Video de las cámaras montadas en los propulsores de la Atlantis en su último despegue el 8 de Julio de 2011

Los cuatro astronautas del transbordador Atlantis dejaron por un momento sus múltiples ocupaciones en la Estación Espacial Internacional (EEI) y dieron una entrevista al canal de la Agencia Espacial estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés). Aun no están conscientes de que se trata la última misión del transbordador.

BBC Mundo le ofrece este gráfico para seguir la trayectoria del clic Atlantis en su órbita alrededor de la Tierra, mientras completa la que será la última misión de la era de los transbordadores espaciales.

La estela del Atlantis vista desde el STA (Shuttle Training Aircraft) poco después del despegue (NASA).

El transbordador Atlantis, en su viaje final y con cuatro astronautas a bordo, se ha acoplado este domingo con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS en sus siglas en inglés) en una última misión de 12 días que cerrará la era de los transbordadores.

El Atlantis le entregará más de cuatro toneladas de comida, ropa y otros suministros a la estación, suficiente para el complejo durante un año ahora que el programa de transbordadores llega a su fin.

Foto del ascenso del transbordador Atlantis tomada desde una avión en vuelo

Y así termina una era. 135 lanzamientos de cinco orbitadores distintos a lo largo de treinta años. Todo eso queda ya atrás. Hoy 8 de julio, el Atlantis (OV-104) ha despegado desde la rampa 39A del Centro Espacial Kennedy (KSC) para llevar a cabo la misión STS-135 (ULF-7), la última del transbordador espacial norteamericano.

A pesar de que las previsiones meteorológicas eran desfavorables, la NASA ha mantenido el histórico lanzamiento del Atlantis hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) el lanzamiento número 135 y el último de un transbordador. La NASA centra sus esfuerzos en futuras exploraciones más ambiciosas: asteroides, la Luna y Marte.

La NASA ofrece en directo el lanzamiento del Atlantis. Se puede ver el video desde el principio.

La Base aérea de Zaragoza está en alerta ante un hipotético aterrizaje de emergencia del transbordador de la NASA «Atlantis», que el viernes tiene previsto despegar a las 16.26 hora española desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida) si las condiciones meteorológicas se lo permiten. Zaragoza es uno de los cuatro posibles puntos de aterrizaje de emergencia de la última misión de un transbordador de la NASA. En la base española, unos 50 miembros del Ejército del Aire forman parte del operativo junto a otros 30 de la NASA

Una de las características de la Estación Espacial Internacional es su gran tamaño: 51 metros de longitud (del módulo Zvezda al PMA-2) y más de 400 toneladas. Para que nos hagamos una idea hay una serie de fotos de la Estación Espacial Internacional acoplada al transbordador Atlantis a las que recomiendo echar un vistazo. Aun así, no acababa de hacerme una idea, por lo que decidí compararlo con objetos un poco más familiares: Pau Gasol, el Hyundai Santa Fe o un típico autobús londinense.

La NASA ha confirmado que el transbordador Atlantis partirá el próximo 8 de julio en la que será su última misión y el fin de la era de los transbordadores.

La NASA ha confirmado que en la próxima – y última- misión del transbordador espacial Atlantis, prevista para el 8 de julio, planean enviar al espacio los componentes de una “gasolinera robótica”. El dispositivo, que formará parte de la Estación Espacial Internacional, servirá para reabastecer y reparar a los satélites que se encuentran en órbita en la actualidad.

Antes de iniciar el viaje, los protagonistas contemplan una bonita vista de la Tierra, desde el Daedalus (o Dédalo, depende de la traducción; la nave que usan para viajar, como alternativa al Stargate), y uno de ellos menciona que están en una órbita geoestacionaria alrededor de la Tierra. El problema es que, aún sin conocer en detalle a qué distancia se encuentra la nave de la superficie terrestre, es muy fácil darse cuenta de que eso no es posible.

Según comenta Reuters en esta noticia que se puede consultar aquí mismo, un equipo de investigación de los EE.UU., podría estar trabajando para esclarecer finalmente lo ocurrido con la mítica Atlantida. Platón ya describía con una precisión impropia del que escribe según el testimonio de terceras personas, sobre la existencia de una civilización actualmente extinguida, localizable en el actual coto de Doñana.

¿Donde se puede guardar, proteger y exhibir una nave espacial que mide 37 metros de largo, 24 de envergadura y 17 de alto? No es, desde luego, una pieza fácil de manejar para un museo, y menos aún si se trata de un vehículo espacial tan célebre como un transbordador de la NASA. El Discovery, el Atlantis y el Endeavour, las tres únicas naves que quedan de las cinco que se construyeron, seguramente...

Tal vez pueda sonar raro oír hablar de corsarios durante la Segunda Guerra Mundial, pero les aseguro que haberlos los hubo y muy eficaces por cierto. Eran barcos mercantes alemanes modificados que se dedicaron a hacer el corso y que causaron no pocos quebraderos de cabeza a los barcos aliados. El más famoso de todos ellos fue El Atlantis, que en sus casi dos años de campaña marítima hundió o capturó un total de 22 naves haciéndose además con valiosas mercancías e importantes documentos.

Ya se ha creado Atlantis y los primeros colonos ya se han establecido. El nuevo pais hierbe de actvidad y ha sido necesario crear un documento recopilatorio para tener localizadas las propuestas de Pol, Hispania y Atlantis....

En el siguiente video en HDTV podréis ver las emocionantes imágenes que corresponden a su lanzamiento, así como a varias imágenes de la Tierra tomadas a bordo. Todo ello sazonado con el tema musical Freedom de Michael W. Smith.

Tal y como se rumoreaba durante los últimos meses, la NASA ha decidido finalmente añadir una misión adicional al programa del transbordador espacial. Esta última misión, denominada STS-135, deberá despegar el 28 de junio de 2011. Dependiendo de los fondos disponibles, el transbordador Atlantis, con una tripulación de cuatro personas, transportará un módulo MPLM (Multi-purpose Logistics Module, posiblemente Raffaello) y una plataforma LMC (Lightweight Multi-Purpose Carrier) con carga para la ISS. En inglés. Visto en fon.gs/qgbqij

Video de increible submarino en Cozumel

Una capilla iluminada por la Luna domina el primer plano de este panorama nocturno tomado desde la histórica isla griega de Rodas. El espectacular cielo que cubre la capilla despliega una colorida corona lunar (en la imagen al pie), un fenómeno óptico creado cuando la luz brillante de la Luna se difracta al entrar en contacto con las gotas de agua presentes en las tenues nubes que pasan por delante del disco del satélite natural de la Tierra.