Un día sustituiremos nuestras redes wifi y 5G por otras de ondas más energéticas y capaces de portar mucha más información. Anticipan velocidades vertiginosas por ondas. Es lo que llamamos la banda del terahercio. Apenas sabíamos de su existencia, hay un par de promesas de las cibercomunicaciones del futuro que parecían más o menos ciertas: que los mensajes que circularán por redes del terahercio y los sistemas cuánticos son inviolables. Desde ahora, lo primero no está tan claro.

Los aceleradores de partículas necesitan de kilómetros para acelerarlas a casi la velocidad de la luz. Ahora los investigadores han reducido su tamaño al de un chip de computadora. Un equipo de la Universidad de Michigan en colaboración con la Universidad de Purdue creó un nuevo dispositivo que alcanza esa velocidad en caminos circulares, pero para producir frecuencias de luz más bajas en la gama de aplicaciones de terahertz, como identificar billetes de dólar falsificados o distinguir entre tejido canceroso y sano.

¿Sabes lo que es mejor que un gigahercio? Un terahercio. El problema, claro, es que conseguir que un procesador logre funcionar a esa frecuencia de reloj no es ni mucho menos trivial.

Investigadores de Países Bajos han demostrado que se pueden utilizar las frecuencias de los teraherzios para transmitir señales de forma inalámbrica por la fibra óptica existente, alcanzando velocidades de datos de 100 gigabits por segundo. Por otro lado, un consorcio europeo ha conseguido transmitir por fibra óptica a 1 terabit por segundo.