Mañana, uno de enero, abrirá el Moynahan Train Hall, la ampliación de la Penn Station en Nueva York. Que en Estados Unidos se inaugure una infraestructura es ya de por sí un tanto inusual, dado la tacañería generalizada de los últimos años. Que sea una estación de tren, una infraestructura de transporte público, es casi un pequeño milagro. Que no sea, además, un adefesio inaguantable que no cumple con su cometido sino un edificio medio decente y básicamente funcional es inaudito en tiempos recientes.

2021 promete ser un año clave en el programa espacial chino. Después de numerosos retrasos, el módulo central Tianhe de la futura estación espacial permanente de 60 toneladas despegará desde el centro espacial de Wenchang a bordo del segundo Larga Marcha CZ-5B (CZ-5B Y2). Esta estación también es conocida por el aséptico nombre de CSS (China Space Station) y será el eje central del programa espacial tripulado chino durante, como mínimo, los próximos diez años. La CSS/Tiangong tiene un diseño muy parecido al de la estación Mir soviética.

Aunque la estación lunar Gateway no jugará ningún papel en las tres primeras misiones Artemisa de la NASA —que incluyen el primer alunizaje tripulado desde 1972—, a partir de Artemisa IV Gateway será un elemento fundamental del programa. Gateway se ha transformado en una auténtica miniestación internacional liderada de forma indiscutible por Estados Unidos. Los mismos socios que participan actualmente en la ISS —EE UU, Rusia, Canadá, Japón y la ESA— colaborarán en Gateway, aunque en los últimos meses Rusia ha mostrado sus reticencias...

A raíz del conflicto en Ucrania de 2014, Rusia decidió crear un proyecto de estación espacial totalmente independiente como ‘plan B’ en caso de que el enfrentamiento mundial con EE UU escalase hasta el punto de hacer imposible la convivencia en la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta estación, conocida como ROS —Rossískaia Orbitálnaia Stantsia, ‘estación orbital rusa’.

Satlantis, una compañía creada en 2013 en el campus de Leioa, ha mandado desde Japón a la Estación Espacial Internacional (ISS) una cámara de extrema miniaturización que capta imágenes de gran resolución, después de un desarrollo tecnológico de siete años y una inversión de más de 16 millones de euros. De cara al futuro, prepara otra misión para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la Agencia Espacial Europea.

En los años 70 la Unión Soviética desarrolló dos programas de estaciones espaciales en paralelo: las estaciones civiles Salyut (DOS) y las estaciones militares Almaz (OPS). Las estaciones OPS (11F71) fueron concebidas por la oficina de diseño de Vladímir Cheloméi (OKB-52) dentro del proyecto Almaz (‘diamante’ en ruso), un concepto muy ambicioso que incluía naves tripuladas TKS y las estaciones OPS propiamente dichas. Tanto las OPS como las TKS serían lanzadas con tripulación gracias al uso de cápsulas VA.

La agencia espacial del país atribuye lo sucedido a un fallo técnico del sistema Kurs. La Soyuz intentará de nuevo acoplarse a la plataforma en unos días. La nave Soyuz MS-14, con el androide ruso "Fiódor" como único tripulante, no ha logrado este sábado acoplarse a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde le esperaban los seis habitantes de la plataforma orbital, según informó el Centro de Control de Vuelos (CCV) de Rusia. La operación de acoplamiento debería haber transcurrido de manera automática a las 08:30 (05:30 GMT), pero un fallo