Científicos de la Universidad Rice han propuesto utilizar una combinación de fármacos para combatir el cáncer y las bacterias resistentes a los medicamentos. La combinación de toxinas sintéticas y naturales podría desarmar el cáncer, así como a las bacterias resistentes a los fármacos. Traducción en #1

Tras sufrir un evento traumático, no resulta fácil olvidar lo ocurrido y superar la angustia de los recuerdos. Un equipo de científicos alemanes ha descubierto que un opioide que produce de manera natural el organismo, la dinorfina, influye en la capacidad para olvidar o superar los traumas. Su hallazgo podría ayudar al desarrollo de nuevas terapias destinadas a personas que han vivido una experiencia traumática. La dinorfina acorta la duración de las reacciones al estrés, revela una investigación.

Las proteínas convertasas forman parte de una familia de nueve proteínas proteasas de serina del tipo subtilisina cuya función es la de procesar el tráfico de precursores de péptidos y proteínas a travéz de la vía secretoria. Las proteínas secretorias se sintetizan como precursores inactivos, que al convertirse en sus formas maduras a travéz de las enzimas proteolíticas generan una diversidad de proteínas y péptidos bioactivos.

Investigadores de las universidades de Southampton y Oxford (Reino Unido), en colaboración con la empresa Retroscreen Virology, han identificado en las estructuras internas del virus de la gripe una serie de péptidos que parecen activar los mecanismos de respuesta del sistema inmune, lo que puede favorecer el desarrollo de una vacuna universal.

Los anestésicos, los opiáceos y los relajantes musculares pueden deprimir la respiración y otros procesos vitales hasta el extremo de producir la muerte si no se mantiene la ventilación. De modo que estos fármacos se han empleado para la eutanasia, el suicidio y las ejecuciones. Los criminales también han reparado en las posibilidades letales de los anestésicos, y durante los años recientes se han cometido homicidios empleando hipnóticos, anestésicos generales inhalados, opiáceos y relajantes musculares.

Una sustancia orgánica presente en el intestino humano, que lo protege contra hongos dañiños para la salud y podría evitar la aparición de enfermedades infecciosas crónicas, fue descubierta por investigadores alemanes de un hospital de Stuttgart. Hasta ahora se consideraba que el péptido humano beta-defensina 1 era poco efectivo contra bacterias y hongos, señaló la agencia de noticias DPA.

¿Acaso los estadounidenses sufren 4 veces más de dolor crónico en el 2007 que en 1999? Probablemente no; pero (según la revista New England Journal of Medicine, del 18 de noviembre pasado) existe 4 veces más probabilidades de morir de sobredosis accidental de medicamentos opioides prescritos por médicos que tratan el dolor. En efecto, en el estado de Washington, la muerte por sobredosis de medicación es la principal causa de muerte accidental, superior a los accidentes de tráfico.

Las ondas de choque causada por los cometas que golpearon la Tierra podrían haber ayudado a la formación de los aminoácidos, los ladrillos de la vida. Nir Goldman del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y la Universidad de Stanford han hecho simulaciones de los choques. Los cometas contienen polvo, gases comprimidos y hielo con pequeñas moléculas que promueven el crecimiento de bacterias, las moléculas prebióticas, como el dióxido de carbono, amoniaco y metanol. Los polímeros orgánicos se descompondrían en glicina y péptidos oligoméricos...

5 de julio 2010. Universidad de Manchester. Los científicos han descubierto un supresor del apetito de origen natural que se podría utilizar para hacer una dieta de drogas sin efectos secundarios. El Profesor Simon Luckman y el Dr. Garrón Dodd creen que el péptido hemopressin, que afecta a la parte de recompensa del cerebro responsable del comportamiento hedonista, podría tratar también algunos aspectos del abuso de alcohol y drogas.

Dos nuevos estudios realizados por científicos de la Universidad Emory han encontrado que los péptidos simples pueden organizarse en membranas bicapa. El hallazgo sugiere un “eslabón perdido” entre el inventario de sustancias químicas de la Tierra prebiótica y el entramado organizativo esencial para la vida. Vía (en castellano) www.cienciakanija.com/2010/05/10/peptidos-¿la-clave-para-la-evolucion

A diferencia de sus compañeras las proteínas, los péptidos son moléculas algo más livianas y pequeñas, lo que facilita su uso para administrar ciertas terapias. Un estudio que ha publicado la revista Science demuestra que combinar estas sustancias con varios quimioterápicos habituales mejora la penetración de estas sustancias en las células tumorales. Los péptidos podrían ayudar a 'allanarles' el camino, aumentando su efectividad pero sin empeorar la toxicidad de los fármacos.

"Aunque se creía que el corazón humano era incapaz de regenerarse, cada vez hay más evidencias que muestran que incluso el corazón adulto puede generar nuevas células, aunque de forma lenta. Investigadores del Centro de Investigación Cardiovascular de la Escuela de Medicina Mount Sinai, en Nueva York, y del Hospital Infantil de Boston, pretenden aprovechar esta capacidad regenerativa para del corazón para cambiar la forma en que se tratan las enfermedades cardiacas."

Ya se sabía que ha especies venenosas de peces gato, pero no se había documentado ni analizado la naturaleza de sus venenos. Los análisis toxicológicos de Jeremy Wright indican que los péptidos de las secreciones de su epidermis aceleran la cicatrización de heridas. Sus glándulas venenosas se han desarrollado varias veces en su evolución y su diversidad podrían superar la de todos los vertebrados venenosos. Más: 7thspace.com/headlines/327691/diversity_phylogenetic_distribution_and_

"Comenzó como un intento de encontrar una nueva cura para la enfermedad de Alzheimer" Pero el equipo de Ehud Gazit, de la Universidad de Tel Aviv (TAU), ha creado una nueva forma de controlar los átomos: unas matrices de automontaje de péptidos para hacerlos "crecer" en forma de "nanobosques de hierba". Esta superficies podrían usarse como revestimiento repelente del agua y la suciedad en ventanas o paneles solares. También serviría para ampliar la capacidad de almacenamiento de las baterías de litio actuales o de los coches eléctricos.

[c&p] Una tesis doctoral de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) concluye que existen receptores de opioides y de canabinoides en el esperma humano, y que éstos influyen en la movilidad de los espermatozoides. La investigación, realizada por Ekaitz Agirregoitia, abre la puerta a tratamientos más efectivos contra los problemas de fertilidad, según indicó la UPV. Los espermatozoides recién vertidos no son capaces de llevar a cabo la fecundación, sino que deben sufrir determinados cambios para que ésta ocurra.

Basándose en parte en las estructuras de proteínas determinado en la National Synchrotron Light Source (NSLS) en el U.S. Departamento de Energía del Laboratorio Nacional de Brookhaven, científicos de la Universidad de Utah han desarrollado nuevos péptidos que parecen ser significativamente más eficaces en el bloqueo de la entrada del VIH en las células que otras drogas en su clase

Un equipo del CSIC descubre unos péptidos que podrían aportar datos sobre el origen de la vida en la Tierra primigenia. El estudio señala que existen proteínas con una composición muy sencilla y estructurada con sólo cinco aminoácidos. Las conclusiones de la investigación apuntan que estas proteínas pudieron formarse en condiciones prebióticas. Las conclusiones de la investigación aparecen en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU Completo en PDF