La prueba, llamada biopsia líquida, detecta el cáncer al detectar pequeñas partículas de ADN liberadas por las células cancerosas en la sangre. La prueba tuvo resultados particularmente buenos para los cánceres de ovario y páncreas, aunque el número de cánceres detectados fue pequeño."Este es potencialmente el santo grial de la investigación del cáncer, para encontrar cánceres que actualmente son difíciles de curar en una etapa más temprana cuando son más fáciles de curar"

Las células segregan paquetes a nanoescala llamados exosomas que llevan mensajes importantes de una parte del cuerpo a otro. Los científicos del MIT y otras instituciones han ideado una forma de interceptar estos mensajes, que podrían ser usados para diagnosticar problemas como el cáncer o las anomalías fetales. Su nuevo dispositivo usa una combinación de microfluídica y ondas sonoras para aislar los exosomas sin involucrar productos químicos o fuerzas mecánicas como el engorroso método de la ultracentrifugación.