Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Hawái en Manoa reveló que una gran y compleja molécula, llamada lipopolisacárido, producida por bacterias es responsable de inducir a las larvas de gusanos tubícolas marinos, Hydroides elegans, a asentarse en el lecho marino y comenzar los complejos procesos de metamorfosis.

El descubrimiento, realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge, el Museo de Historia Natural de Londres y la Universidad de Texas en Arlington, se publica este mes en la revista Herpetological Monographs. El estudio involucró la recopilación de casi 500 especímenes de ranas de museos de todo el mundo, que se habían recolectado en México, y el uso de nuevos métodos para categorizar las relaciones entre ellos. Usando la secuenciación del ADN, el equipo clasificó a las ranas en grupos según la similitud de sus genes.

Este nuevo experimento fue publicado recientemente en PLOS Biology. "Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, especialmente cuantitativamente, para demostrar que los peces, al igual que otros animales, tienen la capacidad de MSR; sin embargo, como resultado de este estudio, reiteramos la conclusión de nuestro estudio anterior de que o bien es necesario revisar la conciencia en los animales o la validez de la prueba del espejo".