportar algo de luz a una pregunta fundamental ¿en qué día del Génesis fueron creados los gérmenes?. Y aquí es donde alguno de ustedes creerá que se me ha ido la olla (de nuevo). Pues no, Todo lo que les relato a continuación forma parte de una investigación real de la cual les daré cumplida información al final. Mientras tanto disfruten .....

Este particular descongelamiento de hielo tan antiguo ha sido promovido por investigadores de la Universidad de Delaware y de la Universidad de California en Riverside. La edad del hielo se estima en hasta 15 millones de años, y es parte de una capa ubicada encima del Lago Vostok, un antiguo lago que ahora está oculto a más de 3 kilómetros bajo la superficie helada de la Antártida. El objetivo de la misión es examinar el agua en busca de microorganismos, para después, mediante técnicas genómicas, desentrañar cómo esas partículas vivientes...

La adherencia de bacterias, percebes, algas y otros organismos a las estructuras de los barcos es una pesada y costosa carga que data de la época fenicia. La solución a uno de los problemas más antiguos de la navegación marítima puede estar en las nanotecnologías. Un proyecto comunitario ha hecho una innovadora apuesta por el desarrollo de un revestimiento a base de nanopartículas capaz de evitar la adhesión de microorganismos marinos a los cascos de los buques.

Los microorganismos que viven en ácido sulfúrico tienen una maquinaria bioquímica única. El hecho de que el Ferroplasma acidiphilum, un organismo unicelular que carece de pared protectora celular, es capaz de vivir en ácido sulfúrico es ya extraordinario.

Virus y bacterias de entre 100.000 y ocho millones de años de antigüedad que permanecían bajo el hielo de la Antártida han vuelto a la vida tras un laborioso proceso de descongelación. Hablamos de microorganismos anteriores incluso a la aparición del hombre cuyo sistema inmune puede no estar preparado para combatir estos microorganismos que llevan dormidos millones de años en los estratos profundos de los hielos polares.

El uso de más de 100 microorganismos del ecosistema es una tecnología eficaz para eliminar hidrocarburos tras vertidos como el que aconteció en las costas de Ibiza este verano, según señalaron científicos participantes en el curso "Tendencias en Biomedicina 2007" del Centro Mediterráneo de la UGR. La "biorremediación" o utilización de microorganismos autóctonos del ecosistema contaminado para restaurar la calidad ambiental es "una tecnología eficaz, poco costosa y ambientalmente segura"

[c&p] Al menos 70 especies de microorganismos han sido encontrados en la Estación Espacial Internacional (EEI), lo que constituye un riesgo para la tripulación y el equipo, advirtieron hoy especialistas. Durante la Segunda Conferencia Anual de la Asociación Internacional para Avances en la Seguridad Espacial (IAASS), los especialistas dijeron que algunos microorganismos actúan sobre los materiales de la estación reduciendo su vida útil. durante un monitoreo realizado en la EEI se encontraron 34 tipos de bacterias y 34 de hongos.

Un pequeño paseo por el apasionante universo de lo microscópico que ayuda a entender por qué deberíamos controlar el uso sistemático de antibióticos.

Algunos ejemplos de las diversas criaturas que viven en nuestra piel, vistas a través de microscopios electrónicos. "Hay más criaturas vivientes en nuestra piel, que humanos en todo el planeta", dice la narradora del vídeo.

[C&P] Que hay organismos que se reproducen sin necesidad de relaciones sexuales ya era conocido. Además, se pensaba que los ejemplares de esos individuos se clonaban infinitamente, sin la más mínima variación genética de una generación a la siguiente, desde hace millones de años. (...) La investigación ha permitido descubrir que "diferentes poblaciones de estas criaturas se han convertido en especies diferentes no sólo debido a su aislamiento, sino por presiones diferentes en ambientes distintos".

[c&p] ¿Es la clorofila la única vía que ha seguido la vida sobre la Tierra para obtener energía a partir de la luz solar? Parece ser que no. Desde que hace unos años se encontrara proteorrodopsina en varios microorganismos marinos se ha debatido sobre el uso que de este fotopigmento hacen dichos microbios. En un principio sólo se le atribuyó la habilidad de dotar a los microorganismos que lo portan de un cierto sentido de la vista.

Es curioso saber que los CDs, aparentemente indestructibles, sufren un fenónemo lamentable. Al ser estos hechos de una resina orgánica (policarbonato), son suceptibles de sufrir ataques de microorganismos. Si desean ver un interesante video sobre cómo funciona este hongo, pueden revisar el siguiente enlace: www.nikochan.net/link/2174

Un microorganismo hallado en una zona de Rusia por un grupo de científicos con presencia española sobrevive en ácido sulfúrico y se puede alimentar "de alguna forma de pirita", lo que hace pensar que éste permanece inalterado desde el inicio de la evolución y es uno de los primeros pobladores de la Tierra.

[c&p] Han descubiertos microorganismos capaces de sobrevivir y de realizar la fijación de nitrógeno a 92 grados centígrados y que representan el linaje más antiguo conocido capaz de realizar esa labor. Los extremófilos son microorganismos que viven en condiciones extremas. Hay algunos que viven en medios muy ácidos, otros en medios muy salinos o incluso hay alguno que puede vivir al lado de un reactor nuclear porque es resistente a la radiación.