Un muchacho de Suffolk que desenterró un tesoro romano valorado en alrededor de U$S 80.000 dijo que había "alcanzado el sueño de su infancia". George Ridgway, de Ashbocking, desenterró el tesoro en un campo cerca de su casa después de que las imágenes de satélite mostraran una "marca de cultivo interesante".

Antes de adentrarse en la historia de la Casa de Moneda de Guatemala y sus emisiones, es útil revisar el contexto económico, marco histórico y político de la Capitanía General de Guatemala como parte del imperio colonial español. La acuñación y circulación de monedas, y sus consecuencias para el desarrollo de la actividad económica representaban una preocupación significativa para la corona española a finales del siglo XV.

La historia de la moneda es una especialidad que ha experimentado notables cambios en las últimas décadas. De la numismática enfocada al estudio de la moneda como objeto valioso, desde una perspectiva anticuaria y cuya razón de ser derivaba del interés coleccionista, se ha pasado a una historia de la moneda como documento de época que ayuda a comprender la historia económica, de las relaciones comerciales, de la política, de la técnica, de la minería e incluso del arte y de las mentalidades.

En el año 608 d.C. el imperio bizantino se encontraba gobernado por Focas, un usurpador que había asesinado a Mauricio Tiberio en 600 d.C. y llevó a cabo un gobierno tirano donde el imperio entró en decadencia, perdiendo una frontera tras otra. El imperio parecía no tener a quién acudir, salvo a Cartago, provincia que permanecía leal e independiente y mejor aún, era gobernada por un general capaz, designado por Mauricio Tiberio como exarca, llamado Heraclio “el viejo”.

Roma fue uno de los mayores imperios que ha conocido la humanidad. La corrupción o los ataques de los bárbaros fueron peligros que acecharon a la civilización romana. Sin embargo, la inflación también terminó resultando un factor clave en la caída de Roma. El circuito monetario romano no empleaba papel moneda como medio de pago. Para ello, los romanos se servían de monedas llamadas denarios. Estos denarios contenían alrededor del 95% de plata.

Adriano ha pasado a la historia como uno de los mejores emperadores romanos. Era hispano de nacimiento y un gran admirador de la cultura griega (hasta el punto de que Trajano le llamaba “Graeculus”, que se podría traducir por “pequeño griego”). Esta admiración le hizo preocuparse por embellecer las ciudades del Imperio Romano, construir infraestructuras y supervisar a los ejércitos personalmente.

En 1793, España participó con otras monarquías europeas en el intento de derribar al gobierno revolucionario francés, con lo cual comenzó la contienda con las fuerzas revolucionarias francesas, que se concluyó en 1808 con la proclamación de José Bonaparte rey de España. En las Américas la situación de ilegalidad de la corona hispánica, crea la ocasión para que las diferentes entidades coloniales se proclamaran independientes, aún reconociendo al rey borbón como legítimo soberano.

En el reverso de los columnarios 1733, están presentes dos coronas reales. Una sobre las columnas y otra sobre los mundos. 8 REALES COLUMNARIOS. 1749. FERNANDO VI.MEXICO. EL CUÑO DE REVERSO. Observando la Corona sobre los mundos, en los reversos de los columnarios de la Ceca de México, durante el Reinado de Felipe V, encontré dos tipos de corona. La corona del reverso de los Columnarios acuñados en 1733, en la Ceca de México, cuya marca es MX, es distinta al de los Columnarios con Marca de ceca Mo.

Cada moneda, tiene su propio proceso de acuñación. Puede o no ser igual, o parecido al de otras monedas acuñadas en la misma Ceca, u otras Cecas. Hay que tener en cuenta, que cada Ceca, tiene su propia organización y metodología de acuñación (Trabajo). Tampoco debemos olvidar, las circunstancias del momento, y los recursos tanto humanos (mano de obra y conocimiento), como materiales, con que cuenta una Ceca en cada momento en que se acuña una determinada moneda.

Estas monedas de 1/4 de Real, tienen el honor de ser las últimas monedas de cobre, acuñadas por los españoles en Venezuela. Durante la Guerra de Independencia La Casa de Monedas de Caracas cambió de manos en muchas ocasiones entre realistas y patriotas. El instituto estuvo en poder de los patriotas republicanos hasta la ofensiva realista de 1814. Al perderse por segunda vez la República, el General español Pablo Morillo decretó su reapertura en 1816.

El platino era un viejo conocido, y enemigo, de los mineros del Nuevo Reino de Granada, especialmente en los yacimientos de Chocó y Barbacoas. Se encontraba adherido al oro de tal manera que ambos eran difíciles de separar, por lo que había que pulverizarlos para separar el oro por medio del mercurio. Si la concentración de platino era importante, la mina debía ser abandonada, dado que eran más elevados los costes de la separación del oro del rendimiento que con él se obtenía.

Las columnas de Hércules y la leyenda PLVS VLTRA, la divisa creada por el consejero milanés Luis Marliani para Carlos I, aparecieron en las primeras emisiones monetarias de los Reinos de las Indias españolas desde un primer momento, y acabaron convirtiéndose en el escudo particular y blasón de la América española. La moneda columnaria acuñada en estas cecas, y muy especialmente la conocida como de mundos y mares, fue la divisa de su época, con una aceptación mundial, siendo posiblemente la moneda que alcanzó la mayor difusión de la historia.

Hay unas monedas de época romana, conocidas como Antoninianos, que eran pura mentira. En teoría eran piezas de plata, pero nada más lejos de la realidad. Durante el gobierno del emperador Galieno (253-268), el contenido de plata disminuyó a entre el 5 y el 10% de su peso total. El resto era cobre que se trataba con una solución ácida que mantenía su apariencia de metal noble.

La serie de monedas romanas acuñadas por Vespasiano y Tito desde el año 70 para celebrar la reconquista de Jerusalén se encuentra entre las más famosas de la historia y entre las más codiciadas por los coleccionistas de todas las épocas. En esta entrada, ofrezco un análisis general de la historia y características de estas fantásticas piezas, que también se las considera parte de las “monedas bíblicas”.

Tras el asesinato de Julio César en el año 44 a.C. se desatan en la República Romana una serie de guerras civiles. A principios del año 43 a.C. se formó el llamado “Segundo Triunvirato”, donde Octavio, Marco Antonio y Lépido se repartieron el poder. Pero entre los tres no controlaron toda la República Romana: Sexto Pompeyo se había hecho fuerte en Sicilia, controlando la isla con un ejército y una armada notable; a la vez que Bruto y Casio manejaban 17 legiones en Grecia.

En 1449, cuando Constantino XI Paleólogo ascendió al trono tras la muerte de su hermano Juan VIII, el imperio bizantino conservaba muy poco de su antiguo esplendor y había quedado reducido prácticamente al recinto amurallado de Constantinopla y a unas pocas islas y fortalezas dispersas. Las nuevas potencias mercantiles italianas, Venecia y Génova, dominaban su comercio, y los turcos otomanos controlaban la mayoría de sus antiguos territorios. A pesar de su escasa importancia material, la importancia simbólica del diminuto imperio era enorme.

El descubrimiento y explotación aurífera en Antioquia y Chocó presentaba para la ceca de Santa Fe algunas dificultades dadas las distancias. Es así como en 1712, la Corona envió al Nuevo Reino de Granada una real cédula que consultaba la necesidad y conveniencia del establecimiento de una nueva casa de moneda, esta vez en Popayán.

La Casa de Moneda de Lima, la más antigua del Virreinato del Perú, fue autorizada por Real Cédula del 21 de agosto de 1565 y comenzó a labrar moneda en septiembre de 1568. En 1572 el virrey Toledo decidió trasladarla a Potosí, cerca de las minas de donde procedía el metal. Pero, finalmente, no llegó a cerrarse. En 1573, parte de las herramientas se llevaron primero a La Plata (después llamada Charcas, hoy Sucre) para fundar una nueva casa de moneda allí. Después, se trasladó, en 1574, a la ciudad de Potosí.

Hacia mediados del siglo III a.C., la tasa de rotación de emperadores parece haber superado las expectativas de los propios romanos. Emiliano había destronado a Treboniano Galo para agosto de 253 d.C. y a pesar de los buenos auspicios iniciales, no lograría completar ni siquiera seis meses en el poder. Concluiría su breve regencia a manos de sus propias tropas en la ciudad de Espoleto. Las mismas, desesperadas frente al avance de legiones fieles a otro pretendiente, prefirieron acabar con su líder.

Julia Flavia es un personaje histórico del que no se sabe mucho, pero que daría para una buena novela. Una novela que mezclase poder, amor, sexo, conspiraciones palaciegas… El tinte de la novela dependería de las intenciones del autor. Muchos ojos actuales leerían la biografía de Julia Flavia en clave feminista. Yo me inclinaría más a considerarla una mujer inteligente y manipuladora; una especie de Gilda del siglo I. Si es Almodóvar el que escribiese el relato, no quisiera ni saber qué puede salir de ahí.

En el año 2017, las orillas de un pequeño río en Países Bajos, el Aa, se convertía en noticia al hallarse 107 monedas romanas enterradas en sus márgenes. El origen de las monedas y el porqué de su localización ha mantenido en jaque a los investigadores hasta ahora.

En un lugar de muy difícil acceso, una cueva cercana a la localidad de Berció (Grado) y del río Nalón, dos arqueólogos, guiados por un vecino de la zona, se encontraron con un tesoro. Nada menos que 209 monedas romanas de cobre y bronce acuñadas entre los siglos III y V de nuestra era, es decir, hace más de 1.500 años y hasta 1.800 años.

En la subasta de julio 2016 de Aureo&Calicó, apareció esta rara pieza acuñada en Amberes con la siguiente descripción: “Sin fecha, Amberes. 1 doble écu. (Vti. falta) (Vanhoudt 368.P2) (Van Gelder & Hoc falta). 60,70 g. Muy rara. MBC/MBC+. Estimación: 5.500 €.” Añado por mi parte que el escudo no lleva escusón de Portugal y su fecha probable de acuñación fue la de 1586