Si ayer hablábamos del mal hacer del Gobierno español en materia de semiconductores, hoy tenemos que hablar de nuestros vecinos, y es que Reuters ha informado de que Italia ha cerrado un acuerdo con Intel, con un valor inicial de 5.000 millones de dólares, para construir una planta de ensamblaje y empaquetado de semiconductores avanzados en el país.

Convierten arañas muertas en pinzas mecánicas. Sus patas pueden agarrar objetos grandes, delicados y de forma irregular con firmeza y suavidad sin romperlos. El invento ha sido bautizado con el nombre de "necrorobot". Además, las arañas son biodegradables, por lo que su uso como piezas robóticas reduciría la cantidad de residuos que se generan en la industria robótica.

NIO, el conocido fabricante de coches eléctricos, ha avanzado que tendrá preparado su primer paquete de baterías de estado sólido, con una capacidad de 150 kWh, durante el cuarto trimestre de este mismo año. Es decir, que podemos esperar que tengan lista su primera batería de estado sólido entre octubre y diciembre, y con una densidad energética de 360 Wh/kg.

El elevado coste de las baterías de los coches eléctricos hace que se den situaciones como a una familia de Florida, a la que el reparación y sustitución de una nueva (14.000 $) le salía más caro que el vehículo (11.000 $, 2ª mano). El gran problema de esta tecnología: las baterías de litio son demasiado caras y sus problemas de reciclaje las hacen poco sostenibles. La mayoría de los coches son nuevos y reemplazar las baterías es poco frecuente. Pero cuando la batería deja de funcionar fuera del periodo de garantía, el problema se complica.

Las baterías de iones de sodio son candidatas a convertirse en una alternativa a las más extendidas en la actualidad, que son las baterías de iones de litio. ¿Por qué? Por la abundancia de sodio y por el potencialmente largo ciclo de vida de las baterías con este tipo de química. Sin embargo, aunque tienen algunas ventajas importantes, también han tenido siempre un inconveniente y es la estabilidad de las mismas. Pero parece que han encontrado la solución.

Dos jóvenes ingenieros ya instalaron el primer sistema comercial y operativo en el mundo con esta nueva tecnología, que según sus creadores puede almacenar calor a unos 500°C durante meses, que puede utilizarse luego para calentar hogares en invierno cuando la energía es más cara. El dispositivo usa arena del tipo suada en construcción que es calentada con electricidad barata producida con energía solar o eólica. Uno de los mayores desafíos ahora será escalar esta tecnologia y usarla para obtener electricidad además de calor.