Científicos del Virginia Tech Carilion Research Institute han obtenido, por primera vez, una imagen detallada de nanopartículas en movimiento en un medio líquido, un paso fundamental para poder ver en el futuro mecanismos biológicos vivos en acción a los más altos niveles de resolución. Traducción en #1

Investigadores de la Universidad de ciencias y artes aplicadas del noroeste de Suiza han desarrollado un método que podría abrir las puertas a una forma eficaz de combatir enfermedades víricas mediante nanotecnología. El método consiste, básicamente, en crear una partícula a escala nanométrica con huecos en su superficie (imaginemos algo similar a una diminuta bola de golf) creados a medida con la forma de un determinado virus.

La nanotecnología resulta tan innovadora que nadie sabe a ciencia cierta cuáles serán sus aplicaciones. Las predicciones van desde la capacidad de reproducir objetos como diamantes y alimentos hasta una catástrofe provocada por nanorrobots autorreplicantes que consumirán el planeta. Hasta hace poco la naturaleza era la única capaz de «fabricar» materia molecular. No obstante, desde hace unos años se cuenta con la nanotecnología, una disciplina que reúne distintos ámbitos de la ciencia y que podría generar innovaciones que...

Nanopartículas cargadas con una toxina que se encuentra en el veneno de abejas pueden destruir el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), dejando las células circundantes ilesas, según los investigadores de la Washington University School of Medicine de St. Louis han demostrado. El hallazgo es un paso importante hacia el desarrollo de un gel vaginal que pueda prevenir la propagación del VIH, el virus que causa el SIDA. [via reddit]

El sistema inmunitario destruye bacterias y virus, pero ataca de igual forma a otras sustancias como las nanopartículas que se introducen para suministrar fármacos o a dispositivos como los marcapasos. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania ha creado un péptido sintético capaz de engañar a las defensas y actuar como pasaporte de sustancias y dispositivos terapéuticos. Traducción en #1

Asfaltos inteligentes que avisan de la formación de hielo cambiando de color. Esta es una de las aplicaciones de las nanopartículas. El gobierno finlandés y el luso ya se han interesado por este material que ha sido presentado en O Porriño en unas jornadas que se celebran en el centro tecnológico Aimen.

La eficiencia de la generación de vapor solar a partir del agua se debe a las nanopartículas que capturan la luz solar para producir calor. Cuando se sumergen en agua y quedan expuestas a la luz del Sol, las partículas se calientan con tanta rapidez que vaporizan el agua casi al instante, generándose así el vapor. Texas, prevé que los primeros usos de la nueva tecnología no serán para generar electricidad sino para la purificación del agua en los países en vías de desarrollo.

Investigadores médicos de Universidad de Northwestern han desarrollado una nanopartícula biodegradable que a hurtadillas suministra un antígeno que engaña al sistema inmunológico para detener su ataque sobre la mielina* e interrumpe un modelo de esclerosis múltiple reincidente (MS) en ratones, de acuerdo a la nueva investigación. Traducción en #1

Científicos de la Universidad de Texas han desarrollado una nueva tecnología revolucionaria que hace uso de nanopartículas metálicas para convertir la energía solar directamente en vapor. Una tecnología que podría ser utilizada en países en desarrollo para la aplicación de dispositivos de bajo coste de purificación de agua potable o la desinfección y saneamiento de aguas residuales. Vídeo y más información en inglés: earthsky.org/science-wire/rice-unveils-super-efficient-solar-energy-te

El grupo ‘Nature’ publica un estudio de la UC que revela propiedades extraordinarias de ciertas nanopartículas dieléctricas. Coordinados por el Grupo de Óptica de la institución, el equipo de investigadores ha llevado a término un experimento que abre nuevas puertas en el campo del control de la dirección de la luz, y por tanto en comunicaciones ópticas

En los últimos años ha habido interés sobre el posible tratamiento del cáncer con nanopartículas. Ahora, se ha presentado un método que utiliza luz de infrarrojo próximo para estimular nanopartículas desde fuera del cuerpo. Dicha luz tiene la capacidad de penetrar en el tejido profundo en una forma no invasiva y los nanomateriales de oro pueden convertir en calor su energía, para la ablación térmica del tejido enfermo y directamente atacar a las células cancerígenas con un agente quimioterapéutico.

Investigadores de la UPC ha conseguido mejorar el efecto antimicrobiano de los tejidos sanitarios con un pretratamiento enzimático y la deposición simultánea de nanopartículas y biopolímeros con ultrasonidos. Esta técnica sirve para crear un material textil completamente aséptico a la presencia de microorganismos y evita la aparición de infecciones nosocomiales.

Un equipo del CSIC ha participado en el desarrollo de un nanodispositivo inteligente que sienta las bases para el desarrollo futuro de nuevas terapias contra el envejecimiento. El sistema consiste en nanopartículas que liberan selectivamente sustancias de uso terapéutico en células humanas envejecidas. Su potencial abarca desde el tratamiento de enfermedades que implican degeneración tisular o celular (cáncer, Alzheimer o Parkinson), hasta el de patologías de envejecimiento acelerado (progerias).

Desde tiempos antiguos se ha utilizado la plata y sus compuestos derivados en la medicina al aprovechar sus propiedades tóxicas contra una gran variedad de microorganismos como bacterias, virus y hongos, esto sin provocar efectos adversos en las personas. Antes del descubrimiento de los antibióticos, eran usados compuestos de plata para prevenir infecciones en las heridas. Por eso no es sorprendente que nanopartículas de plata puedan ser usadas como bactericidas.

Muchos científicos han apuntado que estas nanopartículas metálicas pueden emplearse en diversos dispositivos donde la conversión de intensidad o frecuencia óptica es relevante. Sin embargo, el producto final de la síntesis de nanopartículas es un polvo que no se puede incorporar inmediatamente a algún prototipo. Antes se deben insertar las nanoparticulas en un soporte en estado-sólido, el cual permita incorporar controladamente muchas nanoparticulas, además de asegurar estabilidad termo-mecánica y que sea químicamente neutro...

Investigadores de la Universidad de Florida han creado una nanopartícula con una efectividad del 100% en la erradicación del virus de la Hepatitis C en las pruebas que han llevado a cabo en laboratorio. La nanozima está formada por un núcleo de nanopartículas de oro y una superficie con dos componentes biológicos: una enzima que ataca y destruye el ARN mensajero encargado de duplicar la proteína que causa la hepatitis y un oligonucleótido de ADN que identifica la proteína relacionada con la enfermedad y envía a la enzima para que la destruya.

Un equipo de investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), en colaboración con científicos griegos, ha logrado sintetizar nanopartículas de plata, de gran interés por sus aplicaciones en biotecnología, empleando un extracto de hojas de madroño. La nueva técnica es ecológica, sencilla, barata y muy rápida.

La naturaleza del polvo lunar y del regolito lleva años desconcertando a los científicos. Las partículas que componen el suelo de la Luna están cargadas electroestáticamente de manera que flotan sobre la superficie, son extraordinariamente activas químicamente, pueden variar su temperatura de forma radical y son extremadamente pegajosas, como bien saben los astronautas de las misiones Apolo. Pero, ¿a qué se deben estas propiedades?

Los experimentos, que se llevarán a cabo hasta el domingo, pretenden investigar el comportamiento magnético de determinadas nanopartículas que mejoran las propiedades de cintas superconductoras, para que puedan transmitir con mucha eficiencia cantidades mayores de corriente eléctrica.

Científicos del Instituto de Investigación del Hospital Metodista y otras seis instituciones sugirieron que las nanopartículas que combaten el cáncer en o cerca de los vasos sanguíneos deben tener forma de disco, y no forma esférica o cilíndrica. En español www.pruebayerror.net/2012/06/cual-es-la-mejor-forma-para-las-nanoparti

¿En el crecimiento de los cristales, actúan las nanopartículas como "átomos artificiales" formando bloques de construcción de tipo molecular que pueden ensamblarse en estructuras complejas? Este es el argumento de una importante pero controvertido teoría para explicar el crecimiento de nanocristales. Un estudio del DoE y el Laboratorio de Berkley puede resolver dicha controversia y mostrar el camino a los dispositivos energéticos del futuro.

Las nanopartículas cubiertas de melanina pueden proteger a la médula ósea de los efectos nocivos de la radioterapia, según científicos en el Albert Einstein College of Medicine de Yeshiva University, quienes con éxito probaron la estrategia en modelos de ratón. La infusión de estas partículas en pacientes humanos puede mantener la promesa en el futuro. En español www.nanotecnologica.com/prevencion-de-danos-por-radiacion-con-nanopart

Científicos mexicanos que laboran en Saltillo, Coahuila, crearon un parche que está enriquecido con nanopartículas de óxido de zinc y que ayuda a cicatrizar heridas que surgen en los pies a causa de la diabetes y que, si no son tratadas a tiempo, pueden provocar amputaciones del pie. Cada año se realizan en el país 80.000 amputaciones de pies, por complicaciones de la diabetes, según datos de la Asociación Mexicana para el Cuidado Integral y Cicatrización de Heridas (AMCICHAC).

Las nanopartículas tienen una molécula mensajera que les permite atacar específicamente las células cancerosas, y son las primeras partículas de este tipo dirigidas a entrar en estudios clínicos en humanos.