El primer Congreso Mundial GSM se celebró en Roma hace ya la friolera de 27 años. Tomó su nombre de la entidad organizadora, la Groupe Speciale Mobile Association (GSMA), organización comercial entre operadoras y fabricantes. Tras esta primera edición en la ciudad italiana, el evento se trasladó a otras ciudades europeas como Niza, Berlín, Lisboa y Atenas hasta llegar en el año 96 a Cannes, donde se estableció durante diez años. Pero el evento continuaba creciendo a tenor del mercado y con él, el número de visitantes y expositores.