Nació el 12 de octubre de 1935 en Módena. Hijo de un panadero amante de la ópera y asiduo miembro de una coral local, comenzó en el ámbito musical dentro del coro del Teatro de la Comunna en su ciudad natal y en la Coral Gioacchino Rossini.Su luminosa, resonante e inconfundible voz en las interpretaciones del Nemorino de 'L'Elissir d'Amore' (Donizetti), o de Ernani, Radamés ('Aída') y 'Otello', de Verdi, o del príncipe Calaf de 'Turandot', de Puccini, lo convirtieron en uno de los grandes tenores contemporáneos y el mejor pagado de la historia.
