EverydayAstronaut - Directo a las 14:50 - Virgin Galactic, una empresa fundada por Richard Branson como parte del grupo Virgin, lanza un nuevo vuelo tripulado de su nave espacial VSS Unity, también conocida como SpaceShipTwo. El nombre de la misión es Unity 22, marcando la 22ª misión. La nave espacial, la cual estará tripulada al completo por primera vez, será lanzada desde el aire bajo el White Knight Two, su avión de transporte.

Virgin Galactic acaba de anunciar que ha obtenido de la Administración Federal de la Aviación (FAA) la licencia para realizar vuelos comerciales al espacio. Richard Branson, que trabaja en el proyecto desde 2004, se adelanta así a Jeff Bezos, conviertiendo a Virgin Galactic en la primera compañía que obtiene una licencia de estas características en la historia de la aviación.

El sueño (y el negocio) del turismo espacial concebido por el millonario Richard Branson tendrá que esperar. El trágico accidente ayer de la nave espacial suborbital SpaceShipTwo, que se ha cobrado la vida de uno de sus dos pilotos, es un duro revés para un proyecto que llevaba una década fraguándose. La investigación sobre lo ocurrido está en marcha. ¿Cómo funcionaba exactamente esta nave?

El cohete LauncherOne puso en órbita siete satélites para tres clientes internacionales. El avión despegó este 30 de junio del aeródromo de Mojave, en California, antes de lanzar menos de una hora más tarde el cohete LauncherOne con siete satélites. La misión, denominada 'Tubular Bells: Part One', fue transmitida por primera vez en directo en la página de la compañía estadounidense.

El dueño de la empresa de vuelos espaciales Virgin Galactic, Richard Branson, afirmó que su compañía mandará a personas al espacio antes que Blue Origin y SpaceX. De hecho, Branson afirmó que Virgin Galactic lo haría antes de Navidad.

Hyperloop One, conocida por su interés en crear túneles para trenes de alta velocidad, ahora se llamará Virgin Hyperloop One, pues dice Branson que la empresa estadounidense "aceptó" colocar Virgin en el nombre tras la inversión de una cantidad que no se hizo pública. La empresa además de seguir con el desarrollo del tren superrápido sigue con un concurso global para que varios países en todo el mundo compitan para dar espacio al tren y conectar sus ciudades.

Con la llegada de Branson al accionariado, la compañía ha pasado a quedar bautizada como Virgin Hyperloop One, una alianza con el objetivo de "reinventar el transporte" ha explicado la compañía británica a través de un comunicado. La nueva denominación permitirá "una marca diferenciada que es instantáneamente reconocible en todo el mundo y da gran credibilidad a medida que escalamos". La alianza estará enfocada a centrarse en el servicio de carga de pasajeros y de uso mixto, además de la creación de una nueva división de pasajeros.

Nos encontramos en medio de una peculiar “guerra” por la conquista espacial, esta vez protagonizada por empresas privadas y no gobiernos. Virgin Galactic es una de ellas, que se propone a llevar turistas al espacio, pero también lanzará satélites y para ello planean usar como lanzadera un enorme avión Boeing 747. Ofrecerán como servicio el llevar satélites pequeños al espacio, y para ello utilizarán un cohete llamado “LauncherOne”, el cual en lugar de despegar desde tierra firme, será lanzado desde un avión.

Richard Branson ha aclarado su decisión de continuar con el programa espacial de Virgin Galactic después del accidente en el que murió uno de los pilotos de pruebas. El millonario despejó sus dudas acerca de continuar con el programa después de un viaje al desierto californiano de Mojave en el que pudo hablar con el personal de Virgin Galactic.

Desde que era profesor universitario, y tal vez mucho antes, he sentido una admiración de esas que causan emoción cada vez que tiene un nuevo logro o descubres hazañas pasadas de la persona admirada. Así me pasaba con Richard Branson. Hoy me he enterado de un nuevo detalle sobre Virgin Atlantic y nuevamente surgió esa…