El experimento es sencillo: el niño se sienta en una mesa, y se le pone delante un marshmallow (esa golosina esponjosa que, como el cine nos ha enseñado, los niños americanos comen en las acampadas, tras dorarlas un poco en el fuego). El adulto encargado le explica al niño que lo va a dejar solo unos minutos, y que tiene dos opciones, comérselo directamente o esperar a su regreso, en cuyo caso recibirá uno extra. Todo ello mientras al niño se le graba, para estudiar su reacción.
