James Holmes, 24 años, compró una entrada para asistir al estreno de la última entrega de Batman: "El caballero oscuro. La leyenda renace". Entró en la sala vestido de negro, con guantes y una máscara, como el antagonista del superhéroe en la película, un terrorista llamado "Bane". Una vez en el cine, aprovechando una escena de acción en la película, comenzó a disparar a los espectadores causando 12 muertos y más de 50 heridos. Poco después, era detenido en un aparcamiento cercano al cine y decía a la policía: "Soy el Joker, enemigo de Batman".