Durante el periodo 1880-1918, la armada francesa se caracterizó por monstruosidades flotantes, con numerosas chimeneas, altas bordas sin protección alguna y tantas torres y almenas que mas parecían castillos medievales que buques de guerra propiamente dicho. Esta era de adefesios flotantes llegaría a su fin, y en las décadas de 1920 y 1930 vemos un retorno a la racionalidad y a diseños más convencionales.