Prospector-1 llevará un conjunto de instrumentos relativamente modesto, consistente en un par de cámaras que trabajarán en el visible e infrarrojo cercano. Para buscar hielo de agua bajo la superficie llevará un detector de neutrones. Tras realizar un primer estudio del asteroide desde la órbita, la sonda aterrizará sobre su superficie y para ello irá equipada con un pequeño tren de aterrizaje (aunque recordemos que aterrizar en un asteroide pequeño es más parecido a un acoplamiento que a un aterrizaje).

Se trata de la tercera ocasión en que Japón trata de colocar una sonda en la órbita de un planeta que no sea la Tierra. La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) trata hoy de confirmar si la sonda "Akatsuki", su primera misión espacial a Venus, ha logrado entrar en la órbita de ese planeta, tras haber sufrido problemas de comunicación con la base de control.

En enero de 2006, la sonda New Horizons partió hacia lo desconocido. El 14 de julio de 2015 pasó por Plutón, a solo 12.500 kilómetros del planeta enano. Desde entonces hemos visto multitud de fotos increíbles y poco a poco conocemos más datos sobre estos nuevos horizontes.

Se cumple un año desde que Rosetta orbitara por primera vez al cometa 67P, sobre el que luego aterrizaría el módulo Philae. Estos han sido sus logros.

Este martes se acercará a unos 12.500 kilómetros del planeta enano, lo más cerca que se ha estado jamás. Durante 22 horas 'New Horizons' no se comunicará con el centro de control de la misión en la Tierra. Google, ha dedicado su doodle del día a este logro.

La sonda espacial Dawn de la NASA está saludable y estable, después de experimentar una anomalía en el sistema que controla su orientación. Aún está en su segunda órbita de mapeo a 4,400 kilometros por encima del planeta enano Ceres. (Traducción en el primer comentario)

La sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea sigue acercándose al Sol en compañía del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Es la primera vez en la historia que ponemos una sonda en órbita alrededor del núcleo de un cometa, y también la primera vez que aterrizamos en uno, aunque en estos momentos Philae, el aterrizador de Rosetta, está en reposo, a ver si según se aproximan al Sol recibe la cantidad suficiente de energía para despertar. Este vídeo es un resumen en cinco minutos de lo más importante de la misión hasta ahora.

La sonda New Horizons envió su primera foto del planeta enano, capturada a más de 115.000.000 km de distancia. Se ve rojizo y se distingue su luna. Y la sonda todavía se le acercará más.

Serán principalmente satélites de comunicación geoestacionarios, según explicó Zhao Xiaojin, directivo de la Corporación de Cienci "También se enviarán algunos satélites para observar la tierra así como satélites de navegación para el sistema Beidou" (un equivalente nacional al GPS estadounidense), agregó. Zhao también señaló que el trabajo continuará en el programa lunar chino, las llamadas misiones Chang E.

El brazo robot de la sonda Curiosity ha vuelto a funcionar, según informó la NASA. La agencia especial dijo el jueves que Curiosity transfirió esta semana una muestra de polvo de la perforación en una roca a un laboratorio incorporado para analizarla. La actividad había quedado en suspenso a fines del mes pasado después de la interrupción por la falla eléctrica.

La Agencia Aeroespacial nipona entregará la sonda a la ESA el próximo mes de abril.

El astrofísico colombiano Juan Diego Soler, investigador del Instituto de Astrofísica Espacial, en Francia, compartió esta breve selección de imágenes de cinco sucesos astronómicos del año, y un bonus literalmente de película, y explicó por qué estos hechos cambiaron nuestra percepción del Universo.

Cuando la NASA esté preparada para mandar humanos a Marte, lo hará utiolizando la lanzadera Orion. Puedes ver aquí su lanzamiento.

La colocación del termómetro en la superficie del cometa fue la primera de las llamadas "operaciones mecánicas" de Philae pero la ESA dijo que por el momento suspenderá las demás. La bateria primaria del módulo tiene autonomía solo para otro día más o menos, y los científicos están contemplando realinearlo de modo que los paneles solares puedan recargarlo.

Esta mañana la sonda Rosetta ha contactado con éxito con Philae a las 06:01 GMT y ha proseguido el envío de datos, telemetría e imágenes a la Tierra. Se confirma que la sonda realizó tres rebotes, a las 15:33, 17:26 y 17:33 (horas GMT en el cometa, aquí en la Tierra serían las 16:02, 17:54 y 18:02 GMT, una hora más en España). Las primeras estimaciones indican que el primer rebote la pudo elevar hasta ¡1 kilómetro!. El segundo rebote pudo ser de unos 20 metros.

En menos de una semana la sonda espacial Rosetta lanzada por la agencia espacial europea ESA, alcanzará por primera vez en la historia de la humanidad un comenta para analizarlo. El vídeo muestra la compleja trayectoria que ha seguido durante doce años de aproximación al cometa

Hay vida inteligente fuera del planeta Tierra? ¿Han contactado algunos gobiernos como el estadounidense con aliens? Las respuestas en uno u otro sentido podrían ser rebatidas por los expertos. En 1977 la NASA envió al espacio a la Voyager 1, una sonda destinada a explorar el espacio fuera del sistema solar. En su interior, como en su gemela Voyager 2, los científicos introdujeron junto a las cámaras de alta gama y los equipos de radio un disco de oro, The Golden Record.

La sonda lunar china que fue lanzada la semana pasada regresó a la Tierra, con lo que se completó con éxito la primera misión a la Luna y se convierte en el tercer país, tras Rusia y Estados Unidos, en alcanzar el satélite. El vehículo experimental en la región autónoma de Mongolia Interior la madrugada del sábado, según informa la agencia oficial Xinhua. El objetivo de la sonda es ensayar tecnologías de retorno, como el control de la navegación o el escudo de protección contra el calor generado por la reentrada en la atmósfera.

Como si fuera un parásito, el primer paso de Philae en su nuevo destino será el de aferrarse firmemente a su superficie. En el momento del impacto se desplegarán de cada una de sus tres patas unos pequeños taladros para fijarse al hielo. Bajo el cuerpo principal, dos arpones de dos metros de longitud se clavarán en el suelo al primer contacto y empezarán a tomar datos desde ese mismo instante. En función de la velocidad con que avancen los anclajes, los técnicos de la ESA sabrán si la composición del cometa es más polvo que hielo o viceversa.

India ha hecho historia esta semana. Como lees. El país fue capaz de poner en la órbita de Marte su satélite el pasado miércoles 24 de septiembre, alcanzado con ello no uno sino tres importantes récords. El primero de ellos es que con esta operación se convierte en la primera región asiática que alcanza el planeta rojo; el segundo, que también es el primer país del mundo que logra hacerlo en el primer intento; y el tercero, más importante si cabe, que consiguió llevar a cabo todo el proyecto con uno de los presupuestos más bajos de la historia