Investigadores de las universidades de Melbourne y Manchester han inventado una técnica innovadora para fabricar silicio altamente purificado que acerca un gran paso a las potentes computadoras cuánticas. Los investigadores afirman que la nueva técnica para diseñar silicio ultrapuro lo convierte en el material perfecto para fabricar computadoras cuánticas a escala y con alta precisión. www.nature.com/articles/s43246-024-00498-0

La oblea de circuitos integrados que podemos ver en la imagen de portada de este artículo es de carburo de silicio policristalino y ha sido fabricada íntegramente en España. Es la prueba palpable de que la tecnología necesaria para producirla ya está en las manos de los ingenieros españoles. El nombre que recibe habitualmente una oblea cuando todavía no ha sido sometida a los procesos litográficos necesarios para transferirle el patrón que contiene la lógica de los chips es sustrato.

Un 30% más baratos, un 35% más eficientes, más versátil que el silicio y 100% español. Es el proyecto de diseño de semiconductores a partir de carburo de silicio que hoy se ha presentado en Burgos. El proyecto Diodo&SiC une el esfuerzo de tres empresas (Nanoker, Hiperbaric y Fagor) y el apoyo público del PERTE Chip y del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) para generar «un nuevo material único, 100% español, para la fabricación de semiconductores más baratos, eficientes y viables económicamente que reduzca la dependenci

Un material compuesto por partículas de silicio nanoestructurado del tamaño de un micrómetro con las que se sustituiría el grafito que habitualmente se encuentra en las baterías de iones de litio convencionales lo que permitirá a los fabricantes de baterías reemplazar entre el 50 y el 100% del grafito en una batería de iones de litio. De esta forma, con un ánodo completamente convertido, una batería podría ofrecer un 40% más de autonomía y cargarse en el mismo tiempo que un coche de combustión en un surtidor

En las afueras de Brandenburg an der Havel, Alemania, enclavada entre concesionarios de automóviles y ferreterías, se encuentra una fábrica de dos pisos repleta de secretos sobre la energía solar. Es aquí donde la empresa británica Oxford PV está produciendo células solares comerciales utilizando perovskitas: materiales fotovoltaicos abundantes y baratos que algunos han aclamado como el futuro de la energía verde. Rodeada de césped descuidado y un estacionamiento cubierto de maleza.

La "ley de Moore" está en entredicho desde hace tiempo. El desarrollo de la tecnología litográfica se ha ralentizado a medida que los fabricantes de semiconductores se acercan cada vez más a los límites físicos que impone el silicio. La "ley de Huang" dibuja en el horizonte un futuro en el que NVIDIA y la IA reinarán.

Si todo sale como han previsto IBM y TSMC, en 2023 arrancará la producción a gran escala de semiconductores utilizando fotolitografía de 2 nm. Esta tecnología de integración está, literalmente, a la vuelta de la esquina. Y probablemente los otros grandes fabricantes de semiconductores no tardarán mucho más en introducir en algunas de sus plantas este proceso fotolitográfico.

Un grupo de científicos liderado por investigadores del MIT ha descubierto un material que, según ellos, permite el paso de corriente eléctrica con gran facilidad y es 10 veces mejor conductor del calor que el silicio, el material con el que se fabrican miles de millones de aparatos electrónicos como el que estás usando ahora para leer este texto. Si este descubrimiento logra hacerse un hueco en la industria podría abrir la puerta a la fabricación de nuevos dispositivos electrónicos más eficientes.

El sistema utiliza la generación excedente a partir de energías renovables intermitentes, para fundir metales baratos, como el silicio o las aleaciones de ferrosilicio. Cuando el silicio se funde a más de 1000 grados centígrados brilla tanto que es posible volver a convertir el calor irradiado en electricidad utilizando células fotovoltaicas que aprovechen ese resplandor. Los llamados generadores termofotovoltaicos son como instalaciones fotovoltaicas en miniatura que pueden producir hasta 100 veces más potencia que una planta de energía solar

Los científicos de la Universidad Técnica de Viena no recurrieron a la tecnología habitual del silicio, sino al germanio. El resultado fue un éxito. Se ha presentado en la revista ACS Nano. Las propiedades especiales del germanio permitieron crear un prototipo de un nuevo componente que puede dar paso a una nueva era de la tecnología de chips.

De un tiempo a esta parte, la industria de los semiconductores forma parte de las noticias cotidianas (...) Durante la década de 1980 y la primera parte de la de 1990, el paradigma de la industria japonesa, sinónimo de éxito industrial y comercial, fue la industria de los semiconductores. Marcas como NEC, Hitachi, Toshiba, etc. eran las dominadoras del mercado mundial. Esa hegemonía se empezó a desvanecer en la segunda mitad de la década de 1990 hasta llegar a la situación actual, de práctica irrelevancia. ¿Por qué ocurrió eso? Aquí lo analizo.