Las mitocondrias humanas. Introducción y descripción de su importancia para el estudio de la evolución humana

La familia de un niño de Bergara recauda fondos para investigación. En España hay unas 800 personas diagnosticadas con esta patología que, en el caso de Iker, de casi 3 años, le impide hablar, moverse o sostenerse

La animación destaca la creación de trifosfato de adenosina (ATP) - moléculas móviles que almacenan energía química derivada de la descomposición de los alimentos a base de carbono. Las moléculas de ATP actúan como un tipo de moneda, impartiendo energía química para alimentar todos los componentes funcionales de la actividad celular. _{[C&P traducción]}

Un equipo de científicos ha logrado conocimientos nuevos y avanzados sobre la estructura de las mitocondrias. Las mitocondrias se suelen describir como las centrales energéticas microscópicas de las células. Pese a tener el mismo tamaño que las bacterias, son capaces de extraer la energía almacenada en los alimentos y atender las necesidades energéticas de cada célula para moverse, dividirse y generar productos de secreción. Por tanto, habilitan funciones esenciales para la vida.

Un equipo del IRB describe una nueva familia de seis genes que regulan el movimiento y la posición de las mitocondrias en las neuronas. Se trata de un clúster de seis genes que podría estar alterado en patologías neurológicas como el Parkinson y la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, que son causadas por alteraciones de genes que regulan el transporte de estos orgánulos celulares encargados de proporcionar la energía para el metabolismo celular.

Parte de estos procesos que me interesan son los que ocurren al interior de la célula, de cómo se genera la energía en su interior, esto me ha llevado a interesarme por el ATP (adenosín trifosfato, que es la moneda energética de las células) y su producción se da en unos orgánulos llamados mitocondrias, y paseandome por la autopista de la información me topé con algo de historia sobre su estudio.

Una nueva investigación dirigida por Claudio Bandi, profesor de parasitología de la Universidad de Milán, con la colaboración de las universidades de València, Pavía, Sydney y Milano Bicocca, mejora la reconstrucción de cómo sería el antepasado bacteriano de la mitocondria y sugiere pistas de cómo serían los pasos iniciales de la asociación simbiótica que originó la célula eucariótica.

Una bacteria cuyo nombre fue inspirado por las películas de Star Wars ha proporcionado nuevas pistas sobre la evolución de nuestras propias células y la forma en que llegó a poseer las vitales unidades productoras de energía llamadas mitocondrias. En español universitam.com/academicos/?p=15059

Una nueva investigación ha cambiado el concepto que hasta ahora se tenía sobre cómo se dividen las mitocondrias, las estructuras de generación de energía de las células. El hallazgo podría ayudar a conocer mejor una amplia gama de enfermedades, y puede ser considerado como un cambio de paradigma en la biología celular.

Se suele alegar que el sexo conlleva la ventaja de ser un método más eficiente que la fisión genética binaria para mantener en buenas condiciones el genoma, porque la recombinación y la disponibilidad de dos copias de cada gen (diploidía), enmascaran y palian los errores que inevitablemente se producen durante su funcionamiento.

¿Te da pereza hacer deporte? ¿Te cuesta horrores levantarte del sofá para ir al gimnasio? Gregory Steinberg, de la Universidad McMaster ha descubierto que la desactivación de dos genes en los músculos de las patas de los ratones limitan su capacidad para el ejercicio. Estos genes controlan la proteína AMPK, que se pone en funcionamiento cuando nos ejercitamos, entre otras cosas para aumentar el consumo de azúcar y oxígeno en el músculo. A menor actividad física menos mitocondrias en los músculos y más pereza... En español: goo.gl/WMVHo

Una clase de medicamentos genéricos contra el sida usados para tratar el VIH en Africa y otras regiones pobres puede causar envejecimiento prematuro. En un estudio publicado en la revista Nature Genetics, investigadores británicos hallaron que los fármacos, conocidos como inhibidores análogos de los nucleósidos de transcriptasa reversa (NRTI) dañan el ADN mitocondrial, que es la "batería" que brinda energía a las células. En español: www.publico.es/384147/farmacos-contra-el-sida-pueden-causar-envejecimi

Se ha descubierto un inusual proceso que ayuda a un raro tipo de cáncer canino a sobrevivir mediante el robo de las mitocondrias de las células del animal infectado, para incorporarlas a sí mismo. El hurto es muy útil para la supervivencia del tumor, ya que los genes en las mitocondrias del tumor tienden a sufrir mutaciones y a degenerar. El hallazgo es sorprendente porque las mitocondrias y sus genes por lo general sólo se transmiten de la madre a sus vástagos. mas info: www.solociencia.com/biologia/11022407.htm

El autismo es un fenómeno desconcertante. En su forma más pura es una incapacidad de comprender las respuestas emocionales de los otros que se aprecia en personas que, por lo demás, tienen una inteligencia en la media y, algunas veces, por encima de la media. Sin embargo, se le asocia a menudo con otros problemas, y puede aparecer en formas leves o severas. [...] Una hipótesis que resurge de vez en cuando es que el proceso que desemboca en el autismo tiene que ver con mitocondrias defectuosas.

La evolución de la vida compleja es estrictamente dependiente de las mitocondrias, las centrales pequeñas que se encuentran en todas las células complejas, según un nuevo estudio realizado por el Dr. Nick Lane de la UCL y el Dr. William Martin de la Universidad de Düsseldorf. "Esto es un vuelco en la opinión tradicional de que el salto a las células eucariotas complejas simplemente requiere el tipo correcto de mutaciones. En realidad, requiere una especie de revolución industrial en términos de producción de energía" dice el Dr. Lane.

Investigadores han descubierto que las células cerebrales en pacientes con Parkinson “apagan” su maquinaria productora de energía, la mitocondria. Por ello, la estimulación de éstas precozmente podría prevenir o retrasar el inicio del parkinson. Cooncretamente los científicos han hallado que una causa fundamental de la enfermedad podría encontrarse en diez series de genes que están controladas por el gen PGC-1alfa.Según Scherzer, atacar al gen PGC-1alpha podría ser una forma efectiva para retrasar o detener las primeras etapas de la enfermedad.

El examen estadístico más completo de los datos genéticos de nuestra especie sitúa a la Eva mitocondrial – el ancestro materno común a todos los humanos actuales – hace 200.000 años. Los resultados de la investigación, realizada en la Universidad de Rice y dirigida por Marek Kimmel, profesor de estadística, se ha publicado en la revista Theoretical Population Biology.

Un grupo de investigadores españoles ha creado una supermosca transgénica capaz de vivir un 40% más de tiempo que la longevidad máxima de su especie. Trasladado al ser humano, sería como si una persona alcanzara los 150 años sin problemas de salud. Los científicos, dirigidos por el biólogo zamorano Alberto Sanz, de la Universidad de Tampere (Finlandia), han incrustado el gen de una levadura en el genoma de la mosca de la fruta y han conseguido ralentizar de manera espectacular su envejecimiento.

Los virus son considerados organismos NO vivos que toman prestadas características de los seres vivos que infectan: energía, metabolismo, ribosomas… Sin embargo, dentro de las células, un genoma viral se comporta tal y como esperaríamos del material genético celular. Pueden evolucionar, adaptarse y mutar. Por todo ello, Enquist concluye que habría que hablar de Vida Genómica como un concepto nuevo, intermedio entre el término actual de virus no-vivo y vida autónoma verdera.

Las mitofusinas 1 y 2 son las responsables de que se de la fusión de mitocondrias. Este proceso es de suma importancia para el buen funcionamiento de las células, desde las levaduras hasta los mamíferos. Una mutación en una de ellas no tiene un efecto significativo en el funcionamiento celular, pero un mutante en las dos mitofusinas trae efectos sumamente perjudiciales.

Sólo los humanos sufrimos de Alzheimer. "Algo ocurrió en la evolución que hizo a nuestro cerebro sensible a los cambios relacionados con la edad" dice Bruce Yankner de Harvard. Usando herramientas genéticas han investigado las diferencias entre los cerebros jóvenes y viejos. La función de los genes se ralentiza en cerebros viejos, más si tienen Alzheimer, especialmente los genes que protegen de factores ambientales. Aunque la fuente del daño no está clara podrían ser metales, particularmente el hierro, clave en la energía de la mitocondrias.

"Existen muchas teorías sobre las causas del envejecimiento. Dichas teorías establecen que el envejecimiento es el resultado de la acumulación progresiva de defectos celulares como consecuencia de la pérdida de los sistemas defensivos necesarios,la mas popular es la de los radicales libres (o estrés oxidativo) El oxígeno ambiental promueve el metabolismo celular,produciendo energía a través de la cadena respiratoria(enzimas mitocondriales)"Relacionada:meneame.net/story/cientifico-ruso-sugiere-mecanismo-para-luchar-contra

Un equipo del Complejo Hospitalario Universitario de La Coruña, formado por 21 investigadores y liderados por el director científico del Instituto de Investigación Biomédica de La Coruña (INIBIC) y reumatólogo del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña, el doctor Francisco Blanco, ha descubierto que una alteración genética producida en la mitocondria, encargada de proporcionar energía a las células del cuerpo humano, es una de las causantes de la artrosis.

Científicos británicos de la Universidad de Newcastle han logrado fecundar un embrión in vitro a partir del ADN de un hombre y dos mujeres, en lo que consideran un hito en este tipo de técnicas. Realizaron un transplante de mitocondria en diez embriones. A pocas horas de su creación, se retiró el núcleo (que contiene el ADN del madre y el padre) y se implantó en otro óvulo vaciado de gran parte de su carga genética. Estos embriones comenzaron a desarrollarse normalmente, pero los investigadores decidieron destruirlos a los seis días.

Lynn Margulis es Profesora distinguida del Departamento de Geociencias en la Universitad de Massachusetts. Revolucionó la biología al proponer su teoría endosimbiótica que mas tarde pudo ser comprobada.Hay controversia en la comunidad científica debido a sus reticencias para aceptar estrictamente la evolución darwinista, la cual considera demasiado simplista y sin un reflejo claro en la naturaleza. Según ella, el neodarwinismo es una teoría cerrada basada en la competición y la guerra que no admite criticas ni correcciones. Muy interesante...