La NASA destaca que en 2004 se sabía que Titán era "una bola naranja borrosa de un tamaño más o menos similar al de Mercurio". La sonda de la NASA Cassini realiza su sobrevuelo número 100 a Titán, la luna de Saturno, a una distancia de 1.500 kilómetros.

Todavía no ha sido confirmado por la propia empresa, pero los rumores dicen que Facebook está a punto de comprar Titan Aerospace por 60 millones de dólares. Esta compañía americana es experta en fabricar drones que funcionan con energía solar y que son capaces de volar durante cinco años sin tocar tierra. Varias fuentes apuntan a que el objetivo de Facebook es utilizar estos drones para ofrecer conectividad móvil y acceso a internet en regiones subdesarrolladas, empezando por África.

Casi todos los lagos y mares de Titán se encuentran en una zona de aproximadamente 900 X 1.800 kilómetros. Sólo el 3 por ciento del líquido en la superficie de Titán está fuera de esta área.La pregunta obvia que se hacen los científicos es: ¿Por qué casi todos los lagos y mares de Titán están restringidos a esa área? Las nuevas imágenes sugieren que las características geológicas de los terrenos rocosos sobre los que están aposentadas esas masas líquidas deben ser la causa principal de esta concentración de lagos y mares.

Hacer que una nave aterrice en un planeta o satélite sano y salvo es un trabajo de riesgo. Basta recordar el fracaso del módulo europeo Beagle 2, cuyos airbags protectores, que debían haberle hecho rebotar como una pelota de playa en el momento del aterrizaje, mostraron ser menos robustos de lo que se creía. Para evitar sucesos así, los técnicos de la NASA se han puesto a buscar conceptos novedosos e innovadores que puedan solventar los problemas del aterrizaje, así como los típicos atascos que sufren las ruedas de los rover.

Poner un robot de exploración en otros planeta nunca ha sido fácil. Incluso en sus mejores momentos, el proceso puede requerir muchos cuidados, múltiples etapas de aterrizaje e implicar airbags, paracaídas y retrocohetes. Una vez que ha aterrizado, la nave con ruedas se enfrentará a obstáculos propios, incluyendo terrenos empinados y trampas de arena.

Ahora que el programa planetario de la NASA no pasa por su mejor momento, hablar de nuevas sondas destinadas a los planetas exteriores parece un ejercicio de mal gusto. Nada va a cambiar de aquí a pocos años, pero no por ello vamos a dejar de ver nuevas propuestas que, quizás algún día, puedan despegar del suelo. Una de ellas es JET (Journey to Enceladus and Titan), una misión que pretende estudiar los dos mundos más interesantes del sistema de Saturno al mismo tiempo.

Titán es el único mundo del Sistema Solar con mares y lagos superficiales además de la Tierra, pero hasta no hace mucho no habíamos podido verlos en toda su grandeza. La mejor herramienta para observar estos mares es el radar de la sonda Cassini, capaz de atravesar la neblina de hidrocarburos que cubre el satélite y tomar imágenes con independencia de su iluminación. Relacionada goo.gl/UXdjMa

Los científicos de Cassini pueden calcular ahora el volumen total de los líquidos en Titán. Cálculos realizados por Alexander Hayes, de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York , muestran que hay cerca de 9.000 kilómetros cúbicos de hidrocarburo líquido, unas 40 veces más que en todos los depósitos de petróleo de la Tierra.

Esta película coloreada de la misión Cassini de la NASA lleva a los espectadores a través de los grandes mares y lagos en la luna Titán de Saturno, el único mundo del sistema solar a parte de la Tierra con líquido estable en superficie. El vídeo fue hecho con datos de radar de los sobrevuelos 2004-2013. El líquido en los lagos y mares aparecen de color azul y negro y es principalmente metano y etano. En la reconstrucción se ven el Kraken Mare, Ligeia Mare y Punga Mare. En español: goo.gl/1N3jlR Rel.: menea.me/17sil

La nave espacial Cassini de NASA-ESA-ASI ha estado observando el sistema de Saturno, incluyendo el satélite gigante Titán, durante más de 9 años. Un análisis detallado de los datos de Cassini confirma las predicciones de que la densidad de la ionosfera de Titán está directamente relacionada con el ciclo de 11 años de actividad solar. Traducción en #1

La sonda Cassini ha detectado propileno, un producto químico utilizado para fabricar recipientes de plástico, en la atmósfera del satélite de Saturno. Es la primera vez que se halla un componente del plástico en un mundo fuera de la Tierra

El equipo de la misión Cassini acaba de anunciar la detección de propeno en Titán. Para los despistados, recordar que el propeno o propileno (C3H6 / H2C=CH–CH3) es un hidrocarburo ampliamente usado por la industria aquí en la Tierra, ya que mediante su polimerización se pueden fabricar todo tipo de plásticos transparentes muy comunes. Puede parecer extraño, pero Titán, además de tener lagos y mares de metano-etano, también posee dunas de materiales plásticos.

En Titán, uno de los satélites de Saturno, están sucediendo los mismos procesos que se dieron en la Tierra hace 3.500 millones de años cuando nació la vida, aseguran los científicos. "Creemos que los elementos orgánicos simples que existían en la Tierra antigua, con la influencia del Sol tuvieron reacciones en las cuales aparecieron elementos más complejos, y en un cierto momento pasaron un umbral y empezaron a reproducirse", señaló Jonathan Lunine.

Banco Ceiss, la ficha bancaria de las antiguas Caja España-Duero, forzado por el plan de reestructuración marcado por Bruselas, ha reducido en un 40% su comité de dirección, en el que sigue apareciendo José María de la Vega, director general de la entidad, imputado recientemente en el 'caso Nozar'.

El análisis de la gravedad y la topografía de Titán, la mayor luna de Saturno, obtenidos por la misión 'Cassini' de la NASA, sugiere que la capa de hielo de Titán podría ser rígida y que las pocas elevaciones topográficas de su superficie podrían llevar asociadas grandes "raíces de hielo" que se adentrarían en el océano subyacente,

Un análisis de la gravedad y la topografía de la luna de Saturno, Titán, obtenida por la nave espacial Cassini de la NASA sugiere que podría haber algo inesperado sobre capa de hielo exterior de la luna. Los resultados sugieren que la capa de hielo de Titán podría ser rígida, y que relativamente pequeñas características topográficas de la superficie podrían estar asociadas con grandes "raíces" de hielo que se extienden hacia el océano subyacente.

Imagen que muestra las vistas al horizonte desde 5 puntos distintos de nuestro sistema solar. Vía www.reddit.com/r/pics/comments/1iebgq/view_from_5_different_locations_

Ligeia Mare, mostrado en falso color en una imagen tomada por la misión internacional Cassini, es la segunda mayor reserva conocida de líquido en la luna Titán de Saturno.Mide aproximadamente 420km x 350km y sus costas se extienden a lo largo de más de 3000 km. Esta lleno de hidrocarburos líquidos, como etano y metano, y es uno de muchos mares y lagos que enjoyan la región del polo norte de Titán. Traducción en #1

Ron Miller es un conocido autor e ilustrador estadounidense especializado en ciencia ficción y astronomía con más de 40 libros en su haber. Recientemente le contacté para hablar sobre uno de sus trabajos de ficción sobre el aspecto que tendría la Tierra si tuviera anillos como Saturno y fue tan amable que me quedé con ganas de más.

China ha recuperado el primer puesto en la lista que elabora top500 cada seis meses para encontrar el superordenador más rápido del mundo gracias a Tianhe-2, que logró un rendimiento de 33,86 petaflops por segundo Titan pasa a la segunda posición España tiene 3 superordenadores entre los 500 más rápidos