Científicos de China, Suecia y Reino Unido han descubierto indicios de los ancestros unicelulares de los animales pertenecientes a la época en la historia del planeta inmediatamente anterior a la aparición de los animales pluricelulares. Los hallazgos proceden de rocas del sur de China datadas en 590 millones de años de antigüedad. Stefan Bengtson, coautor del estudio, manifestó: «Estos fósiles nos obligan a replantearnos nuestras ideas sobre la manera en la que los animales aprendieron a componer cuerpos grandes a partir de células.»

En rocas de 570 millones de años de antigüedad, del sur de China, se ha encontrado lo que parece ser un conjunto de evidencias del antepasado unicelular más reciente conocido de todos los animales. Este ser existió poco antes de que surgiesen los animales multicelulares. Los fósiles de las citadas rocas chinas conservan etapas del ciclo de vida de un organismo similar a una ameba, en las que se aprecia su proceso de división, en ciclos asexuales, primero para producir 2 células, luego 4, 8, 16, 32, y así sucesivamente....

Los gorilas sonríen mientras juegan para dar una señal amigable a sus compañeros, según un nuevo estudio. Al mostrar brevemente los dientes a sus compañeros les están diciendo que no van a dañarlos, aseguran científicos de la Universidad de Plymouth en Inglaterra.

Así suena una guitarra con veintisiete cuerdas gracias a Keith Medley.

Ahora, en un nuevo estudio, que culmina más de 25 años de trabajo, se ha descubierto que la gran mayoría de los vertebrados, o sea unas 30.000 especies de animales terrestres (incluyendo a los humanos) y una cantidad parecida de peces con aletas radiadas, desciende de un ancestro común que tenía un sistema electrorreceptor bien desarrollado. Este antepasado fue probablemente un pez depredador marino con buena vista, mandíbulas equipadas con dientes, y un sistema de línea lateral para detectar movimientos en el agua.

Viñeta que muestra las diferencias entre cómo recordamos a nuestros antepasados y cómo nos recordarán las futuras generaciones. Traducción en el comentario #1

Investigadores de la Universidad de California han descubierto que los ancestros humanos sufrieron una mutación genética que les hizo resistentes contra enfermedades como la malaria, y esto favoreció la aparición del género 'Homo' sobre la Tierra, la especie que este año alcanzará los 7.000 millones de ejemplares.

Los fragmentos de cráneo desenterrados en el yacimiento de Venta Micena de Orce (Granada) en 1990, con una antigüedad de 1,5 millones de años, y...

Se pensaba que las plantas terrestres, que comenzaron a colonizar tierra firme hace unos 500 millones de años, habían evolucionado a partir de algas estrechamente relacionadas con las del género Chara. Sin embargo, una nueva investigación demuestra que los parientes evolutivos más cercanos de las plantas terrestres no son las citadas algas, sino otros vegetales. El motivo principal de que se creyera que las algas del orden Charales eran los parientes evolutivos más cercanos de las plantas terrestres es que comparten, entre otras características

Los rasgos homínidos tales como una posición erguida y pequeños dientes caninos pueden haber evolucionado independientemente en algunos simios antiguos anteriormente excavados, generando la posibilidad de que los supuestos homínidos iniciales hayan sido etiquetados de forma incorrecta, dicen Bernard Wood de la Universidad George Washington en Washington, D.C., y Terry Harrison de la Universidad de Nueva York.

Hallazgos genéticos a menudo ponen de relieve que individuos con partes del cuerpo similares no siempre son parientes evolutivos cercanos. Alas para volar o los dientes afilados para extraer a los alimentos puede ser el resultado de una evolución convergente... Por ejemplo, en lugar de indicar una relación directa con los humanos modernos, las características familiares de algunos supuestos ancestros humanos, como el Ardipithecus ramidus , podría explicarse por la evolución convergente.

A pesar de que el walabí australiano de la isla Eugenia y la zarigüeya sudamericana parecen muy diferentes, Maria Nilsson, autora principal e investigadora en la Universidad de Münster (Alemania), demuestra lo contrario. El equipo de científicos usó secuencias de un tipo de “gen saltarín” para reconstruir la familia de los marsupiales. Los resultados, que se publican en el último número de PLoS Biology, revelan que todos los marsupiales australianos vivos tienen un origen ancestral en Sudamérica.

La cuenca de Turkana en África oriental ha sido una región de sabana cálida durante al menos los últimos 4 millones de años, incluido el período de tiempo durante el cual los primeros homínidos evolucionaron en la zona.Estos hallazgos pueden arrojar luz sobre las presiones evolutivas que llevaron a los humanos a caminar erguidos, perder la mayor parte de nuestro pelo corporal, desarrollar un físico más delgado, y sudar más copiosamen que otros animales según Instituto de California de Tecnología

El descubrimiento del hueso de un pie ha obligado a los antropólogos a reconsiderar cómo llegaron los primeros hombres a las islas del sudeste de Asia. Este hallazgo sugiere que los humanos llegaron a Luzón al menos hace 67.000 años, decenas de miles de años antes de lo que se estimaba. A una profundidad de 2,5 a 3 metros el equipo encontró una capa rica en huesos y dientes de ciervo. La capa también incluía el tercer metatarsiano (el hueso central largo del pie) fosilizado de un ser humano de 67.000 años de antigüedad.

Aunque la vida se originara de manera independiente varias veces, algo que la hipótesis LUCA permite, la teoría mantiene que tuvo que haber en algún momento un cuello de botella en el transcurso de la evolución, de tal modo que todos los descendientes supervivientes proceden de un único antepasado. Alternativamente, poblaciones que pudieran haber surgido de manera independiente pudieron haber intercambiado genes de tal modo que al final terminaran siendo una única especie de la cual descendieron todos los demás organismos.

Para poner un rostro humano a nuestros ancestros, los científicos del Instituto de Investigación Senckenberg crearon 27 sofisticados modelos de cabezas a partir de fragmentos de huesos pequeños, dientes y cráneos recogidos en todo el mundo. Estos se exhiben por primera vez juntos en el Museo de Historia Natural Senckenberg en Frankfurt.

Recientemente, el bioquímico Douglas Theobald de la Universidad de Brandeis en Boston, Massachusetts, ha publicado en Nature el primer estudio científico capaz de demostrar la prueba y suposición básica en la biología de un ancestro común – y encontró que los análisis genéticos avanzados y una sofisticada estadística respalda la vieja proposición de Darwin.

Los resultados del estudio confirman que Darwin tenía razón. En su «Origen de las especies», el naturalista británico proponía que «todos los seres orgánicos que alguna vez han vivido en la Tierra han descendido de una forma primordial». Desde entonces, las evidencias que confirman la teoría se han multiplicado, bajo la forma de un número creciente de criaturas «de transición» entre unas y otras especies en el registro fósil, pero también de una abrumadora cantidad de similitudes biológicas a nivel molecular.

El análisis del esqueleto de la "Dama del brazalete de marfil" del siglo IV hallado en York reveló que tenía ancestros africanos, lo que sería una prueba de que los orígenes multiculturales de la isla son más antiguos de lo pensado. Los huesos "contradicen las creencias populares sobre cómo eran las poblaciones romano británicas, así como la idea de que los inmigrantes africanos en la Gran Bretaña romana eran de clase baja, hombres y posiblemente esclavos". En español: es.reuters.com/article/entertainmentNews/idESMAE61Q08A20100227

Las serpientes nos dan miedo, o por lo menos nos ponen en estado de alerta. Lynne A. Isbell cree que este miedo se desarrolla antes incluso de nacer. Es más cree que lo hemos heredado de nuestros ancestros. Y precisamente las serpientes son consideradas enemigas y con ellas los primates compartimos en el planeta desde tiempos inmemoriales. Así que, asegura la científica, nacemos con miedo a las serpientes porque es un instinto de supervivencia heredado. Las personas que no tienen miedo a las serpientes son pocas, son excepciones.

Serpenteaba en el mar hace 600 millones de años y poseía un cerebro sofisticado, capaz de liberar hormonas en el riego sanguineo y de intercambiar información con diversos órganos sensoriales. Semejante a una lombriz actual, se trata del ancestro que los seres humanos y las lombrices tenemos en común. La evidencia de este hallazgo no proviene de encontrar un nuevo fósil, sino del estudio de micro ARN en animales vivos hoy en día.

Rob Sansom, de la Universidad de Leicester, ha descubierto una nueva forma de interpretar la información que brindan los fósiles más antiguos del planeta: observando cómo se pudre el pescado. "El análisis de fósiles es muy similar a un análisis forense". Localizando los cambios producidos por la descomposición establecieron patrones que podrán ayudar a los paleontólogos a interpretar mejor algunos de los fósiles marinos más antiguos. En español: www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/02/100201_pescado_fosil_me

China desenterró el fósil de un dinosaurio carnívoro de dos patas que vivió hace 160 millones de años y que los investigadores identificaron como uno de los primeros miembros conocidos de un largo linaje que incluye a los pájaros.

Cuando hablamos de reptiles, nos referimos al clado Sauropsida, también conocido como Reptilia, en el cual encontramos los típicos representantes de estos animales, como las serpientes, los lagartos, los cocodrilos, o las tortugas. El clado, o clase Sauropsida, es un grupo monofilético. Cosa que quiere decir que todos los animales que pertenecen a él descienden de un ancestro común que dio lugar al grupo.