Mediante el uso de un haz de luz especial conocido como anillo de Airy (Ring-Airy), los científicos han conseguido concentrar los anillos de luz en una bala capaz de avanzar en forma compacta con mucha más distancia respecto a otros tipos de haces Gausianos con los láseres actuales con una compactación e intensidad mucho inferior que no se propaga por el espacio.

Científicos estadounidenses han conseguido incorporar la fotónica (comunicación mediante ondas de luz) al proceso de fabricación de los microprocesadores. De ese modo, podrán solventar de manera barata, y sin tener que rehacer las infraestructuras existentes, el problema de recalentamiento provocado por la cada vez mayor densidad de transistores de los aparatos electrónicos. Las comunicaciones ópticas son más eficientes energéticamente que las comunicaciones por cables, y además transmiten mejor los datos. Traducción en #1

Hui Liu de la Universidad de Nanjing en China y sus colegas imitaron esta "lente gravitacional" - que afecta a la luz en el vacío del espacio - por lo que viaja la luz a través de materiales sólidos en su lugar. Diferentes medios transparentes tienen diferentes índices de refracción, causando que la luz se doble. Un ejemplo es en la interfase entre el agua y el aire, un efecto familiar que hace un lápiz mirar rompe cuando es un medio por inmersión en agua.

Por primera vez, los investigadores han logrado unir unos fotones con otros para formar moléculas que dan forma a un estado de la materia que, hasta ahora, era un juego puramente teórico... Por primera vez, han logrado unir fotones de luz en una molécula...

Que descubran una nueva forma de materia basada en luz ya es de por sí una noticia increíble, pero que ese nuevo estado abra las puertas a la creación de un sable láser como los de La Guerra de las Galaxias ya supera nuestros más locos sueños. Ha ocurrido, y sus protagonistas son dos científicos del Centro de Átomos Ultrafríos que gestiona a medias el MIT y la Universidad de Harvard.

El físico investigador y profesor de la Facultad de Educación de la Universidad de Zaragoza, José Jorge Gil Pérez, ha sido galardonado con el prestigioso “G.G.Stokes Award”, el máximo reconocimiento mundial en el ámbito de la Polarimetría Óptica. Es la primera vez que la Sociedad Internacional para la Óptica y la Fotónica (SPIE) concede este galardón a un investigador español.

El Instituto Catalán de Ciencias Fotónicas(ICFO) se ha convertido en el primer laboratorio mundial de investigación de Física y Astronomía, según el nuevo ranking Mapping Scientific Excellence, hecho público este viernes, que sitúa la Institució Catalana de Recerca d'Estudis Avançats (Icrea) en tercera posición y el Institut de Física d'Altes Energies (Ifae) en posición 18.

¿Puede desintegrarse un fotón?. En caso de tener una pequeña masa, las partículas de luz no tendrían por qué ser estables. Un análisis reciente de la luz más antigua del universo ha impuesto una cota inferior a su vida media.

Científicos de la Universidad de Ginebra han conseguido llevar al nivel macroscópico un entrelazamiento cuántico (asociar dos o más fotones de manera que se comporten como uno solo, por mucha distancia que haya entre ellos). Para ello, primero entrelazaron dos fibras ópticas de 500 fotones a nivel microscópico, lo llevaron al macroscópico, y lo devolvieron al microscópico, para comprobar que no se había perdido el efecto de entrelazado. Traducción en #1

Un equipo internacional de científicos ha logrado un nuevo récord en teletransportación cuántica, al reproducir un fotón a través de 143 km al aire libre.

Investigadores del MIT, implementan un nuevo modelo que permitirá desarrollar nuevos tipos de sensores, de una forma mas eficiente que los tradicionesles espejos o incluso los cristales fotónicos. El sistema aprovecha la capacidad de 'cancelación' de aquellas luces con una frecuencia concreta, mediante la emisión de haces de luz con la misma frecuencia pero con su fase invertida. De esta forma se consigue filtrar con una precisión sin precedentes aquellos 'colores' o frecuencias de luz que no interesan.

Fabrican el primer espejo perfecto gracias a un cristal fotónico de nitruro de silicio sobre un sustrato de dióxido de silicio, un espejo que refleja toda la luz incidente, sin absorber nada de luz; la luz debe incidir con un ángulo concreto desde un líquido con el mismo índice de refracción que el dióxido de silicio. Un cristal fotónico es un material microestructurado que presenta una serie de pequeños agujeros con un tamaño menor que la longitud de onda de la luz incidente.

Los investigadores del Instituto Max Planck de Ciencias de la Luz han conseguido utilizar un láser para hacer que las diminutas partículas giren alrededor de un eje perpendicular al haz de luz (la partícula, por tanto, gira como la rueda de una bicicleta en su dirección de movimiento. Los investigadores lograron esto mediante la creación de una rueda fotónica: la luz con un momento angular puramente transversal. Traducción en #1

El fabricante chino de automóviles Beiqi Foton Motors firmó el 5 de junio un acuerdo con el fabricante estadounidense Cummins Motos para explorar conjuntamente el mercado brasileño. Foton se asociará con Cummins para construir dos plantas en el país en 2014. Las nuevas plantas de Brasil fabricarán camiones ligeros y camionetas para el mercado sudamericano, pero la capacidad de producción anual no se ha decidido aún. Cummins ahora cuenta con una planta local con capacidad de producción anual de 30.000 motores.

Por primera vez se ha conseguido recrear un enlace cuántico entre fotones que no existen al mismo tiempo, probando así la teoría del entrelazamiento cuántico entre fotones. No es ciencia ficción y ya no se trata de física teorética sino de un experimento real que ha sido realizado durante el mes de mayo por un equipo multidisciplinar de la Universidad Hebrea de Jerusalem dirigido por Eli Megidish, y Hagai Eisenberg.

Las transmisiones de hoy en día cuentan con la tecnología suficiente como para utilizar la luz con el fin de transportar información de un lado a otro. Esto es algo que se ha vuelto tan cotidiano como la fibra óptica, que funciona mediante oleadas de fotones, cuyo movimiento lleva los datos de un lugar a otro. Al llegar a un punto de destino, como puede ser un router, estas partículas lumínicas se transforman en electricidad. Al ser enviadas de nuevo a través del cableado, vuelven a convertirse en luz.

Grupos de investigación de diversas universidades internacionales han anunciado avances en computación cuántica basándose en la propuesta teórica planteada hace dos años. Se trata de un experimento óptico que aprovecha las curiosas leyes de la mecánica cuántica para realizar un cálculo imposible en ordenadores convencionales. A través del prototipo, los investigadores han comprobado que basta con unas cuantas docenas de fotones para superar a cualquiera de los superordenadores actuales. Traducción en #1

El tema de la masa del fotón es muy controvertido. Es evidente que es difícil de tragar eso de que los fotones no tienen masa. En nuestra vida diaria estamos acostumbrados a que todo lo que nos rodea tiene masa y aceptar que haya algo sin ella no es trivial del todo. ¿Pero por qué narices se empeñan los físicos en repetir que el fotón no tiene masa?

A lo largo de décadas, el límite de eficiencia de Shockley-Queisser ha sido considerado el límite absoluto para la eficiencia de las células solares. Ahora una nueva técnica del MIT ha logrado mediante un compuesto orgánico llamado pentaceno que cada fotón pueda generar dos electrones, en vez de perder uno en forma de calor. Se trata de una prueba de concepto no optimizada por lo que su eficiencia es de menos de un 2%, pero creen que llevarán a los paneles actuales de 25% al 30% cuando otros pelean por décimas. En español: goo.gl/Sabca

Un equipo de investigadores vieneses ha cerrado más el círculo en torno al comportamiento cuántico, contrario a la intuición, de partículas cuánticas como los fotones. En general, existe la duda de si las partículas cuánticas se comportan siempre de manera "extraña” o, simplemente, sus comportamientos reflejan carencias de los instrumentos de medida. Mediante una experimentación profunda del entrelazamiento cuántico de los fotones, los científicos consiguieron detectarlos a todos, aunque haciendo varios experimentos. Traducción en #1

Investigadores de la Universidad de Innsbruck han conseguido recientemente traspasar el estado cuántico de un átomo a un fotón, con hasta un 90% de fidelidad entre ambos estados. Esto acerca la posibilidad de transmitir información entre computadores cuánticos distantes, abriendo la puerta a la realización de una red de información cuántica.

¿Quien de vosotros se ha preguntado de qué esta hecha la luz?. Es energía, diréis...además todos habréis oído que esta formada por fotones, pero que también es una onda. Pero seguramente seguiréis viendo la luz como algo un tanto misterioso... Pocos sabréis que el término fotón fué acuñado en 1926 por uno de los químicos mas importantes del siglo XX: Gilbert Lewis.

Las clases de física se suelen basar en un libro de texto en el que se exponen teorías complejas y cuentan con muy poca o ninguna experimentación práctica. A muchos estudiantes de Europa no se les podrá echar en cara por tanto que consideren la materia aburrida. No obstante, esta situación podría cambiar gracias a un proyecto financiado con fondos europeos cuyo cometido es introducir la enseñanza reflexiva (inquiry-based learning, IBL) en las clases de física.

Los puntos cuánticos ensamblados en nanohilos semiconductores representan una de las tecnologías más prometedoras para aplicaciones en fotónica cuántica. Mientras que la fabricación de “arriba a abajo” (top-down) de estas estructuras continúa siendo un reto tecnológico, la fabricación “de abajo a arriba” (down-top) a partir del autoensamblaje es potencialmente la mejor estrategia. El problema principal radica en que muchas veces los puntos cuánticos creados presentan unos anchos de banda ópticos enormes...